Fort Henry es un búnker de observación de la Segunda Guerra Mundial de grado II [1] con vistas a la bahía de Studland , en Dorset . Se construyó en 1943 para defender la bahía de una posible invasión alemana junto con otras defensas de playa, como emplazamientos de cañones, fortines Tipo 25 y obstáculos antitanque de hormigón Dragon's Teeth (que también han sido catalogados para su protección). [2] [3]
Ubicado en la cima de Redend Point, sobre un pequeño promontorio de arenisca, el búnker tiene 27 metros de largo y paredes, piso y techo de 0,91 metros de espesor. Hay una rendija de observación empotrada de 24 metros de ancho. Su nombre deriva de la base de operaciones en Ontario de los Ingenieros Reales Canadienses que lo construyeron.
En la actualidad, es propiedad del National Trust y forma parte del paseo de la Segunda Guerra Mundial de Studland Beach . [4]
Un portavoz de English Heritage comentó lo siguiente tras la inclusión del búnker en la lista el 20 de noviembre de 2012: [5]
Fort Henry ofrece una idea de la escala y la importancia de los preparativos para el Día D y está asociado con las figuras más destacadas de las fuerzas aliadas. Studland Bay es conocida por sus playas y su vida salvaje, pero es fantástico que ahora se haya reconocido su papel en la Segunda Guerra Mundial.
El 18 de abril de 1944, seis semanas antes del Día D (6 de junio de 1944), Winston Churchill , el primer ministro británico, se reunió con el rey Jorge VI , el comandante supremo aliado Dwight D. Eisenhower , el mariscal de campo Bernard Montgomery y el almirante interino Louis Mountbatten en el punto de observación para presenciar la mayor práctica de munición real de toda la guerra.
El 4 de abril de 1944 se llevó a cabo la Operación Smash en Studland Bay con los tanques Duplex Drive Valentine . Una prueba de los tanques tuvo dificultades cuando un cambio en el clima afectó negativamente las condiciones del mar. Seis tanques dañados se hundieron con la pérdida de seis miembros de la tripulación. [6] La lección aprendida de esta prueba fue que los tanques no sobrevivirían si se los lanzaba demasiado lejos de la playa y, en consecuencia, el mismo Día D los tanques fueron liberados en aguas poco profundas.
Los restos de los tanques fueron protegidos como monumento programado en 2019. [7]
50°38′43″N 1°56′52″O / 50.64524, -1.94785