Cuatro almas (2004) es una entrada en laserie Love Medicine de la autora chippewa ( ojibwa ) Louise Erdrich . Fue escrita después de The Master Butcher's Singing Club (2003) y antes de The Painted Drum (2005); sin embargo, los eventos de Cuatro almas tienen lugar después de Tracks (1988). [1] Cuatro almas sigue a Fleur Pillager, una mujer ojibwa, en su búsqueda de venganza contra el hombre blanco que le robó su tierra ancestral. Fleur aparece en muchos libros de la serie, y esta novela tiene lugar directamente después de su partida de la reserva Little No Horse al final de Tracks . La novela está narrada por tres personajes, Nanapush, Polly Elizabeth y Margaret, con Nanapush narrando todos los capítulos impares y Polly Elizabeth tomando todos menos los dos últimos capítulos pares.
La primera edición de Cuatro almas se publicó por primera vez en 2004. [1] Las intenciones originales de Erdrich habían sido colocar la historia de Fleur en una versión revisada extendida de Tracks , pero finalmente decidió escribir Cuatro almas en su lugar, dándole una novela completa al viaje de Fleur y dejando la trama de Tracks como está. [1] Entretejido a lo largo de Cuatro almas , y muchas de las novelas sobre la reserva ficticia de Erdrich y sus habitantes, está el hilo de una narrativa intrincada que afecta los eventos y personajes de toda la serie. Como en la historia, el pueblo ojibwa en sus novelas enfrenta la apropiación de tierras por parte del gobierno, la remoción y el proceso de asignación destinado a alentar la agricultura y la eventual asimilación que fueron el resultado de la expansión occidental . [2] Durante este tiempo, también hubo brotes de enfermedades traídas con los colonos, sobre todo las enfermedades que se puede presumir que son la viruela y posiblemente la tuberculosis . [2]
Al igual que muchas de sus otras novelas, especialmente las otras novelas dentro de la serie Love Medicine , Erdrich utiliza una mezcla de " intertextualidad , perspectivas múltiples y dislocación temporal" para crear la narrativa de Cuatro almas . [1] Muchos consideran que este libro está escrito en un estilo posmodernista y sugieren que las obras de Erdrich pueden haber sido influenciadas por las historias del condado de Yoknapatawpha del modernista William Faulkner debido a las relaciones y personajes altamente interconectados dentro de sus novelas. [2] Dentro de Cuatro almas , Erdrich usa su ascendencia ojibwa para dar un fuerte sentido de realismo a los personajes y sus vidas. Un ejemplo obvio de esto sería la inclusión de Nanapush , que se basa en la tradición narrativa ojibwa de un embaucador anishinaabe. [3] Erdrich también usa varios términos y frases ojibwa a lo largo de la perspectiva de los narradores ojibwa, aunque eso ha llevado a algunas críticas de otros escritores ojibwa como David Treuer . [2]
Los hechos de la novela ocurren a principios del siglo XX en la reserva ficticia ojibwa de Little No Horse y en el área de Minneapolis-Saint Paul . [1] La ubicación exacta de la reserva no está clara; sin embargo, se presume que está en Dakota del Norte. [1] Fleur abandona la reserva en Dakota del Norte y sigue las vías del tren hasta Minnesota para vengarse del barón de la madera, John James Mauser, que le robó sus tierras y arrasó el bosque para obtener madera. [4] Allí vive en su mansión recién construida en las afueras de St. Paul mientras planea su venganza. [5]
La novela comienza con Fleur caminando hacia la ciudad donde vive Mauser. Mauser ha despojado a Fleur de sus tierras de los árboles que allí hay, y ella se va a pie para vengarse. Antes de entrar en la ciudad, Fleur entierra los huesos de sus antepasados y adopta el nombre secreto de su madre, "Cuatro Almas". [5] Una vez que Fleur llega a la ciudad, se dirige a la casa que Mauser ha construido recientemente, presumiblemente con los árboles de su tierra. Llega justo a tiempo para que Polly Elizabeth le dé un trabajo como lavandera. Aquí nos enteramos de que Mauser ha estado sufriendo convulsiones debilitantes y una enfermedad que lo ha dejado incapaz incluso de administrar su propia casa. Esto pronto cambia cuando Fleur comienza a tratar a Mauser, no por amabilidad, sino porque quiere que sufra en sus manos, no a merced de una enfermedad. Una vez que Mauser está sano, se cuela en su habitación para matarlo, pero se apiada del suplicante Mauser, y los dos entran en una relación sexual. [5]
Polly Elizabeth no está contenta con el último giro de los acontecimientos. Mauser se ha divorciado de Placide y ha convertido a Fleur en la nueva señora de la casa, quitando a Polly de su puesto de poder e influencia. Polly vuelve a la casa a menudo para chismorrear sobre la pareja con la señora Testor, y pronto se entera de que Fleur está embarazada pero lidiando con complicaciones. Polly ofrece ayuda y rápidamente se hace necesaria para Fleur en su embarazo. Polly alimenta a Fleur con un flujo constante de whisky para calmar sus nervios y evitar que el bebé nazca prematuramente. [5] Cuando nace el niño, un varón, está inquieto y solo se lo puede calmar con una gota de whisky, al igual que su madre, que ahora también depende del "fuego dorado" para funcionar. Polly expresa preocupación por el alcoholismo de Fleur, pero está preocupada por el cuidado del niño. [5]
En la reserva Little No Horse, Margaret se ha obsesionado con cubrir el piso de tierra de su casa con Nanpush con linóleo. Hace todo lo posible para conseguir el material, vendiendo una parte de la parcela de su hijo. Nanapush considera esto como un acto de traición a su familia y a su pueblo, y causa muchos conflictos en su hogar. [5]
En la casa de los Mauser, Polly sigue criando y mimando al niño, pero resulta evidente que nació con una “enfermedad” mental. Como Mauser está en la junta directiva del hospital y los médicos temen molestarlo, el niño no recibe un diagnóstico. Mauser se avergüenza de la condición de su hijo y culpa de ello a sus propias malas acciones del pasado. [5]
Mientras tanto, en la reserva, Margaret trabaja en un vestido de curandera que se le apareció en una visión. Hace una broma burlona a expensas de Nanapush, lo que hace que se vaya indignado y robe vino de la bodega de la iglesia. Cuando finalmente regresa a casa, Margaret está molesta pero no sabe el origen del vino. Nanapush le pide a Margaret que se ponga el vestido de curandera, y aunque está asombrado por su belleza, critica su baile. Se pone el vestido él mismo para demostrar la técnica de baile adecuada, pero Margaret se ha ido. [5] Nanapush regresa a la bodega de la iglesia, pero las monjas lo atrapan y lo encierran. A la mañana siguiente, después de despertar en su celda, Nanapush se dirige a una reunión del consejo que debe presidir como presidente del comité. Llega, todavía con el vestido de curandera, y pronuncia un discurso conmovedor y exitoso. Después de estos eventos, Nanapush quema accidentalmente un agujero en el piso de linóleo de Margaret. Su intento de cubrirlo se descubre rápidamente; sin embargo, conduce a un final positivo para las disputas de la pareja. Luego Margaret relata la visión que tuvo de su vestido medicinal y describe el proceso de su confección. [5]
Poco después de que Margaret termina el vestido, Fleur regresa a la reserva con su hijo. Pasa tiempo en la reserva, pero finalmente se une al "juego de la nada", un juego de póquer aparentemente interminable dirigido por el jefe del bar. Fleur gana el juego y con él su tierra, ya que había sido comprada por el dueño del bar después de que Mauser no pagara los impuestos sobre la propiedad. A la mañana siguiente, Margaret se da cuenta de que Fleur no le ha dado un nombre a su hijo. Fleur pone excusas, pero Margaret se niega a aceptarlas. Margaret comienza entonces el largo proceso de curar el espíritu roto de Fleur y encontrarle un nuevo nombre, ya que "Cuatro Almas" ya no es el nombre adecuado para ella. Después de estos eventos, Fleur regresa a casa para vivir en el bosque en su tierra. [5]
La Dra. P. Jane Hafen ( Taos Pueblo ) analiza las obras de Erdrich a través de la lente de la tribalografía, un término acuñado por la autora choctaw LeAnne Howe , para mostrar cómo las historias nativas, es decir, las narraciones escritas por autores nativos sobre personajes nativos, tienen una "propensión a unir cosas". [6] Howe llama a esta propensión un "sesgo cultural" y un aspecto necesario de la narración nativa. [7] Hafen sostiene que esta es la mejor manera de analizar las obras de Erdrich, mientras que la mayoría de las otras lentes occidentales subsumen al autor y colonizan la narrativa. [6] Al centrar su narración a través de narradores nativos, Erdrich crea una "voz india comunitaria [que] relata la historia del pueblo ojibwa de las llanuras". Para Connie A. Jacobs, Erdrich está contando la historia nativa de la manera más indígena posible donde "las historias se mantienen como metáforas... de los principales episodios de la vida tribal". [8]
Michiko Kakutani , ganadora del Premio Pulitzer de Crítica , escribió un artículo en The New York Times donde describe la historia general de Cuatro almas como "predecible y trillada". [9] En su reseña para The New York Times , Karen Fowler escribe que "la progresión de los eventos se siente natural y no forzada, llena de giros satisfactorios pero inesperados". [10] En una reseña para Publishers Weekly , Andrew Wylie señala Cuatro almas como una obra de "interés comercial inusual". Wylie concluye su reseña considerando cómo la historia parece una "experiencia de conocedores", lo que lo lleva a su punto de que "Erdrich puede no atrapar a muchos lectores nuevos, pero ya satisfará a su audiencia ya significativa". [11]
En la edición de 2003 de The New Yorker , aparecen secciones alteradas de los capítulos noveno y undécimo de la novela bajo el título “Love Snares”. [12] Posteriormente, en 2004, HarperCollins publicó la novela y Louise Erdrich registró los derechos de autor de Four Souls a su nombre. [5]