Un capataz de señales es un suboficial o suboficial de alto rango altamente calificado que se encarga de la ingeniería de señales en el Real Cuerpo de Señales del Ejército británico y otros ejércitos de la Commonwealth . Desempeña el papel de especialista en el cuidado de equipos, con responsabilidades adicionales en ocasiones en materia de ingeniería y gestión técnica de proyectos. [1]
Un soldado del Real Cuerpo de Señales seleccionado para el entrenamiento de capataz de señales debe tener una calificación mínima de ingeniero de sistemas de comunicaciones de clase 1, haber servido un mínimo de diez años en el Ejército y tener el rango de cabo o superior. Para ser aceptado en el curso de capataz de señales, cada candidato individual debe seguir un estricto proceso de selección que comienza 15 meses antes de la fecha de inicio del curso. De mayo a diciembre, los candidatos deben completar evaluaciones calificadas por el tutor (TMA) que se envían mensualmente. En enero, los candidatos se presentan a dos exámenes de tres horas, que se coordinan para comenzar simultáneamente en todo el mundo. Los candidatos aprobados luego asisten a una junta de selección de una semana donde se utilizan diferentes tareas técnicas y de gestión para evaluar la idoneidad de los candidatos para la tarea de convertirse en capataz de señales.
Por lo general, hay cerca de cien candidatos elegibles cada año. Sin embargo, la junta solo selecciona entre 8 y 20 estudiantes para cada curso, que generalmente comienza en la primera semana de septiembre de cada año y dura 20 meses. Durante el curso, se les otorga el rango de sargento interino .
Al finalizar el curso, el soldado asciende a sargento de Estado Mayor si aún no lo tenía, y asume el nombramiento de capataz de señales. Trabaja como parte de un equipo de operaciones de unidad con un oficial de señales , que es un especialista técnico en comunicaciones. El titular del nombramiento puede ascender a través de los rangos de sargento de Estado Mayor, a suboficial de clase 2 , y luego a suboficial de clase 1. Para distinguir el nombramiento, se utiliza el sufijo FofS (es decir, SSgt(FofS), WO2(FofS), WO1(FofS)).
El título ha existido definitivamente desde la formación del Cuerpo Real de Señales y puede haber sido utilizado anteriormente en el Servicio de Señales de Ingenieros Reales . Anteriormente, los sargentos de personal y los suboficiales de clase 2 tenían el nombramiento de capataz de sargento de intendencia de señales (FoSQMS) y los suboficiales de clase 1 tenían el nombramiento de capataz de sargento mayor de señales (FoSSM).
El primer curso de capataz de señales se realizó en 1951 y los cursos actuales (a marzo de 2017 [actualizar]) son la 86.ª y 87.ª edición del curso.
En el Cuerpo de Señales del Ejército de la India , un capataz de señales tiene el rango de oficial subalterno y debe haber prestado un mínimo de diez años de servicio. Los cursos de formación se imparten en la Escuela Militar de Ingeniería de Telecomunicaciones de Mhow .