Fort Rowner es uno de los fuertes de Palmerston , en Gosport , Inglaterra.
Construido alrededor de 1858 como parte de la línea de defensa exterior de Gosport junto con Fort Brockhurst y Fort Elson al noreste y Fort Grange y Fort Gomer al suroeste. El fuerte fue utilizado más tarde como cuartel y luego por la Marina Real como centro de desmagnetización . Ha sido un edificio catalogado de grado II desde 1983. [1]
El Fuerte Rowner fue diseñado por William Crossman para proteger Portsmouth. Con su formidable potencia de fuego, su principal propósito era proteger la aproximación desde posibles zonas de desembarco en la costa sur de Hampshire. Según los planos históricos del Fuerte Grange, los costes estimados de Rowner, Brockhurst y Grange fueron de 300.000 libras esterlinas, mientras que los costes reales fueron: Rowner 52.994 libras esterlinas, Brockhurst 51.514 libras esterlinas, Grange 60.676 libras esterlinas, un total de 169.228 libras esterlinas cargadas a la votación y 2.956 libras esterlinas al préstamo. El contratista fue el Sr. Piper. Durante la construcción del Fuerte Rowner en 1861 se descubrieron fracturas en algunos de los arcos del flanco izquierdo y del torreón. El primero fue reconstruido y se insertaron tirantes para remediar las fallas del torreón. Los fuertes Brockhurst, Grange y Rowner fueron diseñados sobre el plano de un bastión separado con un saliente obtuso. Cada fuerte fue excavado a nivel, y la tierra extraída del foso se utilizó para construir las murallas y el redan. Los tres fuertes se construyeron lo más cerca posible de una línea recta, de modo que sus frentes estuvieran protegidos de los efectos de la enfilada. Estaban pensados como bastiones que se apoyaban mutuamente, pero como los fosos de uno no podían ser flanqueados por el otro, se necesitaban caponeras en los ángulos. Rowner fue condenado por el Inspector de Obras por tener defectos y el contratista fue despedido en 1862. Los ingenieros reales se hicieron cargo del trabajo y lo completaron utilizando mano de obra militar a un costo de £1561 para corregir los defectos. [2] Una característica de los tres nuevos fuertes de la Línea Avanzada de Gosport era la torre del homenaje circular ubicada en el centro de la parte trasera. En los círculos militares todavía se sostenía que una torre del homenaje, aunque algunos la consideraban un vestigio innecesario del período medieval, seguía siendo necesaria para proteger a los desafortunados supervivientes de un fuerte que había sido invadido por el enemigo de los excesos de un ejército victorioso.
El fuerte estaba destinado a estar armado con 53 cañones pesados; 19 de estos estaban en los frentes, 16 en los flancos, un nivel inferior de 9 cañones en cada galería de flanqueo bajo las murallas con otros 30 cañones más ligeros en el torreón y caponeras además de 4 morteros de 13 pulgadas en el campo de desfiles. El plano del sitio para los Fuertes Avanzados de Gosport enumera el siguiente armamento: Redoubt y Haxo 11 x 8 pulgadas SB Flanco izquierdo y caponera (2 Haxo) 13 x 8 pulgadas SB Caponera central 6 x 8 pulgadas SB Flanco derecho y caponera (2 Haxo) 13 x 8 pulgadas SB Hombros izquierdo y derecho terreplein 2 x 40-pr. Desfile Armstrong 4 morteros de 13 pulgadas En 1886, Fort Brockhurst había montado: 13 cañones de ánima lisa (SB) de 8 pulgadas, 16 cañones de retrocarga estriados de 7 pulgadas (RBL) y 4 cañones de avancarga estriados de 64 libras (RML) [3] [4] El armamento del fuerte se mantuvo hasta 1902, cuando todos los fuertes de la Línea Avanzada de Gosport fueron desarmados. En 1916, fue armado con un cañón antiaéreo pesado Hotchkiss de 6 libras. [1]
El fuerte estaba ocupado por compañías de la Artillería de Guarnición Real y en la década de 1880 se convirtió en el depósito de la 2.ª Brigada de la División Sur de la RGA [5]. Varios regimientos se acuartelaron en el fuerte durante el período victoriano, ya que se trasladaban hacia y desde destinos en el Reino Unido y las colonias. En 1902 fue el hogar del Depósito N.º 2 del Grupo Sur de la RGA con la 35.ª Compañía del Tren de Asedio (con las compañías N.º 31 y 108 se convirtió en la 1.ª Brigada Pesada). [6]
Tanto Fort Grange como Fort Rowner se incorporaron al HMS Siskin en 1945 cuando la RAF se retiró. Este, a su vez, se convirtió en el HMS Sultan en 1956 y los fuertes todavía se encuentran dentro de su jurisdicción.
Después de abril de 1947, Rowner fue sede durante un breve período de la Escuela Médica Aérea Naval. Su cámara de descompresión estática se instaló en el fuerte en octubre de 1947 y una segunda cámara llegó desde Rosyth en julio de 1951. Poco después, la instalación se trasladó a Seafield Park. El fuerte se convirtió en la sede del Establecimiento de Desmagnetización de la Marina Real durante más de veinte años. Esta instalación permaneció allí hasta 1991. [3]
El fuerte se encuentra dentro de la base naval del HMS Sultan y solo se abre al público una vez al año bajo el lema "Heritage Open Week". En el momento de escribir este artículo (2012), Grange todavía está en uso, pero está muy modificado. Su foso se ha rellenado por completo y sus casamatas se han despojado de su muralla de tierra y escarpa. Rowner estuvo muy cubierto de vegetación durante muchos años hasta que la Marina, con un coste de 400.000 libras, limpió sus murallas y el techo del torreón en 1994. El torreón está en gran parte abandonado, pero su foso todavía contiene agua y está bien provisto de peces de agua dulce. Se celebran competiciones periódicas en el agua y forma parte de las aguas del sindicato de la asociación de pesca con caña de Portsmouth RN & RM Coarse Angling.
