Fortaleza de São Mateus da Calheta ( portugués : Forte Grande de São Mateus da Calheta ) es un fuerte de la parroquia civil de São Mateus da Calheta , en el municipio de Angra do Heroísmo , isla de Terceira , en el archipiélago portugués de las Azores . [1]
La construcción del fuerte de São Mateus comenzó en 1581, después de la crisis sucesoria portuguesa de 1580 , bajo la determinación del Corregidor de las Azores, Ciprião de Figueiredo e Vasconcelos. [1] Este fuerte era parte de un plan más amplio para la defensa de la isla elaborado por el ingeniero Tommaso Benedetto de Pesaro, en 1567, después de un ataque del corsario francés Pierre Bertrand de Montluc en Funchal (octubre de 1566), y el intento/fracaso de los piratas de apoderarse de Angra en el mismo año. [1] [2] [3]
Fue a la sombra del fuerte donde aparecieron las carracas de las rutas comerciales de la India, que tocaron tierra por primera vez. [4]
Con la instalación de la Capitanía General de las Azores, su estado fue descrito en los siguientes términos (1767):
Fue referido como Forte da Praya de S. Matheus , en el informe Revista aos fortes que defendem a costa da ilha Terceira , del ayudante Manoel Correa Branco (1776), quien indicó, ...es el mejor de la costa. Este fuerte fue reconstruido y no requiere reconstrucción. [6]
En 1767, en su Revista de los Fuertes , el ingeniero sargento mayor João António Júdice, realizó una revisión y ampliación por órdenes del Capitán General de las Azores; en sus planos se refirió al fuerte como el mayor situado al oeste de la ciudad de Angra . [1] En esa época, el fuerte estaba protegido por entre seis y ocho piezas de artillería y 32 auxiliares; tenía seis cañones, equipados con piezas de acero, todas en buen estado. [1] Concluyó que la artillería del fuerte debía ser reforzada con dos cañones y su respectivo equipamiento. [1]
A principios del siglo XIX, José Rodrigo de Almeida, desarrolló un plan que incluía seis cañones, cada uno de ellos tres dirigidos al mar. [1]
Entre 1828 y 1834, el fuerte adquirió una gran importancia durante la defensa de la isla, debido a la Guerra Civil, cuando Terceira se convirtió en la sede de la Regencia de apoyo a la reina María II. [1] [7] Durante esta época (1830), el plan del fuerte fue reforzado por José Rodrigo de Almeida. [1]
El barón de Basto, escribiendo sobre el estado del fuerte, lo describe como " en buen estado". Probablemente se conserva por ser el más importante de la costa; hay cinco emplazamientos de cañones, una superficie de cinco brazas cuadradas, alojamiento para veinte metros cuadrados, almacén y almacén. [1] [8]
En 1871, el fuerte quedó a disposición del Ministerio de Guerra y fue entregado sumariamente a un veterano para que pudiera vivir con su familia. [1] Más tarde, se utilizó para albergar a los necesitados. Sin embargo, en 1881, se agregó un área de aproximadamente 483 metros cuadrados al fuerte, probablemente por parte del Ministerio de Guerra. [1]
El fuerte, por falta de necesidades, fue cedido a la Junta Freguesia de São Mateus, para que se realizaran conciertos al aire libre y cine en el siglo XX. [1] Fue durante este siglo que se intentó la primera remodelación, con trabajos realizados por el ayuntamiento de Angra do Heroísmo. [1] En 2010, el área alrededor de la parte terrestre del fuerte fue remodelada con el fin de atraer al turismo. [1]
Fuerte marítimo, se encuentra a unos 4 kilómetros al oeste de la ciudad de Angra do Heroísmo, a lo largo de la Prainha de São Mateus, el puerto más importante del sur de la isla, así como el principal puerto comercial pesquero. [1] El fuerte está situado sobre una formación rocosa, casi al nivel del mar, y adaptado al relieve acentuado. Al norte se encuentra la carretera principal. [1]
La fuerte fortificación está integrada en un sistema más amplio, situado a lo largo de la costa sur, formado por seis reductos que protegían la parroquia. [1] Construido para defender el puerto, el fuerte creaba una zona de fuego cruzado con el Fuerte de Biscoitinho y el Fuerte de Má Ferramenta. Estructuralmente, el fuerte estaba formado por un triángulo apuntando hacia el mar y dos medios baluartes orientados hacia un terreno irregular. De estos baluartes, uno era muy agudo y el otro casi rectangular, con la batería interior.
Contiguo al fuerte, al oeste, hay una pequeña cortina defensiva, que algunos autores consideran restos del legendario Reduto do Poço , todavía referenciado a finales del siglo XVIII. [1]
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