Una fourrée es una moneda , generalmente una falsificación , que está hecha de un núcleo de metal base que ha sido recubierto con un metal precioso para parecerse a su contraparte de metal sólido; el término se deriva del francés para "relleno". [1] El término normalmente se aplica a monedas antiguas plateadas como el denario romano y el dracma griego , pero el término también se aplica a otras monedas plateadas.
Cicerón menciona que M. Mario Gratidianus , un pretor durante los años 80 a. C., fue ampliamente elogiado por desarrollar pruebas para detectar monedas falsas y retirarlas de la circulación. Gratidianus fue asesinado bajo el gobierno de Sila , quien introdujo su propia ley contra la falsificación ( lex Cornelia de falsis ), que reintrodujo los bordes dentados en las monedas de metales preciosos, una medida contra la falsificación que se había probado anteriormente.
Los denarios dentados , o serrati , que presentaban unas 20 marcas de cincel en el borde de la moneda, se fabricaron para demostrar la integridad de la misma. Este esfuerzo fue en vano, como lo atestiguan los ejemplos de fourrée serrati .
La producción de fourrées comenzó casi tan pronto como la producción de las primeras monedas en Asia Menor en el siglo VII a. C. Estas monedas fueron producidas por personas que deseaban obtener ganancias mediante la producción de una falsificación que contenía menos contenido de metal precioso que su supuesto valor nominal. El método más común para producir una fourrée era tomar un flan de cobre, envolverlo con una lámina de plata, calentarlo y golpearlo con los troqueles . Si la moneda se calentaba lo suficiente y se golpeaba con la suficiente fuerza, se produciría una capa de aleación eutéctica (una mezcla de 72% de plata y 28% de cobre que tiene el punto de fusión más bajo de cualquier mezcla de estos dos metales), fusionando las capas. A veces se rociaba eutéctico entre las capas para aumentar la unión. La exposición del engaño a menudo se debía al desgaste en los puntos altos de la moneda, o a la humedad atrapada entre las capas que causaba que la lámina burbujeara y luego se rompiera a medida que el núcleo se corroía.
Un método posterior para fabricar monedas de cuatro céntimos consistía en añadir plata a la moneda de metal base después de que se hubiera acuñado. Este método permitía utilizar incluso menos plata, lo que se volvió más importante para que la falsificación fuera rentable a medida que se devaluaba la moneda oficial . El método exacto por el que se plateaban estas monedas no está claro, aunque los métodos posibles incluyen sumergir la moneda en plata fundida, cepillarla con plata fundida o espolvorear la moneda con plata en polvo y calentarla hasta que la plata se derritiera.
En las regiones periféricas, incluso falsificaciones más burdas podrían pasar: en el yacimiento de la era vikinga de Coppergate , en York , se encontró una falsificación de un dirham árabe, acuñado como si fuera para Isma'il ibn Achmad (gobernante de Samarcanda, 903-07/8), de cobre recubierto por una capa de estaño que alguna vez fue plateada . [2]
La forma más fácil de identificar una fourrée es por el peso, ya que una fourrée con un núcleo de cobre pesaría notablemente menos que una moneda de plata maciza debido a la menor densidad del cobre. Lo opuesto sería cierto para una fourrée con un núcleo de plomo.
Otro método para determinar si una moneda estaba bañada en plata era escuchar el sonido que se producía al dejarla caer sobre una superficie dura, ya que si la moneda era de plata maciza tendría un sonido característico. Aunque esto lo hacían los comerciantes contemporáneos, no se recomienda que se utilice este método en monedas antiguas, ya que la moneda podría dañarse, especialmente porque con el tiempo las monedas de plata pueden volverse quebradizas, si la plata comienza a recristalizarse.
La forma más obvia de detectar una moneda chapada sería si el núcleo de metal base estuviera dañado o desgastado, dejando al descubierto el metal base. A menudo, en las monedas de plata antiguas hay marcas de cincel o de corte hechas por los comerciantes que intentaban determinar si una moneda era sólida. Estas "marcas de banquero" son más comunes en los denarios romanos del siglo I a. C. y del siglo I d. C.
Durante la Crisis del Siglo III , las constantes guerras exigieron la producción de una gran cantidad de monedas, lo que provocó una fuerte devaluación de las monedas de metales preciosos. El antoniniano acabó degradándose hasta el punto de que se producían flanes (discos de metal en blanco) con un 5 % de plata o menos, y se decapaban para disolver el cobre de la superficie, produciendo una superficie esponjosa de plata casi pura. Cuando estas monedas se golpeaban, la fuerza del golpe producía una fina capa brillante de plata en la superficie, que se desgastaba rápidamente. Estas monedas "plateadas" no se consideran fourrées, ya que en realidad no están chapadas, ya que el metal es en realidad una capa continua y estas monedas no se crearon para engañar.
Entre las monedas modernas, el cuarto de dólar estadounidense revestido es un ejemplo de moneda que no es una fourrée, ya que está hecha de dos capas de níquel-cobre , con un sándwich de cobre entre ellas y, por lo tanto, no es una moneda chapada. La pieza de un centavo estadounidense de 1982 y posteriores (el centavo Lincoln) es un ejemplo de una fourrée, ya que está hecha de zinc revestido con cobre.
Las monedas de 1, 2 y 5 céntimos de euro son monedas de acero revestidas de cobre.
Fourrée también se escribe con y sin acento (é), con una o dos r y con una o dos e. El término latino para una moneda de cobre bañada en plata es subaeratus y el nombre griego es hypochalkos , ambos significan "cobre debajo".
