Fort Cachacrou (también llamado Cashacrou , Cacharou ) fue una histórica fortificación militar y estación de señales en la isla de Dominica . El fuerte fue construido por los británicos en la década de 1760 en la actual Scotts Head . [1] Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , fue el sitio de la primera batalla de la invasión francesa de Dominica . [1] [2] Los restos de Fort Cachacrou incluyen partes de las murallas originales y un cañón. Se puede acceder al sitio a través del sendero nacional Waitukubuli . [3] [4] [5]
El nombre del fuerte proviene del nombre caribe de la península en la que fue construido: Cachacrou , que significa "aquello que está siendo devorado por el mar". [6] Las grafías alternativas de la palabra incluyen Cashacrou, Kachakou, Casharou o Cacharou .
El nombre Caribe es posiblemente una referencia a la ubicación de la península en la convergencia del Mar Caribe al norte y el Océano Atlántico al sur. (La península se considera una isla atada , debido a que está conectada al continente por un tómbolo ).
La península pasó posteriormente a llamarse Scotts Head, en honor al capitán George Scott , vicegobernador de Dominica entre 1764 y 1767. [7]
En la década de 1760, George Scott supervisó la construcción del Fuerte Cachacrou. El fuerte se construyó en el extremo suroccidental de la isla, en la península de Scotts Head, a unos trescientos pies sobre el nivel del mar. [1] El fuerte era el principal punto de defensa de la isla contra los ataques que venían desde el sur. [8] Desde él se podía ver la bahía de Soufriere al norte y el mar abierto al oeste y al sur. La isla de Martinica, a 32 km al sur, era visible desde el fuerte. [9]
Fort Cachacrou era parte de una línea de estaciones de señales organizadas por el Capitán Bruce, Ingeniero Real , para enviar mensajes a lo largo de la costa occidental. [10] [8] Utilizando combinaciones de salvas de cañón y señales de bandera, un mensaje podía llegar desde Fort Cachacrou a la guarnición de Cabrits en menos de media hora. [10]
En septiembre de 1778, los franceses lanzaron una invasión de Dominica , y Fort Cachacrou fue su primer punto de ataque. [1] [11] [2] Anticipándose a la invasión, los habitantes franceses de Dominica visitaron a las tropas británicas en el fuerte el 6 de septiembre, las intoxicaron y llenaron los cañones de arena. [1] [11] [2] Las flotas francesas zarparon entre las tres y las cuatro de la tarde del 7 de septiembre desde Martinica , la isla controlada por los franceses directamente al sur de Dominica. Cuando los franceses asaltaron el fuerte por la mañana, los británicos fueron tomados por sorpresa. [12] [13] Una vez que el fuerte fue capturado, los franceses dispararon una señal de celebración, que fue el primer aviso de la invasión que los británicos tuvieron en la capital de Roseau al norte. [2] Los franceses capturaron con éxito la isla y la mantuvieron durante más de cinco años hasta el final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En enero de 1784, la isla fue devuelta al dominio británico según los términos del Tratado de París .
En 1805, los franceses intentaron invadir Dominica nuevamente, pero fueron rechazados por los soldados, incluidos los del 46.º Regimiento . El oficial James Wallis recibió una distinción oficial por su conducta durante el conflicto mientras estaba a cargo del puesto avanzado en Fort Cachacrou.