El basalto Servilleta [1] [2] o Formación Servilleta [3] [4] es una formación geológica que se encuentra debajo de la mayor parte de la meseta de Taos en el norte de Nuevo México . [5] Tiene una edad radiométrica de 3,6 a 4,5 millones de años, correspondiente a la época del Plioceno . [6]
La formación consiste principalmente en flujos de basalto olivino toleítico [1] con capas intercaladas de aluvión . [5] El basalto se distingue por su contenido de olivino (normalmente alterado a iddingsita ) y su textura dictytaxitica , en la que el basalto contiene listones microscópicos de plagioclasa que están orientados aleatoriamente y tienen espacios angulares entre los granos. [1]
Los geólogos no han llegado a un consenso sobre si los estratos de aluvión deben considerarse parte de la formación. Estos son litológicamente similares a los estratos sedimentarios cercanos del Grupo Santa Fe . Aquellos investigadores que incluyen el aluvión en la unidad [3] tienden a referirse a la unidad como la Formación Servilleta, mientras que aquellos que no lo hacen [1] [2] tienden a referirse a la unidad como el Basalto Servilleta.
La formación reposa discordantemente sobre la Formación Picuris , Grupo Santa Fe, [5] o Formación Hinsdale . [2] Tiene hasta 1.500 pies (460 m) de espesor cerca de Embudo , pero se adelgaza hasta 50 pies (15 m) de espesor adyacente a las Montañas Picuris . Está fallada hacia abajo contra los estratos del Grupo Santa Fe cerca de Pilar y en el lado noreste de las Montañas Picuris. [5]
Las lavas parecen haber surgido de cinco volcanes escudo cerca del centro del campo volcánico de la meseta de Taos . Los escudos tienen una pendiente muy suave (menos de 1,3 grados) excepto los picos La Segita, que pueden estar superpuestos a un volcán de andesita basáltica más antiguo . Otro escudo, Cerro Mojino, es más empinado (11 grados) pero puede ser un domo estructural en lugar de un respiradero. Los volcanes escudo están libres de salpicaduras y cenizas , lo que indica que se trata de una lava extremadamente fluida que entró en erupción de forma no explosiva. [7]
La unidad se puede dividir en tres conjuntos de flujos separados por aluvión en el sur del Valle de San Luis . El aluvión que separa los dos flujos superiores es un importante acuífero local conocido como Agua Azul. [4]
La formación fue nombrada por primera vez por AP Butler, Jr., en su disertación inédita de 1946. [8] En 1971, Burroughs agregó el Miembro Mesita , un flujo de traquiandesita en las colinas de San Luis , a la formación. [1] Lipman y Menhert abogaron por restringir la unidad a los flujos de basalto en 1979. [2]