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Fuerte Scratchley

Fuerte Scratchley, 1890 (fotógrafo Ralph Snowball )

Fort Scratchley , una antigua instalación de defensa costera, es ahora un museo. Está situado en Newcastle East , un suburbio de Newcastle, Nueva Gales del Sur en Australia . Fue construido en 1882 para defender la ciudad contra un posible ataque ruso . Sin embargo, sus cañones no fueron disparados con furia hasta el 8 de junio de 1942, durante el bombardeo de Newcastle . El ejército australiano abandonó el lugar en 1972.

Fondo

Fort Scratchley está situado en la cima de Flagstaff Hill, con vistas al mar de Tasmania y al río Hunter , a menos de 1 km (0,6 mi) del distrito comercial central de Newcastle. Se accede a él desde Nobbys Road y está directamente entre las playas de Newcastle y Nobbys. Originalmente construido como un fuerte de defensa costera, se encuentra en una posición dominante, protegiendo el estuario del río Hunter.

En 2004, el lugar se cerró para realizar reformas que la ciudad esperaba que convirtieran al fuerte en una importante atracción turística. Desafortunadamente, como los costos aumentaron debido al vandalismo y al aumento de la descontaminación necesaria del lugar, el progreso se estancó. El gobierno australiano financió el proyecto después de llegar a un acuerdo con el Ayuntamiento de Newcastle en 2004, y decidió aumentar su financiación de aproximadamente 5,5 millones de dólares australianos a casi 10 millones de dólares después de llegar a un segundo acuerdo en 2007. El gobierno quería asegurarse de que el lugar se reparara correctamente, ya que lo considera un lugar especial en la historia militar de Australia. El lugar reabrió sus puertas en junio de 2008; en 2009, un museo en el lugar estaba en funcionamiento.

Historia

Establecimiento

Flagstaff Hill es el lugar donde se descubrió carbón a finales del siglo XVIII. El teniente John Shortland había llegado a estas tierras mientras buscaba a unos criminales rebeldes, pero sus búsquedas no dieron resultado y, en su lugar, encontró fragmentos de carbón en la base de la colina. Flagstaff Hill siguió siendo el hogar de la exportación de carbón a principios del siglo XIX, hasta que el ejército reclamó la tierra en 1843. Los planes para un fuerte completo no se hicieron hasta después de 1870, cuando la amenaza de un ataque por parte de Rusia comenzó a extenderse por Newcastle debido a la creciente hostilidad entre Inglaterra y Rusia. El fuerte finalmente se terminó en 1882, los rusos ya no eran una amenaza, los japoneses se habían convertido en el nuevo enemigo.

Principios

En 1866 se colocó una batería de dos cañones SB de 32 libras en Allans Hill, y en 1874 se reemplazaron por dos de 68 libras . El 1 de abril de 1878, comenzaron los preparativos para la instalación de una batería de cuatro cañones de 80 libras en Allans Hill, que se completó el 19 de abril.

Diseño

Fort Scratchley, que muestra el foso seco que rodea parte de la estructura.

El fuerte se terminó de construir el 2 de abril de 1882. Fue diseñado por el teniente coronel Peter Scratchley , en cuyo honor se le dio el nombre al fuerte, e incluía tres cañones de avancarga de 9 pulgadas y una batería acasamada de cuatro cañones de 80 libras. En 1889 se instalaron tres cañones de 6 pulgadas y uno de 8 pulgadas que se escabullían .

Las ametralladoras Nordenfelt de disparo rápido reemplazaron a las 80 libras en 1898. Dos BL Mark VII de 6 pulgadas reemplazaron a los cuatro cañones que desaparecieron en 1911.

Tiendas de campaña en Fort Scratchley, Newcastle, Nueva Gales del Sur , 4 de abril de 1903

Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, el fuerte fue mejorado con la incorporación de un puesto de observación de batería construido en 1914.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, el fuerte se mejoró aún más con la ampliación del puesto de observación de la batería y la provisión de una estación de dirección de reflectores y se construyeron muros antiexplosiones en 1942. Los dos cañones BL Mark VII de 6 pulgadas dispararon contra el submarino japonés I-21 , que bombardeó la ciudad el 8 de junio de 1942.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Después de la Segunda Guerra Mundial, el fuerte albergó a la 13.ª Batería Costera Mediana de la RAA, una unidad del Plan de Servicio Nacional que pasó a llamarse 113.ª Batería Costera de la RAA en los años 60. El ejército abandonó el lugar en noviembre de 1972.

Los cañones de 6 pulgadas fueron reubicados en el parque King Edward, a 1,3 km (0,8 mi) de distancia, como monumento conmemorativo. Sin embargo, después de una intensa campaña, fueron devueltos a Fort Scratchley en 1978.

En la primera década del siglo XXI, el sitio fue sometido a una renovación multimillonaria y reabrió sus puertas como museo.

En 2014, el presentador del programa de televisión History, Sir Tony Robinson, visitó el Fuerte para producir un segmento para su programa Tour of Duty   , que se emitió en 2015. [1]

En 2015, el único cañón Nordenfelt del Fuerte fue restaurado y quedó en perfecto estado de funcionamiento; en ocasiones especiales se dispara desde su posición en la casamata subterránea. [2]

Eliminación de cañones

Dos cañones de 68 libras se encuentran ahora en Stroud, Nueva Gales del Sur . Un cañón de 8 pulgadas que desaparece fue enviado a la Escuela de Artillería de North Head para fines de entrenamiento. Un cañón de señales fue reubicado en Georges Heights , Sydney , y luego reubicado en Puckapunyal , cuartel del ejército en Victoria .

Los dos cañones Mk VII fueron dados de baja en 1965 y reubicados en Obelisk Hill como monumentos. Fueron devueltos al Fuerte en 1978 y colocados en sus posiciones originales. Ambos fueron restaurados por la Sociedad Histórica de Fort Scratchley en 1992 y pueden ser disparados en ocasiones especiales con fines ceremoniales y de saludo.

Uno de los cañones Nordenfelt QF de 1,5 pulgadas fue retirado en 1910 y los otros dos en la década de 1930; todos fueron enviados a Sídney. Uno fue devuelto al Fuerte en 1985. Fue restaurado en 2015 y puede dispararse en ocasiones especiales.

Patrimonio de ingeniería

Fort Scratchley recibió un Marcador de Patrimonio de Ingeniería de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [3]

Véase también

Referencias

  1. ^ "Historia - Era Moderna". FORT SCRATCHLEY .
  2. ^ "Historia moderna". Sociedad histórica de Fort Scratchley .
  3. ^ "Fort Scratchley". Ingenieros de Australia . Consultado el 27 de abril de 2020 .

Enlaces externos