Euphrasius Franciscus Hendricus "Fra" Paalman (13 de marzo de 1945 - 10 de abril de 2020), fue un diseñador gráfico, artista visual y profesor de arte holandés, que vivió y trabajó en Hengelo ( Overijssel ), Países Bajos . Paalman diseñó, entre otros, portadas de libros, folletos, carteles, viñetas e identidades corporativas. Como artista gráfico realizó también trabajos autónomos, especialmente grabados , serigrafías y monotipos . Su obra también incluye fotografías, collages , esculturas, dibujos y pinturas, en las que se centró más a partir de los años noventa. Esta obra abarca representaciones de cosas cotidianas, retratos de personas, animales y paisajes, visiones de la ciudad y comentarios sobre acontecimientos políticos, así como composiciones constructivistas e imágenes abstractas. [1] La obra a menudo tiene un elemento un tanto alienante. Como docente, Paalman ha transmitido su visión, conocimientos y habilidades a innumerables personas, jóvenes y mayores, a través de programas, cursos y talleres educativos.
Paalman no hizo una distinción fundamental entre diseño y arte, pero vio prácticas relacionadas con sus propias formas de expresar ideas. [2] Para Paalman, una necesidad o necesidad esencial, personal o social, era primordial a la hora de crear una obra, independientemente de rutinas y pretensiones. Era reacio a la jactancia, los intereses institucionales y las ganancias financieras. Esto estaba vinculado a su visión política. Paalman era un miembro activo del Partido Socialista . [3] Algunas de sus obras autónomas, incluidos grabados, collages y pinturas, tienen un carácter claramente político, [4] incluidas aquellas relacionadas con la guerra de Vietnam , los regímenes militares en América Latina (especialmente Chile, Argentina y El Salvador) y la Guerra del Golfo , pero también diversas cuestiones internas. Sin embargo, la mayor parte de su obra muestra cosas, situaciones y entornos cotidianos, vistos bajo una luz diferente, a veces oscura y desolada, a veces colorida y edificante. [5] Paalman estaba particularmente interesado en la relación entre el pasado y el presente, pero su trabajo rara vez es de naturaleza explícitamente histórica. Asimismo, se interesó por los movimientos históricos del arte, especialmente el constructivismo , el surrealismo , el dadaísmo , el fluxus y el arte pop . Pero un movimiento particular nunca fue el punto de partida de su obra. Prefería abordar cosas que permanecían ocultas o que se consideraban sin importancia, para permitir contradicciones y permitir cambios. También cambió sin esfuerzo entre la abstracción y la figuración, [6] y entre dibujos elaborados y "grabados" coincidentes.
Paalman estudió "Publicidad y Diseño Gráfico" en la Academia de Arte y Diseño AKI de Enschede (1962-1966). [7] Aquí le enseñaron, entre otros, Hans Ebeling Koning, Philip Kouwen , Wim van Stek y Geert Voskamp, quienes fueron importantes fuentes de inspiración para él. [2] Lo animaron a explorar diferentes caminos. En consecuencia, Paalman compró una cámara fotográfica de formato medio 6 x 6 y comenzó a tomar fotografías, y a menudo se lo encontraba en el taller gráfico experimentando con diversas técnicas de impresión. Junto con su compañero de estudios Wim Rijnveld, realizó varios folletos notables, como por ejemplo “A246-NO399/BOEM”. [8] Fueron recibidos con entusiasmo por el director Arie Middelhoek y más tarde vistos como representativos del trabajo creado por estudiantes en este período. [9] En 1965, Paalman en Rijnveld realizó unas prácticas en De la Mar en Ámsterdam, [10] una de las principales agencias de publicidad de los Países Bajos. [11] Al mismo tiempo, Paalman siguió el curso 'Asistente de publicidad' a través de las instituciones educativas de Leiden ( Leidse Onderwijsinstellingen ), para adquirir conocimientos y habilidades adicionales en materia de comunicación visual .
Después de sus estudios, Paalman comenzó a trabajar en la Imprenta Estatal de los Países Bajos, Staatsdrukkerij en Uitgeverij (SDU), en La Haya , donde trabajó durante un año y medio. Aquí diseñó varias portadas de libros, catálogos, [12] folletos y formularios, por ejemplo para la CEE [13] Después de trabajar durante un breve tiempo para la agencia de publicidad HBM en Amsterdam (Hiemstra, Bouthoorn, Mulder), [14] Paalman comenzó En 1968 fundó su propia agencia en Enschede. Ese año también se fundó la asociación profesional Grafisch Vormgevers Nederland (GVN, más tarde BNO), [15] de la que fue uno de los primeros miembros. [2] En sus primeros años, Paalman diseñó principalmente portadas de libros, por encargo de varias editoriales, incluidas Elsevier , [16] Samsom, [17] Wolters-Noordhoff , [18] Het Spectrum , [19] y Prisma. [20] Uno de sus diseños más conocidos de esa época es la portada del bolsillo Prisma Zelfkennis Spelenderwijs (Roger Dal, 1969), [21] que se volvió a publicar con su diseño original en 2008. [22] La cartera de Paalman se expandió rápidamente. También diseñó carteles (por ejemplo, para el Lochem Pop Meeting, 1968, el primer festival pop en los Países Bajos [23] ), anuncios, etiquetas, juegos, tableros de exhibición, diagramas de flujo (por ejemplo, para AKZO ) e identidades corporativas (por ejemplo, , para Versteeg Glass and Paint). [24] Cada vez más empresas, instituciones y municipios, especialmente en el este de los Países Bajos, encargaron los diseños de Paalman. Tras casarse con Annemieke Huiskes en 1971, se trasladó a Hengelo, donde vivió y trabajó hasta su muerte. Durante más de cuarenta años tuvo un estudio en Emmaweg, una antigua verdulería, donde Annemieke también tuvo una tienda hasta 1990, vendiendo curiosidades y ropa. [25] En los años siguientes, Paalman utilizó los escaparates como espacio de exposición. [26] [27] Además, participó en numerosas exposiciones en la región y en el Museo virtual de Arte Contemporáneo de Hengelo (MHHK, curador Ricardo Liong-A-Kong). [28]
Como extensión de su práctica como diseñador y artista, Paalman estuvo activo como profesor de dibujo, pintura y gráficos en varias instituciones educativas en Twente , [29] [30] [31] y contribuyó a todo tipo de programas y proyectos educativos. . [32] Enseñó a diferentes grupos de personas, tanto niños como adultos, principiantes y estudiantes avanzados, así como a personas con discapacidad mental . [33] [34] La pedagogía de Paalman , inspirada en sus profesores de AKI, no se basaba en lo que se esperaba que las personas pudieran hacer, sino en lo que las personas realmente podían y querían hacer, impulsadas por la curiosidad. [2] Para Paalman, descubrir y mostrar cómo algo se puede ver y hacer de manera diferente era más importante que cumplir con los requisitos de un estándar establecido. Su enfoque ha inspirado a muchos. [35] [36] [37] [38]
Desde mediados de los años 1970 hasta el final de su vida, Paalman fue miembro de la junta directiva de la Fundación para el Espacio de Vida y Trabajo de los Artistas ( Stichting Woon-Werkruimte Kunstenaars , SWWK), [39] que apoyaba al número cada vez mayor de artistas en Hengelo al encontrar, literal y figurativamente, espacio para los artistas en la ciudad. [40] [41] De esta manera, Paalman también entró en contacto con la política inmobiliaria municipal, los planes de renovación urbana , demolición y construcción, sobre los que siempre fue crítico. [42] Debido a la falta de conciencia histórica dentro del municipio, Paalman, junto con el arquitecto miembro de SWWK Henk Methorst, llevó a cabo una investigación sobre el desarrollo histórico de Hengelo, incluyendo textos, fotografías y mapas. [43] [44] Se convertiría en el modelo para el cuidado municipal de los monumentos, monitoreado y dirigido por diversas intervenciones artísticas posteriores. [45] El tema del desarrollo urbano también se refleja, de manera más general, en muchos de los dibujos, fotografías, pinturas y grabados de Paalman. [1]
En los Países Bajos, en 1956, el estado introdujo la Subvención para Artistas ( Beeldende Kunstenaarsregeling , BKR) como una forma de apoyar a los artistas, que se implementó a nivel municipal. [46] Sin embargo, en la provincia de Overijssel , los municipios decidieron trabajar juntos, lo que fue coordinado desde Hengelo. [47] A Paalman se le pidió que diseñara la identidad corporativa, incluido un logotipo, material de oficina y carteles, así como el diseño de varias exposiciones, por ejemplo la exposición “Art of Now” (1986), en el parque de atracciones Slagharen , que era un Intento acercar el arte a la gente. [48] [49] Junto con su colega Gerard de Vries, Paalman también diseñó varias publicaciones para BKR, lo que les dio espacio para experimentar. [50] El plan finalizó en 1987.
En el vacío que surgió tras la disolución de BKR, Paalman y sus colegas tomaron la iniciativa de crear su propia fundación artística en Hengelo. [51] Así, a principios de 1988, Fra Paalman, Gerard de Vries, Jozef de Bot, Frans Bolscher y Anne Wind (pronto se unió John Brunink) fundaron “Stichting Beeldende Kunst Ag”. Se eligió "Ag", como símbolo químico del elemento plata ( argentum ), debido a la identidad de Hengelo relacionada con su industria del metal , aunque más tarde se sugirió que Ag significaba Aktiengesellschaft o vanguardia . La fundación de Ag se produjo simultáneamente con la organización de la manifestación 'Arte en la Calle', con arte en vitrinas públicas, de la que la fundación fue vehículo. [52] Pero Ag también quería un espacio de exposición permanente y en 1989 encontraron un antiguo molino de viento en el centro de la ciudad. “De Molen” se convirtió en un referente importante en la región. [53] Numerosos artistas mostraron su trabajo aquí o participaron de otra manera, incluidos muchos que acababan de graduarse del AKI y otras academias en los Países Bajos. A finales de 1997, Ag tuvo que abandonar la fábrica y se le permitió acceder a un antiguo aviario en un parque cercano (Prins Bernhardplantsoen). [54] Finalmente, en 2006, se trasladaron a un pabellón del ayuntamiento, que pasó a llamarse 'Agterhuis'. [55] Paalman fue presidente de Ag durante 25 años (1988-2013). Además de organizar proyectos, comisariar exposiciones y supervisar a los expositores, junto con otros miembros de la junta directiva, también se encargó del diseño gráfico de la fundación.
Paalman asistió a la escuela primaria en su ciudad natal de Hengelo y posteriormente al seminario menor de los Misioneros de Mill Hill en Tilburg (St. Joseph-Studiehuis). Paalman aprendió a tocar el violín a una edad temprana y pudo continuar haciéndolo en Tilburg, bajo la dirección del violinista húngaro László Révész. [56] En ese momento, Paalman desarrolló un interés especial por la música del compositor Béla Bartók . Pero sus intereses musicales eran muy amplios; Más adelante en su vida también cantó en dos coros. [57] [58] La vida cotidiana fue un tema importante para el trabajo de Paalman, al igual que su entorno inmediato y sus seres queridos. Además de los encargos oficiales, con frecuencia realizaba diseños para familiares y amigos, incluidas tarjetas de boda, anuncios de nacimiento e invitaciones para diversas reuniones. En su trabajo autónomo, a menudo también se centraba en su entorno más inmediato, en particular el de su familia. Realizó gran cantidad de fotografías, dibujos, pinturas y grabados de su esposa Annemieke y sus tres hijos.
Fra Paalman era hijo de Johanna Vos, modista, y de Jan Willem Paalman, jefe de planificación de la fábrica de máquinas Stork . Su padre se llevó su trabajo a casa, lo que despertó en Fra su interés por las máquinas y la tecnología durante toda su vida. Esto se reflejó, entre otras cosas, en la colección de automóviles de Fra, [1] que incluía un Citroën Traction-Avant , un Citroën Ami 6 , [59] y un Renault Estafette , con el que a menudo jugueteaba en verano. Por otro lado, estaba su gran interés por los animales y las plantas. Por ejemplo, obtuvo un diploma de apicultor , [60] que tiene un significado especial en Hengelo, como se refleja en el escudo de armas de Hengelo . En el jardín detrás de la casa también cultivó todo tipo de plantas y árboles, algunos de los cuales son raros en los Países Bajos, como higueras, membrillos, una enorme uva, un níspero turco y un limonero, mientras que también cultivaba muy orgulloso del nogal detrás de su estudio. [1] Los animales y las plantas son, por tanto, temas frecuentes de su obra visual. [61] En 2016, a Paalman le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer . Posteriormente, su esposa Annemieke lo cuidó y ayudó. [62] En ese momento, Paalman se convirtió en uno de los primeros participantes en la kunstenaarssociëteit , un experimento con artistas mayores. Pasó el último año de su vida en la residencia de ancianos Backenhagen en Hengelo, donde murió en 2020.