Jacobus Francois Pienaar (nacido el 2 de enero de 1965) es un jugador de rugby sudafricano retirado . Jugó como ala de Sudáfrica (los Springboks) desde 1993 hasta 1996, ganando 29 partidos internacionales , todos ellos como capitán . [1] Es mejor conocido por llevar a Sudáfrica a la victoria en la Copa Mundial de Rugby de 1995 . Después de ser eliminado del equipo Springbok en 1996, Pienaar pasó a hacer carrera en el club inglés Saracens .
Pienaar [a] nació en Vereeniging , Sudáfrica, en una familia afrikaner de clase trabajadora , y es el mayor de cuatro hermanos. Después de completar la escuela secundaria en Hoërskool Patriot Witbank , ganó una beca deportiva para la Universidad Rand Afrikaans , donde estudió derecho.
Hizo su debut provincial con la provincia de Transvaal en 1989 antes de ser seleccionado para el equipo de Sudáfrica en 1993. Fue nombrado capitán de los Springbok desde su primera prueba y permaneció como capitán hasta la última, y sigue siendo uno de los capitanes sudafricanos más exitosos de todos los tiempos. .
En 1993, Transvaal ganó el Super 10, la Copa Currie y la Copa del León con Pienaar. En 1994, Transvaal retuvo la Copa Currie bajo su capitanía y fue elegido jugador internacional del año por la revista Rugby World.
Pienaar es más famoso por ser el capitán del primer equipo sudafricano en ganar la Copa del Mundo. Antes de la Copa del Mundo de 1995, los Springboks sólo ocupaban el noveno puesto y no se esperaba que destronaran a los actuales campeones, Australia , que no había perdido un partido en los 12 meses anteriores.
Durante el torneo, Sudáfrica derrotó a Australia, Rumania , Canadá , Samoa Occidental y Francia . Luego se enfrentaron a Nueva Zelanda en la final de la Copa Mundial de Rugby de 1995 en el estadio Ellis Park . Pienaar llevó a los Springboks a una victoria por tres puntos con un drop de Joel Stransky .
Durante la notable ceremonia de presentación posterior al partido, Nelson Mandela , vistiendo una camiseta de los Springbok con el número de Pienaar, le entregó la Copa Webb Ellis . Durante su discurso de aceptación, Pienaar dejó claro que el equipo había ganado el trofeo no sólo para los 60.000 aficionados en Ellis Park, sino también para los 43.000.000 de sudafricanos.
Pienaar es interpretado por Matt Damon en la película Invictus , estrenada en diciembre de 2009, que se centra en la historia de la Copa del Mundo de 1995.
Un mes después de la conclusión de la Copa del Mundo, Pienaar tuvo un enfrentamiento con SARFU después de que lideró a los jugadores sudafricanos en amenazar con unirse a sus homólogos de Australia y Nueva Zelanda para jugar profesionalmente para la World Rugby Corporation (WRC). Pienaar había convencido a numerosos jugadores Springbok para que firmaran con el WRC, pero Louis Luyt finalmente los disuadió de romper con la SARFU. [3] Durante este enfrentamiento, Pienaar ofreció al jugador negro de los Springbok Chester Williams menos que otros jugadores sudafricanos contemporáneos. En términos puramente de marketing, Williams ocupaba el segundo lugar después de Jonah Lomu . [4]
Posteriormente, los jugadores de los Springboks obtuvieron contratos y el International Rugby Board (IRB) votó a favor de la profesionalización. Pienaar jugó un papel decisivo en la negociación del acuerdo entre SANZAR y News Corporation de Rupert Murdoch que convirtió al rugby en un juego profesional de pleno derecho. Algunos de los administradores de rugby de la generación anterior lo tildaron de traidor por vender el rugby sudafricano al profesionalismo. [5]
En 1996, Pienaar fue retirado polémicamente del equipo Springbok, después de 29 partidos internacionales, por el entrenador Andre Markgraaff , quien lo acusó de fingir una lesión durante un partido.
Posteriormente, Pienaar se fue a Gran Bretaña, donde se convirtió en jugador y entrenador del club Saracens , con sede en Watford . Bajo su liderazgo, derrotaron a los London Wasps para ganar la Copa Pilkington y también terminaron segundos en la Premiership de Zurich . Durante las dos temporadas siguientes consiguieron el tercer y cuarto puesto en la Premiership de Zúrich, con lo que se clasificaron para la Copa de Europa en campañas consecutivas.
Pienaar fue capitán de los Barbarians en su única aparición con el club contra el Leicester en Twickenham en 1999.
En 2000, Pienaar se retiró como jugador y se convirtió en director ejecutivo de Saracens. Como consecuencia de la falta de éxito del club durante los dos años siguientes, Pienaar dimitió como entrenador y director ejecutivo en 2002. Pienaar es uno de los 5 directores de Saracens a partir del 23/11. [6]
En 2002 regresó a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, donde vive con su esposa Nerine Winter y sus dos hijos. Ambos tuvieron a Nelson Mandela como padrino.
Pienaar escribió su autobiografía Rainbow Warrior con Edward Griffiths en 1999. En noviembre de 2000, la Universidad de Hertfordshire le otorgó un doctorado honoris causa .
Pienaar también estuvo involucrado en la fallida candidatura de Sudáfrica para albergar la Copa Mundial de Rugby 2011 en 2005.
Fue experto de ITV Sport durante las Copas Mundiales de Rugby de 2007 , 2011 y 2015 .
Pienaar y Mandela son el tema de un libro de John Carlin de 2008, Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation , que destaca el papel de la victoria de la Copa de 1995 en la Sudáfrica post-apartheid . Carlin vendió los derechos cinematográficos a Morgan Freeman . [7] La película de 2009 Invictus , [8] basada en el libro, fue dirigida por Clint Eastwood y protagonizada por Morgan Freeman como Nelson Mandela y Matt Damon como Pienaar. [7] [9]