Frances Ann Stewart (de soltera Carkeek , 18 de junio de 1840 - 12 de noviembre de 1916) fue una activista social neozelandesa nacida en Australia que luchaba por los derechos de las mujeres y los niños. Fue la primera mujer miembro de la junta directiva de un hospital de Nueva Zelanda.
Stewart nació en Sídney en 1840. Sus padres eran Martha Piotti y Stephen Carkeek, el comandante del barco de carga Ranger . En 1842, la familia se mudó a Nelson, Nueva Zelanda , donde nació su hermano Arthur Carkeek , y se mudaron nuevamente a Wellington en 1849 cuando su padre fue ascendido a recaudador de aduanas. [1] En 1865, se casó con el ingeniero y topógrafo John Tiffin Stewart . [2] En 1870, los Stewart se mudaron a Foxton , donde Frances dio a luz a cinco hijas y cinco hijos. [1]
Stewart fue una destacada activista social [3] que abogó por numerosas causas, en particular los derechos de las mujeres y la salud y educación de los niños. Después de que John Stewart se jubilara en 1889, la familia se mudó a Wanganui , donde tanto Frances como John se convirtieron en miembros importantes de la comunidad al organizar fiestas, recaudar fondos y liderar organizaciones comunitarias. Frances Stewart participó en la fundación del orfanato Wanganui dirigido por protestantes en 1889 y, después de la grave enfermedad de su nieto pequeño y el tratamiento exitoso en 1909, dedicó su casa a la atención médica de los niños; se convirtió en el Hogar Stewart Karitane . También donó tierras para establecer el Wanganui Girls' College y fue nombrada superintendente de un sistema de escuelas dominicales en Wanganui. [1]
Stewart luchó por el derecho de las mujeres a participar en actividades públicas, incluidas la política, la educación y los asuntos eclesiásticos. En 1896 se presentó como candidata para el Consejo Municipal de Wanganui con vistas a ser elegida en última instancia para la Junta del Hospital de Wanganui. Aunque no fue elegida para el consejo, en 1897 y 1898 fue designada para las Juntas del Hospital de Wanganui y Marton, lo que la convirtió en la primera mujer miembro de una junta de hospital en Nueva Zelanda. Aunque se jubiló en 1899, citando la dificultad de lograr avances como la única mujer miembro de la junta, fue designada nuevamente para la junta de Wanganui por un año en 1903. En 1910, el primer año en que los miembros de la junta eran elegidos en lugar de designados, se presentó nuevamente y, aunque no tuvo éxito, más tarde dijo: "Me considero una pionera para mi propio sexo, con la esperanza de que otras mujeres tengan el coraje de presentarse la próxima vez que haya una elección". [1] Escribió cartas con frecuencia a los periódicos locales, a menudo usando seudónimos como "Una madre", "Madre indignada" y "Vox". [3] Aunque Stewart era sufragista , creía que el voto no debía concederse indiscriminadamente a todas las mujeres, que la educación de las mujeres debía centrarse en prepararlas para ser esposas y madres decentes, y que conceder a las mujeres independencia económica conduciría a "mucha infelicidad doméstica". [1]
Stewart House fue el hogar de John Tiffin Stewart y Frances Ann Stewart y está ubicada en Plymouth Street Whanganui . Actualmente es una casa particular, pero se la recuerda como el hogar Karitane y, más tarde, como residencia de estudiantes de secundaria.
Stewart murió en su casa de Wanganui el 12 de noviembre de 1916. [4]