Fowler Calculators Ltd era un fabricante de reglas de cálculo y otros instrumentos científicos y matemáticos, con sede en Manchester , Inglaterra y fundada por William Henry Fowler (ca. 1854-1932). [1] [2] [3]
William Henry Fowler, nacido en Oldham, Inglaterra , comenzó a interesarse por la ingeniería y la fabricación a los 14 años aproximadamente, cuando comenzó a formarse en textiles y maquinaria en la firma Oldham de Platt Brothers . [3] Luego pasó a estudiar matemáticas en el Owens College de Manchester en la década de 1870. Después de su tiempo en el Owens College, se convirtió en ingeniero asistente de la Asociación de Usuarios de Vapor de Manchester (ca. 1877-1888) y trabajó como gerente general en Chadderton Iron Works Co. [3]
Fowler se convirtió en editor de la revista semanal The Practical Engineer en 1891, lo que lo llevó a fundar la Scientific Publishing Company en 1898. Ese año, The Mechanical Engineer —su revista semanal bajo la Scientific Publishing Company— publicó un diseño para una calculadora circular operada moviendo punteros fijos sobre un dial giratorio. [4] Se desconoce de quién fue el diseño que se publicó originalmente en la revista. [3] El hijo de Fowler, Harold (1879-desconocido), también se graduó en el Owen's College y trabajó como ingeniero eléctrico antes de convertirse en editor de The Mechanical Engineer junto con su padre en 1905. [3] Tres años después, en 1908, Harold comenzó la producción comercial de calculadoras circulares en una habitación libre de la casa de Fowler en Sale que se convirtió en una tienda. No se sabe con certeza si WH Fowler financió esta configuración original. [3] La producción incluyó el mismo diseño con la apariencia y el control de la calculadora que se asemejaban a los de un reloj de bolsillo . [1]
WH Fowler se convirtió en el propietario de Fowler & Co. y presentó varias patentes entre los años 1910 y 1924. [3] Entre estas patentes se encontraban los diseños de las calculadoras de bolsillo, piedra angular de la empresa, que la empresa seguiría fabricando durante toda su existencia. WH Fowler falleció el 4 de abril de 1932 y Harold se hizo cargo de la propiedad de la empresa. [3] Harold continuó expandiendo la producción, con el objetivo de utilizarla en trabajos de topografía, construcción y fabricación textil. [3] [5] En 1942, Jim Cookson se convirtió en el nuevo director general y el nombre de la empresa se cambió a Fowler's (Calculators) Ltd. [3]
Cookson se convirtió en propietario después de que Harold se jubilara y continuaría con la producción de las calculadoras de Fowler hasta que la empresa se liquidó tras su propia jubilación en 1988. [3]
Tras la patente y el lanzamiento de la calculadora de escala larga de Harold con dos perillas en el borde exterior en 1914, diseñó la calculadora de escala larga Magnum en 1927. [6] [7] Como el nombre "Magnum" implica, era un dispositivo bastante grande con 4,5 pulgadas de diámetro, aproximadamente 1,5 pulgadas más que las calculadoras promedio de Fowler que no eran de la serie Magnum. [8] El diseño grande significaba que se podían realizar cálculos mucho más grandes en él, "hasta cuatro, y a veces cinco, cifras significativas", según el manual de instrucciones. [6] Otro beneficio adicional del tamaño de la Magnum era su legibilidad. El manual de instrucciones afirmaba que el tamaño de la calculadora "permite el uso de cifras más grandes y una lectura más fácil... Otra característica importante es que las escalas son más largas y admiten una graduación más fina". [6]
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