El equipo de baloncesto femenino de la Fort Shaw Indian School estaba formado por siete estudiantes nativos americanos de varias tribus que asistían al Fort Shaw Indian Boarding School en Fort Shaw , Montana , Estados Unidos . Se convirtieron en campeones mundiales en la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904 (más conocida como la Feria Mundial de San Luis) al derrotar a equipos de baloncesto de todo Estados Unidos y el mundo.
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Los internados para indios americanos , también conocidos como escuelas residenciales para indios, se establecieron en los siglos XIX y XX con el objetivo principal de asimilar a los niños y adolescentes nativos americanos a la cultura euroamericana dominante. [1] Richard Henry Pratt abrió el primer internado para indios, la Carlisle Indian Industrial School , basando el plan de estudios y la estructura en sus años de experiencia militar. [1] [2] El objetivo de Pratt era "matar al indio y salvar al hombre". [1] [3] Las estrictas políticas de asimilación en las escuelas a menudo impedían que los estudiantes visitaran a sus familias y regresaran al idioma y las costumbres familiares. Al llegar, los estudiantes se vieron obligados a renunciar a cualquier vestimenta "tribal" y se les dieron nuevos nombres cristianos. [1] La Fort Shaw Indian School se inspiró en la escuela Carlisle de Pratt. [4] [5]
El atletismo era un aspecto importante de los internados de todo el país y era fundamental para la asimilación. El fútbol era popular en la escuela industrial Carlisle y se hicieron famosos por su fútbol y otros programas deportivos. [3] La mayoría de los historiadores coinciden en que el objetivo principal de los equipos deportivos en los internados indios era promover la salud física. [3] Las enfermedades y la mala salud eran puntos de preocupación constante para los internados indios, un hecho que se hizo bien conocido después de que el Informe Meriam de 1928 expusiera el alto número de muertes entre los estudiantes. [1] [3] La investigación médica de la época citó que la actividad física en general y la actividad al aire libre en particular eran las mejores prácticas para combatir las enfermedades. [3] También común en la sociedad estadounidense de la época, se suponía que el deporte ayudaba a construir el carácter moral al inculcar el trabajo duro, la disciplina y el espíritu deportivo, especialmente en los niños. [3] Pratt también creía que los equipos deportivos de indios mostrarían a la comunidad blanca que los nativos americanos eran más que "salvajes" y capaces de ser buenos deportistas con los blancos en sus propios juegos. [3]
Abandonado por el ejército de los Estados Unidos el 1 de julio de 1891, Fort Shaw (ubicado en el centro norte de Montana ) fue construido originalmente entre Fort Benton y Helena para proteger a los colonos de los ataques indígenas. [4] En 1892, casi 5000 acres del fuerte y sus tierras circundantes fueron reutilizados como Fort Shaw Government Industrial Indian Boarding School por el Departamento del Interior después de que una escuela gubernamental en el noreste de Montana se incendiara. [4] [2] Abrió sus puertas el 27 de diciembre de ese año con 52 estudiantes. [4] [6] A principios de siglo, la escuela tenía más de 300 estudiantes, de entre cinco y dieciocho años, con treinta empleados. [6] [2] Por lo general, las clases académicas se impartían por la mañana con cursos más vocacionales, como cocina y costura, por las tardes. [5] La tribu Blackfoot vio la mayor representación en la escuela de Fort Shaw. [4]
La escuela perdió la financiación gubernamental el 17 de abril de 1910 como resultado del creciente apoyo a la abolición de las escuelas no pertenecientes a reservas en el Congreso y la creciente integración de las escuelas públicas. El sitio fue cedido al gobierno de los EE. UU. [4]
La escuela de Fort Shaw tenía equipos de baloncesto, fútbol y atletismo para niños que competían contra escuelas secundarias y universidades regionales desde la apertura de las escuelas. [4] [7] Originalmente, a las niñas de Fort Shaw solo se les ofrecía una "clase de cultura física", pero en 1897, la estudiante y "asistente india" Josephine Langley introdujo el baloncesto a las niñas de Fort Shaw. [5] Langley conoció el deporte después de un semestre en el internado de Carlisle y recibió el apoyo del superintendente Frederick Campbell para establecer el baloncesto como un deporte de interior para que los estudiantes jugaran durante el invierno. [5] El salón de baile del establecimiento militar de Fort Shaw se convirtió en una cancha y en 1902, se inició un equipo femenino con un equipo de siete niñas que jugaron juntas durante los siguientes tres años. [4] [2] La recepción al equipo de baloncesto femenino fue tan entusiasta como la de los niños porque en la mayoría de las culturas nativas americanas, se alentaba a las niñas a practicar deportes con la misma intensidad que los niños. También era el único deporte en el que se permitía que participaran las niñas. [2]
Cuando el equipo empezó a jugar, ninguna de las chicas había jugado antes al baloncesto, aunque sí habían jugado al shinney y al double ball (dos juegos de campo indios relacionados). [6] Las chicas de la escuela Fort Shaw jugaban según las reglas de los chicos: cancha completa, mitades de 20 minutos sin reglas de descanso. [5] Los partidos eran generalmente de baja puntuación, en parte debido a la duración del juego, a correr el reloj mientras se recuperaba la pelota y a realizar saltos en la cancha central después de cada canasta. Los incómodos uniformes de las jugadoras y la pelota ligeramente más grande que la que se usa hoy también contribuyeron a las bajas puntuaciones. [6] [2]
Frederick C. Campbell se convirtió en el segundo superintendente de la escuela en 1898. [4] Durante años se desempeñó como superintendente y entrenador cuando el equipo comenzó en 1902. [6] Renunció a la escuela en 1908. [4] Como superintendente, amplió el programa deportivo de la escuela porque creía que ayudaría a la autoestima de los estudiantes como lo había ayudado a él mientras jugaba béisbol en la Universidad de Kansas . Fue él quien introdujo el baloncesto competitivo en Fort Shaw, así como en las escuelas circundantes, para que el equipo tuviera competencia. [2]
Sadie Malley se convirtió en entrenadora asistente en la segunda temporada del equipo. Había enseñado en la escuela desde 1899. [2] Había sido la sustituta de Josephine Langely como entrenadora del equipo antes de que se volvieran competitivos y Campbell asumiera el cargo. Fue bajo su insistencia en que el equipo no jugara según las "reglas de las chicas" (media cancha). [8]
Lizzie Wirth, la hermana de la jugadora Nettie Wirth, se unió al equipo durante su segunda temporada para servir como acompañante y coreografiar ejercicios y simulacros destinados a preparar a las niñas para los programas que realizaron en la feria de 1904. [2]
Fern Evans fue la profesora de música en Fort Shaw que organizó el programa musical que se presentó en la feria para financiar sus viajes y juegos. [2]
A Lillie B. Crawford se le encomendó entrenar al equipo en actuaciones de recitación y también financiar sus juegos y viajes. [2]
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El récord de la temporada de la escuela fue de 9 victorias y 2 derrotas. Fue un año de creciente reconocimiento para el equipo y el deporte en general. [2]
En su segunda temporada, el equipo no pudo defender su título de campeón estatal no oficial. Las posibles razones incluyen problemas para programar los partidos o la renuencia de otros equipos a jugarlos. En cambio, Campbell programa partidos de exhibición en todo el estado. En estos partidos, los atletas realizaron conciertos de mandolina, recitaciones literarias y calistenia para pagar la comida y el alojamiento. Finalmente viajaron fuera del estado a Dakota del Norte y Minnesota antes de dirigirse a St. Louis para la feria. [2] Como superintendente, la feria le había pedido a Campbell que enviara estudiantes a la escuela. Recomendó el equipo de baloncesto, pero finalmente dejó la decisión de participar en manos de los jugadores. [2] [8]
La Exposición de la Compra de Luisiana , conocida informalmente como la Feria Mundial de San Luis de 1904, se celebró del 30 de abril al 1 de diciembre de 1904. [10] El recinto ferial de 657 acres ofrecía entretenimiento mediante actuaciones, circos, recreaciones de batallas, una noria y exhibiciones de antropología. [2] [8]
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La Exposición de la Compra de Luisiana es conocida por sus numerosas exhibiciones de "pueblos exóticos" en el marco de los Días de Antropología , para "reafirmar las nociones de superioridad racial y, al mismo tiempo, desafiar muchos estereotipos populares". [10] Se exhibió a los pueblos nativos americanos para demostrar su posibilidad de "progreso". [10] El arquitecto de los Días de Antropología, WJ McGee, diseñó sus eventos para ilustrar la evolución de los humanos desde el "salvajismo" a la "barbarie" y luego a la "civilización". [11] Las exhibiciones también fueron formas para que los países imperialistas que las presentaban justificaran su subyugación de los pueblos indígenas en todo el mundo. [10]
La Escuela India Modelo, que albergaba a 150 estudiantes durante la feria, estaba ubicada en "Indian Hill" en la feria, junto a la propia reserva de la feria, donde se instalaron viviendas tradicionales y se crearon artesanías antiguas para comparar a los estudiantes con los de la reserva. [2] La Escuela India Modelo estaba ubicada estratégicamente entre las chozas "realistas" de las exhibiciones humanas más "salvajes" y los campos verdes del complejo deportivo moderno, demostrando la escala evolutiva de una manera visual y física. [11]
La presencia y el decoro de las muchachas en la feria ayudaron a mostrar a los asistentes que los indios no eran "salvajes". [2] La historiadora Nancy Parezo señala que el título de campeón femenino de Fort Shaw refutó las teorías de superioridad atlética angloeuropea, algo que los antropólogos que estudiaban la feria nunca habrían admitido. [10]
La exhibición de baloncesto terminó con una competencia al mejor de tres entre el equipo de siete miembros de Fort Shaw y las Missouri All-Stars, exalumnas de Central High en St. Louis. [9] Después de un verano entero jugando partidos de exhibición en la Model Indian School dos veces por semana, la expectativa por los juegos era alta. [2] Fort Shaw ganó el primer juego 24-2. El equipo de St. Louis no se presentó al segundo juego y perdió. Sin embargo, el equipo pidió continuar la competencia y Fort Shaw aceptó. Al final del segundo juego, el marcador era 17 a 6, lo que le valió a las chicas de Fort Shaw el título de campeonas de baloncesto de la Feria Mundial de St. Louis de 1904. [2] [9] El 25 de agosto, las chicas ganaron la copa de plata y oro de baloncesto femenino en la feria. A pesar de estar inscritas para jugar solo en el grupo de baloncesto femenino, el equipo ganó en la competencia general, algo que se omitió convenientemente del Almanaque Atlético de Spalding. [10]
Con la cabeza bien alta por la victoria y con el nuevo título, regresaron a casa, a Montana. El equipo siguió jugando al baloncesto y estaba "dispuesto a jugar contra cualquier equipo femenino existente", como decía un titular del Great Falls Tribute del 27 de junio de 1904. [7]
Inmediatamente después del éxito del campeonato femenino, a siete de las graduadas de la escuela se les prometió una educación totalmente paga en el Vassar College por parte del filántropo cristiano Charles H. Madison. [6] Sin embargo, su generosidad pareció durar poco, ya que decidió hacer una gira con el equipo en un "vodevil" para ganar dinero para su trabajo en misiones de rescate. El equipo se desilusionó rápidamente y regresó a casa en diciembre. [6]
El equipo jugó un año más después de la Exposición, durante el cual ganó el Campeonato del Noroeste del Pacífico, antes de que el equipo se disolviera debido al cierre de la escuela. [2]
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