Fourth es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock Soft Machine , lanzado en 1971. El álbum también se titula Four or 4 en Estados Unidos.
El número "4" es el título que aparece en la portada en todos los países, pero aparece un título escrito en el lomo y la etiqueta. Este fue el primer álbum completamente instrumental del grupo, aunque su álbum anterior Third casi había completado el movimiento de la banda en esta dirección hacia el jazz instrumental y un abandono completo de su presentación original como un grupo de rock psicodélico y progresivo. [4] También fue el último de sus álbumes en incluir al baterista y miembro fundador Robert Wyatt , quien luego se fue. Ya había grabado un álbum en solitario, The End of an Ear (en el que se describió a sí mismo en la portada como un "cantante pop desempleado actualmente en la batería con Soft Machine"), y ahora fundó un nuevo grupo, Matching Mole , cuyo nombre era un juego de palabras con "Soft Machine" como se pronuncia en francés: "Machine Molle".
Al igual que en el álbum anterior de Soft Machine, en algunas pistas la banda se amplía con músicos adicionales, como Mark Charig y Nick Evans , que habían estado en la formación del septeto a finales de 1969, y Roy Babbington , que se uniría a la banda en 1973.
En 1999, los álbumes Fourth y Fifth de Soft Machine fueron reeditados juntos en un solo CD.
En 2007, Fourth fue relanzado como parte de la serie Soft Machine Remastered – The CBS Years 1970–1973 .
Los libretos de estas reediciones contienen notas escritas por Mark Powell de Esoteric Recordings sobre la historia de Soft Machine, su desarrollo musical y como una de las primeras bandas relevantes en la llamada escena del rock progresivo .
Todas las composiciones de Hugh Hopper excepto donde se indique.