Fort Claiborne era una empalizada construida en 1813 en el actual condado de Monroe, Alabama, durante la Guerra Creek . [1]
En el otoño de 1813, el general Thomas Fluornoy ordenó al general Ferdinand Claiborne que avanzara río arriba desde el fuerte Stoddert con setecientos hombres en respuesta a una petición del general Andrew Jackson . El fuerte fue planeado originalmente para abastecer a Jackson en un asalto a Pensacola , pero este asalto nunca se llevó a cabo. Claiborne comenzó a construir un fuerte en Weatherford's Bluff en noviembre de 1813 y lo llamó Fort Claiborne. Fort Claiborne consistía en una empalizada de 200 pies cuadrados con tres fortines y una batería en forma de media luna y se completó a fines de mes. [2] La batería estaba orientada hacia el río Alabama para proteger el fuerte de un asalto anfibio. [3] En una carta a Jackson, Claiborne describió los campos alrededor del sitio del fuerte para proporcionar "imence [sic] cultivos de maíz y calabazas". [4] Mientras construían el fuerte, los soldados de Claiborne acosaron las comunicaciones de los Red Sticks con los españoles en Pensacola. [5] El 28 de noviembre, el coronel Gilbert C. Russell y el 3.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. llegaron a Fort Claiborne, trayendo el cañón para la batería del fuerte y los cañones giratorios . [6] El mayor Thomas Hinds y un capitán Jones también atacaron y mataron a guerreros Red Stick en el área circundante. [4]
En diciembre de 1813, el general Claiborne le escribió al general Jackson que planeaba llevar a cabo una ofensiva contra los Red Sticks. [7] Antes de la ofensiva, Claiborne envió espías a Pensacola que informaron que las fuerzas británicas no habían desembarcado en Pensacola, sino que estaban ancladas en alta mar. [8] El 13 de diciembre, la fuerza de Claiborne partió hacia el campamento Creek Holy Ground (ubicado en el moderno condado de Lowndes ) al son de " Over the Hills and Far Away ". La fuerza estaba formada por el 3.er Regimiento de los EE. UU., voluntarios del Territorio de Mississippi, un batallón de caballería, milicia local bajo el mando de Samuel Dale (que originalmente estaba en Fort Madison ) y guerreros Choctaw bajo el mando de Pushmataha . [9] El 23 de diciembre de 1813, se libró la Batalla de Holy Ground . Después de la batalla, las fuerzas estadounidenses regresaron a Fort Claiborne. El general Claiborne regresó a su casa en Natchez debido a una enfermedad y el coronel Russell fue puesto al mando de Fort Claiborne. [10]
Después de la Batalla de Holy Ground, el coronel Russell planeó atacar varias aldeas Creek en el río Cahaba , pero la expedición no pudo llevarse a cabo debido a dificultades logísticas. [11] Russell esperaba evitar el uso de contratistas civiles para abastecer la expedición, por lo que ordenó al capitán James Dinkins que construyera dos bateau para transportar suministros y refuerzos y reunirse en la desembocadura del Cahaba. Los barcos llevaban setenta soldados y sesenta y nueve barriles de suministros y estaban equipados con armadura improvisada. Un barco estaba armado con un cañón giratorio. Después de salir de Fort Claiborne el 1 de febrero de 1814, a la fuerza de Russell se unió una compañía de soldados bajo el mando del teniente Joseph M. Wilcox . Las fuerzas combinadas llegaron al punto de encuentro donde planeaban encontrarse con Dinkins, pero Dinkins nunca llegó. Wilcox y otros cinco soldados fueron enviados a buscar a Dinkins, pero fueron atacados por guerreros Creek. Russell regresó a Fort Claiborne el 18 de febrero. Después de su regreso, la milicia de Dale se disolvió. Russell planeó otra expedición por el río Alabama hasta Hickory Ground con una flota de barcos y guerreros chickasaw y choctaw, pero esta expedición nunca se llevó a cabo. [12]
Antes de la Batalla de Horseshoe Bend , se esperaba que el Coronel Russell trajera suministros por el río Alabama para combinar fuerzas con el General Jackson desde Fort Williams y el Coronel Homer Milton desde Fort Decatur y reunirse en Hickory Ground. Russell comandaba quinientos soldados del 3er Regimiento y se esperaba que fuera reforzado por setecientos a ochocientos miembros de la milicia del Territorio de Mississippi. [13] En cambio, Jackson se desvió del plan original concebido por el General Thomas Pinckney y Russell nunca se reunió con las fuerzas restantes. [14] Después de la Batalla de Horseshoe Bend, Pinckney tomó el mando de Fort Jackson y ordenó al Coronel Milton y al 39º Regimiento de Infantería que trajeran al Coronel Russell y al 3er Regimiento de Infantería a Fort Jackson desde Fort Claiborne. [15]
Jackson planeó trasladar tropas del oeste de Tennessee desde Fayetteville, Tennessee a Fort Claiborne para oponerse a cualquier ofensiva de las fuerzas británicas basadas en Pensacola. [16]
El capitán James Craig, de la milicia del oeste de Tennessee, comandó Fort Claiborne desde octubre hasta diciembre de 1814. [17]
Debido a su ubicación, la construcción de Fort Claiborne puso fin de manera efectiva a los ataques de los creek en la parte sur de su territorio original. [18]
Fort Claiborne no estaba ubicado en la Carretera Federal , sino que estaba conectado a ella por un ramal que comenzaba en Burnt Corn . [19]
William Weatherford vivió durante un tiempo en Fort Claiborne después de que los colonos locales de la zona (que estaban enojados con Weatherford por la masacre de Fort Mims ) lo obligaran a abandonar su plantación. [20]
En 1816, se fundó la comunidad de Claiborne cerca del sitio del fuerte y pronto invadió el fuerte y el área circundante. [21]
Una oficina de correos funcionó bajo el nombre de Fort Claiborne desde 1815 hasta 1822. [22] El primer director de correos de Fort Claiborne fue John Watkins. [19]
Hoy en día no queda nada en el sitio de Fort Claiborne, pero un marcador histórico señala su ubicación aproximada. [23] Un monumento de piedra erigido por la Sociedad de Damas Coloniales de Alabama fue colocado cerca del sitio en 1939. [24]
Los regimientos 3.º y 4.º de la milicia del este de Tennessee y los regimientos 1.º y 2.º de la milicia del oeste de Tennessee estuvieron estacionados en Fort Claiborne en varias ocasiones. [25]
Publicación 74-4 delCMH