Fragmentos de la Antigüedad: una arqueología de la vida social en Gran Bretaña, 2900-1200 a. C. es un libro sobre la arqueología de Gran Bretaña en el Neolítico Tardío y la Edad del Bronce Temprano escrito por el arqueólogo británico John C. Barrett , entonces profesor titular de la Universidad de Glasgow . Fue publicado por primera vez en 1994 por la empresa Blackwell , con sede en Oxford , como parte de su serie "Arqueología social", editada por el arqueólogo Ian Hodder, de la Universidad de Cambridge .
Partidario de la escuela de pensamiento posprocesual en la teoría arqueológica , en Fragmentos de la Antigüedad , Barrett evita el enfoque de la "gran narrativa" que asocia con el procesualismo , centrándose en cambio en el período de tiempo mucho más pequeño entre 2900 y 1200 a. C.
Aunque muchas de las interpretaciones de la evidencia por parte de Barrett siguieron siendo controvertidas, Fragmentos de la Antigüedad ha seguido siendo un texto influyente entre los arqueólogos que estudian la prehistoria británica.
Barrett había contribuido con una sección sobre los tesoros y la metalistería de la Edad del Bronce Temprano al libro de 1985 Símbolos de poder: en la época de Stonehenge , un trabajo escrito por DV Clarke, TG Cowie y Andrew Foxon que había sido publicado por el Museo Nacional de Antigüedades de Escocia .
"Una característica de los escritos arqueológicos modernos es evitar... las intimidades. Producimos historias más generalizadas, no de 'personas' sino de 'procesos', que colocan esta o cualquier otra vida en un contexto más amplio de sistemas económicos y de asentamiento, o en los mecanismos de la evolución social. Estas capas de generalización tienen el efecto de enterrar finalmente al individuo, un movimiento en los escritos arqueológicos que crea una distancia insalvable entre nuestras propias imágenes del pasado y las intimidades subjetivas y locales de las vidas de las personas tal como fueron vividas en el pasado".
Barrett, en su Introducción, 1994. [1]
En la introducción del libro, Barrett critica la tendencia de los arqueólogos procesuales a centrarse en la generalización de las sociedades pasadas en una serie de procesos, argumentando que los arqueólogos deberían pensar en los individuos del pasado, que de otro modo quedarían olvidados. Por lo tanto, acepta el papel que desempeña la teoría posprocesual en el libro, pero sostiene que "este no es un libro sobre teoría arqueológica", sino que es "un estudio empírico destinado a construir una historia del período comprendido entre aproximadamente 2900 y 1200 a. C. en el sur de Gran Bretaña", un período que considera "uno de los períodos más notables de la prehistoria europea". [2]