Francisco Pelsaert ( c. 1595 - septiembre de 1630) fue un comerciante holandés que trabajó para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), más conocido por su papel como comandante del Batavia . El barco encalló en Houtman Abrolhos , frente a las regiones costeras de Australia Occidental en junio de 1629, lo que provocó una masacre de los sobrevivientes orquestada por Jeronimus Cornelisz .
Nacido en Amberes , Pelsaert se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y navegó hacia la India en 1618, donde fue destinado como comerciante menor. Pasó siete años en Agra , durante los cuales se convirtió en comerciante mayor. Después de un breve regreso a las Provincias Unidas en 1628, partió hacia Java poco después al mando del Batavia .
Durante el viaje desde Texel a Java , un oficial de la compañía, Jeronimus Cornelisz , y el capitán del barco, Ariaen Jacobsz , habían planeado, pero nunca intentado, un motín contra Pelsaert. Antes de que esto fuera posible, el barco había naufragado. El naufragio del Batavia tuvo lugar en Morning Reef, a unos 1,6 kilómetros (1 milla) al sur de lo que ahora se conoce como Beacon Island . De los 341 pasajeros y tripulantes, unos 40 se ahogaron al principio mientras intentaban llegar a una pequeña isla, mientras que el resto logró llegar a tierra. Después de una breve búsqueda en la isla y varias islas cercanas, el comandante se dio cuenta de que las islas no tenían una fuente natural de agua y finalmente decidió dirigirse a Batavia para obtener ayuda. Partió con la chalupa del barco y un grupo de 48 oficiales y pasajeros, incluido un bebé en brazos. Todos sobrevivieron al viaje.
Aunque no era marinero ni soldado, Cornelisz era el oficial de mayor rango de la VOC que quedó atrás. Tras la marcha de Pelsaert y Jacobsz, asumió el control de la situación social. Cornelisz y sus hombres iniciaron entonces un reinado de terror, asesinando a más de 100 hombres, mujeres y niños antes de que finalmente encontraran resistencia por parte de un grupo de soldados bajo el mando de Wiebbe Hayes , que había sido exiliado a una isla vecina. En octubre de 1629, tras una ausencia de cuatro meses, Pelsaert regresó a las islas en el barco de la VOC, Sardam . Cornelisz había sido capturado semanas antes por los hombres de Hayes, y él y sus seguidores fueron juzgados y la mayoría ejecutados. Tras varias semanas intentando salvar los bienes del Batavia, Pelsaert y los supervivientes regresaron a Java.
La salud de Pelsaert se había resentido por las penurias, pero aun así participó en una expedición a Sumatra . Murió en septiembre de 1630, poco después de su regreso a Batavia. No parece que haya ocupado su puesto en el Alto Gobierno de Batavia, para el que había sido elegido miembro extraordinario en 1629. Poco de sus ganancias de toda la vida fueron finalmente transmitidas a su anciana madre. No tuvo descendencia ni herederos para su fortuna. Al final, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se quedó con la mayor parte de sus ganancias.
Pelsaert había adquirido en secreto una gran suma de dinero y bienes no autorizados antes de su muerte, que fueron descubiertos por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y confiscados.
