El caballero Fortunino Matania (16 de abril de 1881 - 8 de febrero de 1963) fue un artista italiano conocido por su representación realista de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial y de una amplia gama de temas históricos.
Nacido en Nápoles , hijo del artista Eduardo Matania , Fortunino Matania estudió en el taller de su padre, diseñó un anuncio de jabón a los 9 años y expuso su primer trabajo en la Academia de Nápoles a los 11. A los 14 años ya ayudaba a su padre a producir ilustraciones para libros y revistas. Su talento fue reconocido por el editor de la revista italiana L'Illustrazione Italiania y Matania produjo ilustraciones semanales para la revista entre 1895 y 1902.
A los 20 años, Matania empezó a trabajar en París para la revista Illustration Francaise y, en 1902, fue invitada a Londres para cubrir la coronación de Eduardo VII para The Graphic . Posteriormente, Matania cubrió todos los acontecimientos importantes (bodas, bautizos, funerales y coronaciones) de la realeza británica hasta la coronación de la reina Isabel en 1953.
En 1904, Matania se unió al personal de The Sphere , donde aparecieron algunos de sus trabajos más famosos, incluidas sus ilustraciones del hundimiento del RMS Titanic en 1912. Alrededor de 1906 a 1910 pintó la vida en el vestíbulo del Hotel Excelsior en Roma. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Matania se convirtió en un artista de guerra y fue aclamado por sus imágenes gráficas y realistas de la guerra de trincheras. Su pintura para la Cruz Azul titulada Adiós, viejo , que muestra a un soldado británico despidiéndose de su caballo moribundo, es un buen ejemplo de su obra emotiva. [2] Su pintura de los Green Howards , incluido Henry Tandey, es una parte central de una historia famosa. [3] [4]
Pero fue después de la guerra, cuando se dedicó a pintar escenas de la alta sociedad antigua para la revista femenina británica Britannia and Eve, cuando Matania encontró su verdadera carrera. Llenó su estudio de Londres con reproducciones de muebles romanos y estudió libros de historia en busca de temas que le resultaran apropiados. Luego, con la ayuda de modelos y estatuas, comenzó a pintar temas como Sansón y Dalila, los juerguistas bacanales de la antigua Roma e incluso las primeras doncellas indias americanas, todo ello con el mismo respeto cuidadoso por la precisión y el detalle que había empleado en sus trabajos periodísticos.
Por lo general, lograba incluir uno o dos desnudos voluptuosos en cada cuadro. "El público lo exigía", dice Matania. "Si no había desnudos, entonces el editor o yo recibíamos una lluvia de cartas de lectores que preguntaban educadamente por qué no". Fue un referente en Britannia y Eve durante 19 años.
Matania expuso regularmente en la Royal Academy y también en el Royal Institute of Painters in Water Colours , donde en 1917 fue elegido miembro. [nota 1] A partir de 1908, su trabajo apareció en la mayoría de las principales revistas de Gran Bretaña y Estados Unidos, incluidas Illustrated London News , London Magazine , Nash's , Printer's Pie y otras. Cuando se lanzó Britannia and Eve en 1929, Matania se convirtió en uno de sus primeros colaboradores. Durante 19 años, escribió e ilustró historias históricas para la revista. Su talento lo convirtió en un ilustrador popular para publicidad, carteles y catálogos, trabajando para el ferrocarril LMS diseñando carteles para Southport y Blackpool, [6] Ovaltine, Burberry's (la empresa de equipamiento deportivo) y muchos otros.
Bénézit enumera algunos registros de subastas de Matania: [7]
Matania también fue recomendado al director de Hollywood Cecil B. DeMille y produjo una serie de pinturas de Roma y Egipto a partir de las cuales se pudieron hacer diseños auténticos para la película Los diez mandamientos . En 1933, Matania aplicó su estilo muy realista a las ilustraciones para " Piratas de Venus " de Edgar Rice Burroughs y en 1933-24 a " Perdidos en Venus " de Burroughs . [8] Matania fue uno de los ilustradores principales seleccionados por Percy Bradshaw para su inclusión en su El arte del ilustrador que presentaba un portafolio separado para cada uno de los veinte ilustradores. [nota 2]
En años posteriores, Matania proporcionó ilustraciones para grandes revistas italianas, desde "Il Mattino Illustrato" (1924-1947) y "Scena Illustrata" hasta "Illustrazione del Popolo" (1941-1947), "Corriere dei Piccoli" (1948-1954) y " Domenica del Corriere " (1948-1951). [11] Hacia el final de su vida, Matania ilustró artículos para el semanario educativo Look and Learn , y estaba trabajando en la serie A Pageant of Kings en el momento de su muerte.
