La Formación Nanushuk o Grupo Nanushuk es un grupo geológico de Alaska en la parte más occidental de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska (NPR-A). El petróleo presente en estas rocas probablemente se generó debajo de la vertiente norte de Alaska occidental y migró hacia el noreste hasta la NPR-A. La formación conserva fósiles que datan de las eras Albiana - Cenomaniana del período Cretácico . Su espesor varía de unos 1500 a unos 250 metros. Debajo de Nanushuk se encuentra la Formación Torok .
Hasta 2015, durante más de 50 años, alrededor de 150 pozos de exploración petrolera habían tenido casi cero éxito; sin embargo, en 2015, Repsol anunció el pool petrolero Pikka y en 2016, ConocoPhilips anunció el proyecto Willow .
En 2017, el Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que había 8.700 millones de barriles de petróleo y 25 billones de pies cúbicos de gas natural en las formaciones Nanushuk y Torok, mucho más de lo que se había estimado anteriormente.
La Formación Nanushuk, junto con la Formación Torok que se encuentra debajo, forma una enorme cuña de sedimentos depositados en una cuenca de aguas profundas y se extiende desde el norte de la cordillera Brooks , debajo de la vertiente norte de Alaska , hasta la costa adyacente. Se depositó en aguas poco profundas e incluye posibles yacimientos en areniscas deltaicas , costeras y fluviales . El USGS encontró pliegues y fallas a gran escala en el sur de la formación y evidencia de que las rocas se han calentado a temperaturas a las que el petróleo se convierte en gas natural. [1] : 2
El espesor de la Formación Nanushuk varía entre unos 1.500 y unos 250 metros. [2]
La formación conserva fósiles que datan de las edades Albiana - Cenomaniana del período Cretácico . Se han encontrado muchas huellas fosilizadas de dinosaurios y fragmentos de madera en esta formación. Algunos troncos de árboles alcanzaron hasta 58 cm de diámetro. [2] Los icnotaxos de la Formación Nanushuk incluyen terópodos aviares y no aviares , ornitisquios cuadrúpedos y ornitisquios bípedos. Estos últimos constituyen una notable mayoría, el 59% de los hallazgos cerca del río Kukpowruk . [2]
Antes de 2015, durante un período de más de 50 años, se habían perforado alrededor de 150 pozos de exploración petrolera en las formaciones Nanushuk y Torok, pero la producción de petróleo había tenido casi cero éxito en encontrar un pequeño depósito de petróleo con menos de 50 millones de barriles en su lugar. [1] Sin embargo, a partir de 2017, el Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que había 8,7 mil millones de barriles de petróleo y 25 billones de pies cúbicos de gas natural en las formaciones Nanushuk y Torok, mucho más de lo estimado anteriormente. [1] Estos descubrimientos fueron posibles gracias a avances tecnológicos como el procesamiento de datos sísmicos tridimensionales y la perforación de alcance extendido . [3]
En 2013, Repsol y Armstrong Energy descubrieron el yacimiento petrolífero de Pikka perforando un pozo de descubrimiento que llamaron Qugruk 3. [4]
En 2015, anunciaron al público la existencia del yacimiento de petróleo Pikka. En 2017, se confirmó una ampliación del mismo yacimiento de petróleo en "Horseshoe", a 21 millas al sur del descubrimiento de Pikka. [5] Según el USGS en 2017, la industria estimó que este yacimiento Pikka-Horseshoe puede contener más de 1.000 millones de barriles de petróleo (MMBO). [1] En 2017, Armstrong vendió sus participaciones a Oil Search , una empresa de petróleo y gas que cotiza en la bolsa de Australia. [6] El llamado "proyecto de desarrollo Nanushuk" es operado por Oil Search con un 51% de participación y Repsol con un 49% de participación. [4]
Más notable fue la presencia generalizada de bioturbación con madrigueras de lombrices que cruzaban entre los limos y las arenas. En circunstancias normales, el flujo vertical se reduciría mucho en secuencias de limo y pizarra apiladas, pero la bioturbación fue suficiente para garantizar una recuperación vertical eficiente. [7]
En 2020, se esperaba que la Unidad Pikka fuera el primer proyecto de desarrollo en comenzar la producción de petróleo en la formación Nanushuk, cuando la ingeniería y el diseño iniciales habían comenzado, aunque aún estaba pendiente una decisión final de inversión en el proyecto. [4] En mayo de 2024, Repsol y la subsidiaria de Santos Limited, Oil Search, buscaban vender el 20-25% de su participación no operativa en la unidad Pikka. [8] un mes después de haber solicitado un permiso para la fracturación hidráulica . [9]
En 2022, la División de Petróleo y Gas del Departamento de Recursos Naturales de Alaska aprobó que Oil Search forme y opere la unidad Horseshoe. [10]
En 2017, ConocoPhillips anunció el descubrimiento del yacimiento de petróleo Willow en la Formación Nanushuk con recursos estimados en más de 300 MMBO. [1]
El Nanushuk fue reducido de rango de grupo geológico a formación geológica y muchos de los términos de sus subunidades fueron completamente abandonados. [11]
La Formación Corwin, la Formación Chandler junto con sus miembros, la Lengua Killik y la Lengua Niakogon, fueron reasignadas [ ¿cuándo? ] a la sección superior o no marina del Nanushuk. [ cita requerida ] La Formación Grandstand y la Formación Topagoruk fueron reasignadas [ ¿cuándo? ] a la porción media o de transición entre la sección marina inferior y la sección no marina superior. [ cita requerida ] La Formación Kukpowruk, la Formación Ninuluk y la Formación Tuktu fueron reasignadas [ ¿cuándo? ] a la sección marina inferior. El nombre de la Lengua Hatbox fue cambiado [ ¿cuándo? ] a Lengua Killik, ambos términos [ ¿cuándo? ] ya no se usan. [12]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )