James Eric Foster (nacido el 4 de noviembre de 1955) es profesor de Economía y Asuntos Internacionales en la Universidad George Washington , en la Escuela Elliott de Asuntos Internacionales , donde investiga la economía del bienestar y la medición de la pobreza . Es conocido por desarrollar el Método Alkire Foster , junto con la profesora de la Universidad de Oxford y directora de OPHI, Sabina Alkire . Es miembro del directorio del Banco Mundial .
Recibió su doctorado en Economía de la Universidad de Cornell, donde recibió el Premio Selma Fine Goldsmith por su disertación.
También ha enseñado en la Escuela de Administración Krannert de la Universidad de Purdue , junto con la Universidad de Vanderbilt . [1]
James Foster y Sabina Alkire desarrollaron el Método Alkire Foster para la Medición de la Pobreza Multidimensional [2], una medición que permite un enfoque más holístico para identificar la pobreza a nivel global, tomando en cuenta dimensiones como la salud o la educación, alejándose de los métodos tradicionales basados en el ingreso. Hoy, docenas de países han adoptado el método en su enfoque para el alivio de la pobreza [3] y el índice se utiliza famosamente en el Índice de Felicidad Nacional Bruta de Bután [4] . En agosto de 2015, la pobreza multidimensional fue incluida en la Agenda de las Naciones Unidas para sus Objetivos de Desarrollo Sostenible , que fue ratificada en septiembre del mismo año [5] .
Su artículo de 1984 en Econométrica, escrito en conjunto con Joel Greer y Erik Thorbecke, es uno de los artículos más citados sobre la pobreza. [6] El artículo estableció el Índice Foster-Greer-Thornbecke, [7] que se ha expandido hasta convertirse en una familia de métricas de pobreza. El artículo fue revisado en 2010 por Foster, Greer y Thornbecke. [8] A lo largo de su carrera, también colaboró con Amartya Sen sobre la desigualdad económica [9] y Kaushik Basu sobre la alfabetización . [10]
Foster también es miembro afiliado de la facultad del Instituto de Política Económica Internacional , y anteriormente se desempeñó como Director. [11] Además, es investigador en la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford y miembro del consejo asesor de la Comisión sobre Pobreza Global del Banco Mundial . [12] Ha sido profesor visitante en la London School of Economics, Cornell, Essex, Oxford, Harvard y la Universidad de las Américas en Puebla, México. Recibió la Beca Unilever y el Premio al Investigador Robert Wood Johnson en Política de Salud, y tiene un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (México).
James Foster está casado con la también economista Irene R. Foster, quien también es profesora en la Universidad George Washington .