Marie Louise Françoise Blin de Bourdon , SNDdeN (también conocida como Madre San José ; 8 de marzo de 1756 - 9 de febrero de 1838) fue una noble francesa y monja católica . [1] Es conocida por ser cofundadora de las Hermanas de Notre Dame de Namur .
Françoise Blin de Bourdon era natural de Picardía . Su familia pertenecía a la antigua nobleza de Francia. Era la hija menor del vizconde Pierre Louis Blin de Bourdon y la baronesa Marie Louise Claudine de Fouquesolles. Recibió su formación inicial en casa de su abuela materna. Desde los seis años hasta que hizo su Primera Comunión asistió al colegio de las Bernardinas; Completó su educación con las Ursulinas de Amiens.
Cuando Françoise tenía diecinueve años, dejó Gézaincourt para ir a Bourdon , porque sus padres deseaban que debutara en la sociedad. Durante varios años fue uno de los miembros más alegres de la brillante sociedad de su tiempo y fue presentada en la corte de Luis XVI y María Antonieta . Durante un tiempo los encantos del mundo la deslumbraron, pero pronto se cansó de lo que le parecía una vida frívola e inútil. Ella se volvió más religiosa.
Así su vida transcurrió felizmente hasta que el Reino del Terror desató su locura sobre la tierra. A principios de 1793, su anciano padre fue encarcelado en Amiens ; Unos meses más tarde, ella misma fue sacada de su casa por una turba frenética, todo en nombre de la Libertad. La llevaron a un centro de detención en Amiens, donde supo que su padre, su hermano, su esposa y su hijo estaban todos prisioneros. Sus súplicas para verlos fueron duramente silenciadas. Cada día se anunciaba una larga lista de víctimas para su ejecución. Después de siete meses de prisión, leyó los nombres de su padre y de ella misma entre los proscritos. El día fijado para su ejecución era el 29 de julio de 1794, pero sus vidas fueron salvadas por la caída de Robespierre el día anterior. Como su abuela había muerto a causa de tantos horrores, Françoise, después de salir de prisión, regresó a la casa de su hermano en la Rue des Augustins.
Después de estas experiencias, se orientó aún más hacia un estilo de vida religioso. Encontró en Julie Billiart , también de Picardía, a la persona que podría guiarla . Al principio, Françoise no se sintió atraída por Julie y sus visitas le resultaban embarazosas. Esto se debió a la parálisis de Julie, que le provocaba dificultades para hablar. Poco a poco las dos mujeres pudieron trabajar juntas en proyectos religiosos y se convirtieron en compañeras de trabajo en el área. Encontraron otras mujeres dispuestas a trabajar con ellas por la iglesia y los pobres.
Sus primeros años no fueron fáciles, pero poco a poco fueron reconociendo un llamado a unirse. En Amiens, en agosto de 1803, se puso la fundación de las Hermanas de Nuestra Señora de Namur. Tenía por objeto la salvación de las almas de los niños pobres. Los primeros miembros. estaban Julie Billiart, Françoise Blin y Catherine Duchatel, una joven de Reims. El Padre Varin redactó una Regla provisional. En la fiesta de la Purificación, el 2 de febrero de 1804, se consagraron solemnemente al nuevo Instituto. Las primeras 10 sucursales, establecidas antes de 1816, se encontraban todas en la actual Bélgica y en 1809 la sede se trasladó a Namur .
En 1816 murió Julie Billiart, y su puesto como jefa de las Hermanas de Notre Dame pasó a manos de Blin de Bourdon, o Sor St. Joseph, como la conocían las Hermanas. Entre 1815 y 1830 Bélgica fue parte de los Países Bajos, y Guillermo I de los Países Bajos había impuesto restricciones a las instituciones de enseñanza, que la Hna. St. Joseph siguió diligentemente para salvar el instituto. Durante su gira en 1829, el rey Guillermo visitó el establecimiento de Namur y quedó tan satisfecho que otorgó a la madre general la ciudadanía holandesa. Fundó casas en Thuin , 1817; Orfanato de Namur, 1823; Hospital St. Jacques, 1823; Verviers , 1827; Hospital de Harscamp ; y Bastogne , 1836 – que había sido durante los últimos treinta años una escuela normal estatal; Philippeville , 1837. La Revolución de 1830 y la asunción de la corona de Bélgica por Leopoldo de Sajonia-Gotha habían puesto fin a las pequeñas persecuciones de los religiosos.
El trabajo más importante del generalato de Madre San José fue la recopilación y cotejo de las Reglas y Constitución de las Hermanas de Notre Dame. Dejó una explicación de las Reglas, la norma particular de cada oficina, y el Directorio y Aduanas. Había conservado un registro fiel de todo lo que la Madre Julie había dicho o escrito sobre estos puntos. También elaboró un sistema de instrucción basado en el de San Juan Bautista de La Salle para los Hermanos de las Escuelas Cristianas francesas. La Madre San José fue reelegida dos veces superiora general, fijándose al principio el mandato en diez años. Para dar mayor estabilidad al gobierno del instituto, un capítulo general aprobó por unanimidad la extensión vitalicia del cargo de superior general.
La Madre San José continuó su labor como jefa de las Hermanas de Notre Dame hasta su muerte en 1838. Su gran labor fue la recopilación y recopilación de las Reglas y Constituciones de las Hermanas de Notre Dame. Sus principios básicos perduraron hasta los cambios del Concilio Vaticano II .