François Faber ( pronunciado [fʁɑ̃.swa fa.bɛʁ] ; 26 de enero de 1887 - 9 de mayo de 1915) fue un ciclista de carreras luxemburgués . Nació en Francia. Fue el primer extranjero en ganar el Tour de Francia en 1909, y su récord de ganar 5 etapas consecutivas aún se mantiene. [1] Murió en la Primera Guerra Mundial mientras luchaba por Francia. [2] Faber era conocido por sus largos solos; es el único ciclista en la historia del Tour de Francia en liderar en solitario más de 1000 km. [3]
El padre de Faber, Jean-François, nació en Wiltz , Luxemburgo , lo que le dio a su hijo la nacionalidad luxemburguesa. Su madre, Marie-Paule, nació en Lorena . François Faber tenía un pasaporte luxemburgués pero vivía en Francia y se consideraba francés. Su medio hermano era otro ciclista, Ernest Paul . [4]
Faber trabajaba como transportista de muebles y como estibador cuando competía como aficionado .
Faber fue un profesional de 1906 a 1914. Ganó 27 carreras. Su tamaño (1,86 m y 91 kg) y su suburbio de París le dieron el apodo de "El gigante de Colombes ". Corrió para el Partido Laborista en 1906 y 1907, se trasladó a Peugeot en 1908, luego a Alcyon de 1909 a 1911. Se unió a Automoto en 1912 antes de regresar a Peugeot en 1913 y 1914.
Participó por primera vez en el Tour de Francia en 1906, pero no lo terminó y al año siguiente quedó séptimo. En 1908, como parte del equipo Peugeot, que lo conquistó todo, terminó segundo y ganó cuatro etapas.
Faber dominó el Tour de Francia de 1909 , ganando cinco etapas consecutivas, lo que sigue siendo un récord. El Tour de 1909 tuvo el peor clima que se haya visto en la carrera. [5] Cincuenta corredores abandonaron en seis días cuando la lluvia, la nieve, el barro espeso, las heladas y los caminos sin asfaltar con profundos baches acosaron la carrera del 7 al 13 de julio. Cuanto peor se pusieron las cosas, mejor corrió Faber. Lideró la carrera en solitario durante 200 km para ganar la etapa de 398 km de Roubaix a Metz en el segundo día.
El tercer día arrancó con tres grados sobre cero y el tiempo empeoró. La carrera partió hacia Belfort y Faber volvió a escaparse al pasar por el Ballon d'Alsace y, tras liderar en solitario durante 110 km, acabó cubierto de barro con su principal rival, Gustave Garrigou , a 33 minutos.
Aún así, el tiempo empeoró cuando la siguiente etapa partió a las 2 a. m. hacia Lyon . La carrera de Faber atrajo a una multitud de 3000 personas para verlo partir y lo que se dijo que eran 20 000 para verlo terminar. Ganó nuevamente después de recorrer los últimos 62 km en solitario después de un día de baches y agua hasta las rodillas. Subió el Col de Porte con un viento que lo hizo caer dos veces de su bicicleta y fue derribado por un caballo. [6] Su cadena se rompió al acercarse a Lyon y corrió un kilómetro hasta la meta, empujando su bicicleta. [7] Ganó las cinco etapas desde Metz a Niza , todas ellas solo, [4] [5] la última después de atacar a Garrigou cuando se detuvo debido a un pinchazo.
Al final de la carrera, el oficial de carrera, Alphonse Steinès, le preguntó a Faber qué planeaba hacer a continuación. Faber respondió:
Conozco un lugar excelente para pescar en la zona de Sens y allí estaré a partir de mañana. No me veréis de nuevo hasta septiembre, para los clásicos de final de temporada. [8]
Lucien Petit-Breton dijo de él:
Ya os dije que sería mucho mejor. No sólo demostró que yo tenía razón, sino que dejó a sus compañeros Garrigou, Alavoine, Duboc y van Hauwaert ocupar los seis primeros puestos. ¡Y fue incluso más lejos [ il a même forcé la note ] al ceder el séptimo puesto a su medio hermano! Todavía recuerdo cuando empezó, en 1906, con los aislados . [9] Salió desde la salida con el manillar en alto y se mantuvo todo el tiempo en la parte trasera del grupo, a rueda de los mejores corredores. Era joven, no tenía confianza en sí mismo. Su único deseo era ser el último de los aislados en quedarse con los campeones. A veces se detenía en un bar y comía sus bocadillos mientras esperaba a sus "colegas" para terminar el día en su compañía, porque no le gustaba estar solo. Después del Tour del año pasado, no tenía ninguna duda sobre sus inmensas posibilidades. [8]
En el Tour de Francia de 1910, Faber lideraba la clasificación general de su compañero de equipo en el Alcyon, Octave Lapize , cuando en la 7.ª etapa, una colisión con un perro al pie de los Pirineos le dejó gravemente herido. A pesar de ganar la etapa en Nîmes , la lesión le costó el Tour. Lapize atacó y se llevó el Tour con un último ataque de Faber en la última etapa de Caen a París que terminó con varios pinchazos.
Continuó compitiendo en el Tour de Francia con un éxito moderado hasta que su carrera ciclista, como la de muchos de sus compañeros, se vio interrumpida con el inicio de la Primera Guerra Mundial.
Faber ganó 19 etapas del Tour de Francia, [1] París-Bruselas , Burdeos-París , Sedán-Bruselas, París-Tours dos veces, París-Roubaix y el Giro de Lombardía .
Faber se unió a la Legión Extranjera Francesa cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Fue asignado al 2.º Regimiento de Marcha del 1.º Regimiento Extranjero , en Bayona el 22 de agosto de 1914. Fue ascendido a cabo . El 9 de mayo de 1915, el primer día de la Batalla de Artois en Carency, cerca de Arras, recibió un telegrama diciendo que su esposa había dado a luz a una hija. Una historia dice que, vitoreando, saltó de la trinchera y fue asesinado por una bala alemana. Otra, más comúnmente aceptada, es que recibió un disparo mientras llevaba a un colega herido de regreso de la tierra de nadie durante los combates entre Carency y Mont-Saint-Éloi . Su regimiento perdió 1.950 de 2.900 en su ataque. Faber fue galardonado póstumamente con la Médaille militaire . [10]
El GP François Faber, una pequeña carrera que se celebra en Luxemburgo, lleva su nombre.
Hay una placa en su memoria en la iglesia de Notre Dame de Lorette en el cementerio de guerra nacional francés cerca de Arras .
El 28 de marzo de 2015, se inauguró una nueva placa en su memoria en Mont-Saint-Éloi, cerca de donde murió. La inauguraron el nieto de Faber, Jacques Pallut, y el alcalde de la ciudad, Jean-Pierre Bavière.
Tour de Francia en general