Formal Gold ( nacido el 20 de abril de 1993 en Ontario) es un caballo de carreras pura sangre retirado de raza canadiense que corrió en los Estados Unidos. Es famoso por derrotar al campeón del Salón de la Fama Skip Away en cuatro de sus seis encuentros, con victorias en apuestas importantes que incluyen Woodward Stakes , Donn Handicap y Philip H. Iselin Handicap . Corrió con tres de los ocho Beyer Speed Figures más rápidos de la década de 1990, lo que le valió el reconocimiento como uno de los mejores caballos que nunca ganó un campeonato.
Formal Gold es un caballo de carreras castaño oscuro engendrado por Black Tie Affair , quien fue el Caballo del Año 1991 y padre de 35 ganadores clásicos, incluido Evening Attire . [2] Formal Gold fue el cuarto potro de la yegua hija de Screen King, Ingoldsby, quien finalmente produjo siete ganadores de diez potros. [3]
Formal Gold se vendió como un año en las ventas de Keeneland de septiembre de 1994 por $ 65 000, luego se revendió en las ventas de Fasig-Tipton en Nueva York por $ 72 000 a John Murphy, [1] un fabricante de acero de Quincy, Massachusetts . [4] Formal Gold fue condicionado por William Perry, quien fue un entrenador exitoso en el circuito de hipódromos del Atlántico medio, incluidos Monmouth Park y Suffolk Downs . [5]
Formal Gold fue un caballo de desarrollo tardío y no hizo su salida inicial hasta el 12 de junio de 1996, a mitad de su temporada de tres años. Sin embargo, su talento ya se había notado, ya que se convirtió en el favorito en una carrera inaugural de peso especial en Monmouth Park, y ganó por 18.+3 ⁄ 4 largos. [6] La actuación le valió una cifra de velocidad Beyer de 112, la más alta jamás otorgada a un titular por primera vez. [7]
Al ascender a la compañía de subsidios, también ganó sus siguientes tres salidas, todas como el gran favorito por cuerpos abiertos. [1] Formal Gold luego pasó a ser compañía de apuestas graduadas en el Derby de Pensilvania en Philadelphia Park el 2 de septiembre. Era el favorito por dinero parejo en un campo de seis, pero fue rechazado en la salida y cayó al último lugar. Poco a poco recuperó el terreno perdido y tomó la delantera en la mitad del tramo, pero el líder inicial, Devil's Home, se recuperó y finalmente ganó por ¾ de cuerpo . [8] El 4 de octubre, Formal Gold entró en la Copa Meadowlands Handicap de Grado I , enfrentándose a caballos mayores por primera vez. Nuevamente rompió mal y corrió cerca de la parte trasera de la parte trasera durante la primera media milla, luego comenzó a recuperar terreno en la curva más lejana mientras corría cuatro de ancho. Cerró bien en la recta final, pero se quedó a ¾ de largo del ganador Dramatic Gold. [9] [10]
Formal Gold terminó su campaña de tres años con un quinto puesto en la Breeders' Cup Classic, detrás de Alphabet Soup , Louis Quatorze y el favorito Cigar . [11] Formal Gold volvió a verse obstaculizado por un mal comienzo y un viaje amplio, pero recuperó terreno tarde. [12]
A la edad de cuatro años, Formal Gold se convirtió en uno de los caballos más rápidos de la década de 1990, corriendo repetidamente Beyer Speed Figures en los 120. [7] Sin embargo, corrió al mismo tiempo que varios excelentes caballos mayores, especialmente Skip Away , quien fue el campeón de tres años de 1996, campeón de caballos mayores de 1997 y 1998, y más tarde sería clasificado en el puesto 32 en el Lista de la revista Blood-Horse de los 100 mejores caballos de carreras estadounidenses del siglo XX . [13]
Formal Gold comenzó el año en el Grado I Donn Handicap en Gulfstream Park el 8 de febrero de 1997. Perry notó que la pista favorecía la velocidad temprana e instruyó al jockey Joe Bravo para tomar la delantera. [14] En consecuencia, Formal Gold lideró cada paso del camino con Skip Away incapaz de cerrar la brecha, terminando 1+1 ⁄ 4 longitudes hacia atrás en el segundo. "Fue como un entrenamiento", dijo Bravo. "Galopemos por el carril. Él tiene velocidad y la usó hoy". [4] El entrenador de Skip Away, Sonny Hine, señaló que Formal Gold se benefició al cargar 10 libras menos que Skip Away (apodado Skippy) y recibió un viaje perfecto en el ferrocarril. "Skippy hizo un esfuerzo", dijo. "Veremos ese otro caballo la próxima vez". [15]
Formal Gold viajó a través del país para correr en el Santa Anita Handicap el 4 de marzo. Corrió cerca del rápido ritmo inicial establecido por Siphon, pero se debilitó en el tramo y terminó sexto. [16] Luego se dirigió al hipódromo de Nad Al Sheba en los Emiratos Árabes Unidos para la Copa Mundial de Dubai el 3 de abril. Nuevamente corrió cerca del ritmo y fue segundo en la recta final, pero se debilitó y finalmente terminó quinto detrás de Singspiel y Siphon. [17]
Después de un breve descanso, Formal Gold corrió a continuación el 31 de mayo en el Massachusetts Handicap de $500,000 en el hipódromo local de su entrenador, Suffolk Downs, donde una vez más se enfrentó a Skip Away. Topsy Robsy marcó el ritmo inicial, seguido por Skip Away con Formal Gold unos cuerpos atrás en cuarto lugar. Skip Away se puso en cabeza en la curva más lejana, donde Formal Gold también comenzó su avance, corriendo a cuatro bandas. Formal Gold y Skip Away lucharon en la recta final, con Skip Away prevaleciendo por una cabeza. El tiempo estuvo a solo 1 ⁄ 5 de segundo del récord de la pista y ambos caballos obtuvieron una cifra de velocidad Beyer de 122. [18] [19]
El 14 de junio, Formal Gold ganó el Brooklyn Handicap en Belmont Park por 4+3 ⁄ cuerpos en un excelente tiempo de 1:46.21, a pesar de una pista que había sido degradada de rápida a buena por la lluvia. [20] Sólo tres semanas después, en el Suburban Handicap , Formal Gold y Skip Away se conectaron por tercera vez, con el ganador del Travers Stakes, Wills Way, también considerado un contendiente importante. "Si hubiera habido otra carrera en dos semanas, no estaría corriendo aquí", dijo Perry. "Pero no hay nada más con qué correr hasta el Iselin (23 de agosto). Sé que es posible que lo estemos exprimiendo un poco, pero lo está haciendo bien, así que vale la pena intentarlo". [21] Ormsby y Formal Gold se desafiaron mutuamente por el liderato inicial, mientras que Skip Away y Wills Way los siguieron de cerca. Al llegar a la recta final, Ormsby retrocedió mientras Skip Away avanzaba y finalmente ganó por 1+1 ⁄ 2 largos. Wills Way y Formal Gold lucharon por el segundo lugar, con Wills Way prevaleciendo por ¾ de cuerpo . [22]
Los tres caballos se enfrentaron a continuación en el Whitney Handicap el 2 de agosto. Formal Gold tomó la delantera con Wills Way solo un cuerpo detrás. En la curva más alejada, Wills Way se acercó a una cabeza y luego los dos lucharon en la recta final, con Wills Way finalmente ganando por un pico. [23] Ambos caballos obtuvieron una cifra de velocidad Beyer de 126. [19] Skip Away estaba muy atrás en tercer lugar.
El 23 de agosto, solo otros dos caballos participaron contra Formal Gold y Skip Away en el Philip H. Iselin Handicap en Monmouth Park. Formal Gold fue con mucho el mejor, recuperándose de un comienzo incómodo para ganar por 5+1 ⁄ 4 largos. Su tiempo para 1+1 ⁄ 16 millas fue 1:40 1 ⁄ 5 , rompiendo el antiguo récord de la pista en 4 ⁄ 5 segundos y obteniendo una cifra de velocidad Beyer de 124. [19] "Lo monté agresivamente, mucho más agresivamente que en el Whitney", dijo jockey Kent Desormeaux . "Cometí un par de errores en el Whitney y no iba a volver a cometerlos. Simplemente no pudieron seguir el ritmo". [24]
El 20 de septiembre, Formal Gold era el ligero favorito en Woodward Stakes en Belmont Park, donde una vez más se enfrentó a Skip Away y Wills Way. Los tres lucharon por el liderato en la primera media milla, y luego Formal Gold se alejó y finalmente ganó por 5+1 ⁄ 2 largos. Skip Away terminó un cuello delante de Wills Way por el segundo lugar, con el resto del campo 40 cuerpos detrás. "Nunca en mi vida he montado un caballo que dé tanto", dijo Desormeaux de Formal Gold. "Dormirá bien esta noche. Es un caballo muy agresivo en todos los aspectos". [25] La victoria le valió a Formal Gold un Beyer de 125. [19]
La próxima carrera de Formal Gold estaba programada para ser la Breeders' Cup Classic, celebrada ese año en Hollywood Park . Pero poco después de un galope de rutina, Formal Gold quedó cojo y se descubrió que tenía una fractura cóndilar de la pata trasera derecha. Se sometió con éxito a una cirugía en la pierna, pero nunca pudo volver a correr. [19] "Me siento mal por esto porque Formal Gold ha demostrado su talento durante todo el año, y esta era su oportunidad de mostrárselo al mundo", dijo Perry. "Realmente siento que iba a correr una gran carrera en la Breeders' Cup y, al ganarla, sería el Caballo del Año". [26]
La votación del Premio Eclipse para el Campeón Caballo Macho Mayor se complicó por el hecho de que los principales candidatos se habían vencido entre sí en varios momentos. Formal Gold venció a Skip Away cuatro de las seis veces que se enfrentaron, con victorias dominantes tanto en Iselin como en Woodward. Sin embargo, los honores finalmente fueron para Skip Away, quien ganó sus dos últimas carreras del año, incluida una contundente victoria en la Breeders' Cup Classic. [27] En una columna que analiza las principales cifras de velocidad de Beyer, el Daily Racing Form dice que "el mejor caballo (en términos de cifras de velocidad) fue aquel que nunca ganó un campeonato y nunca obtuvo la aclamación que merecía: Oro formal". [7]
Formal Gold se retiró inicialmente para estudiar en Gainesway Farm en Lexington, Kentucky. Fue trasladado en 2004 a Rancho San Miguel en California [28] y luego a Esquirol Farms en Canadá. Formal Gold ha tenido un éxito limitado como semental, siendo su mejor descendencia el ganador de Grado II, Adore the Gold, más los ganadores de Grado III, Trickle, Semaphore Man, Miss Matche y Transduction Gold. [29]
El 29 de marzo de 2021, Formal Gold fue uno de los tres caballos nombrados finalistas para la incorporación al Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá en su categoría de veterano pura sangre. [30]
Formal Gold es consanguíneo 5s × 4d con Nashua, lo que significa que Nashua aparece una vez en la quinta generación del lado del padre del pedigrí (como el padre de Gold Digger) y una vez en la cuarta generación del lado de la madre. También es endogámico 5s × 4d con Bold Ruler. [31]