Los Fort Pitt Hornets (a veces denominados incorrectamente Fort Pitt Panthers ) eran un equipo de hockey sobre hielo semiprofesional con sede en Pittsburgh, Pensilvania . El equipo jugó en la Asociación de Hockey Amateur de los Estados Unidos (USAHA), que técnicamente era una liga semiprofesional en 1924. [3]
Los Hornets fueron un derivado de otro club de la USAHA de Pittsburgh, los Yellow Jackets , y jugaron en la División Este de la liga. [4] Durante la temporada 1924-25, los Hornets terminaron su temporada con un récord de 17-7-0 para el primer lugar en la División Este. [5] Sin embargo, el club fue derrotado en la serie de campeonato de la USAHA por sus rivales dentro de la ciudad, los Yellow Jackets, tres juegos a ninguno con un empate. [6] El ex jugador y entrenador de los Yellow Jackets, Dinny Manners, se desempeñó como jugador y entrenador de los Hornets. [3] [2] [7]
Los equipos de la USAHA eran conocidos, en ese momento, por su juego rudo. Durante la primera ronda de los Hornets de los playoffs de 1924-25, que fue contra la Asociación Atlética de Boston , el jugador de Pittsburgh Joe Sills supuestamente golpeó a Leo Hughes en la cara, lo que requirió la extracción de un ojo de Hughes y casi el otro. El jugador de Boston AA era uno de los favoritos de los fanáticos y los seguidores del equipo protestaron por el golpe. Boston luego amenazó con abandonar la liga debido a "brutos innecesarios y deliberados". [3] Sin embargo, el manager de Pittsburgh, HN Forner, sostuvo que las lesiones infligidas a sus jugadores, como el caso de Lorne Armstrong de los Hornets, podrían haber sido igual de graves. Durante la serie, Armstrong fue cortado en la nuca por el patín de un jugador de Boston. La noche siguiente, Armstrong recibió un corte entre los ojos que podría haberle arrancado uno de ellos, si el corte estuviera a una pulgada de distancia en cualquier dirección. En cuanto a Joe Sills, según los informes, un jugador de Boston le dio un rodillazo y no pudo jugar durante toda una semana. [8] Después de que Leo Hughes perdiera el ojo contra los Hornets, el presidente de la USAHA declaró que "el hockey, ya sabes, no es un juego de salón". [3]
Los Hornets contaron con varios futuros jugadores de la NHL, como: