A principios de los años 50, Ford, junto con muchos otros fabricantes de automóviles de primera línea del mercado, estaban aprovechando el auge de la posguerra. Durante esta época se estaban desarrollando muchos avances nuevos en tecnología y productos que permitieron que los automóviles del futuro tuvieran características nunca antes vistas o características que no eran normales hasta ahora. La ventana automática, por ejemplo, fue una característica nueva que hizo que los estadounidenses vieran sus automóviles actuales como obsoletos y tecnológicamente atrasados. La década de 1960 fue una de las mejores épocas para la producción de automóviles, ya que la guerra entre Ford y Chevrolet se calentó y produjo algunos de los automóviles más clásicos y reconocibles de Estados Unidos hasta el día de hoy.
La línea principal de automóviles Ford de tamaño completo de 1960 a 1964 se complementó con una variedad de otros Ford , incluidos el Thunderbird y el compacto Falcon , y desde 1962 el Fairlane de tamaño mediano. Por lo tanto, el automóvil de la línea principal creció aún más, ahora con una distancia entre ejes de 119 pulgadas (3023 mm). Los motores se trasladaron del Ford de 1959 , al igual que el diseño básico del chasis, pero la chapa metálica era moderna. El techo rígido retráctil Skyliner había desaparecido, aunque el convertible Sunliner permaneció, y el nombre Fairlane duraría solo dos años antes de migrar a un nuevo modelo de tamaño mediano.
El Ford de 1960 parecía completamente nuevo con faros gemelos montados en un clip frontal cuadrado festoneado. El Fairlane era ahora el modelo base en la línea de tamaño completo, junto con el Fairlane 500, Galaxie y el Starliner de gama alta. [4] La serie Station Wagon continuó con los modelos Ranch Wagon, Country Sedan y Country Squire. [4] El elegante Starliner de techo rígido de 2 puertas fue la elección de Ford para las carreras de NASCAR . Los Ford de tamaño completo de 1960 abandonaron la ornamentación ostentosa de la década de 1950 para una apariencia futurista y elegante. Las luces traseras redondas fueron reemplazadas por luces traseras en forma de media luna solo para 1960. Todavía había aletas traseras, pero más pequeñas: el enfoque de los estilistas de Ford abandonando, como lo hizo el resto de la industria, las influencias de la aviación de la década anterior y en su lugar capturando la nueva obsesión: la carrera espacial . El nombre Galaxie fue particularmente atractivo para esta tendencia, al parecer. Los limpiaparabrisas se extendieron para cubrir más del parabrisas. [5] Ford también introdujo la tapa de la puerta del combustible en la parte trasera central. [6] Los motores ofrecidos para 1960 fueron el seis de 223 pulgadas cúbicas y los V8 de 292 y 352. Una introducción a mitad de año fue el Hipo 352CI con 360 HP. Este fue el primer motor de Ford con más de 1 HP por pulgada cúbica de cilindrada. Con el cambio de dimensiones a partir de 1959, el New York Times describió al Ford de tamaño completo de 1960 como el "más largo, más bajo y más ancho en los cincuenta y seis años de historia de la Ford Motor Company". [7] El automóvil entró en conflicto con las regulaciones en muchos estados, donde los vehículos más anchos de ochenta pulgadas eran típicamente camiones, que tenían requisitos de iluminación no obligatorios para los automóviles de pasajeros. [8]
Otro coche famoso de 1960 es el Ford Thunderbird. Los modelos anteriores del Thunderbird fracasaron a finales de los años 50 debido a su precio y a que se comercializaba como un coche deportivo. Este coche no estuvo a la altura de las expectativas de ser comercializado por su rendimiento, lo que alejó a muchos compradores potenciales. Sin embargo, el Thunderbird de 1960 incorporaba características diferentes que las versiones anteriores no tenían. Esta versión tenía cuatro asientos en lugar de dos, lo que lo hacía comercializable para familias que necesitaban moverse. El ingeniero jefe de carrocería de Ford, Henry Grebe, creó un nuevo diseño para el coche, haciéndolo de perfil bajo y ligero, [9] haciéndolo atractivo tanto para los entusiastas del rendimiento como para las personas con familias.
El capó festoneado desapareció en 1961, ya que se revisó la chapa metálica para darle un aspecto más limpio. Esta vez, las aletas traseras casi desaparecieron; en su lugar, dos luces traseras circulares gigantes en cada esquina trasera, brillando como un postquemador . Ford definitivamente estaba apostando por el tema del espacio y la ciencia ficción, y con resultados exitosos; este estilo de Galaxie es ampliamente considerado como un clásico. Se agregó un nuevo FE V8 de 390 CID (6.4 L) con una potencia bruta declarada de 401 hp (298 kW) en forma de carburador triple de dos cuerpos . Un botón de apertura del maletero era opcional. [10]
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Con los nombres Fairlane y Fairlane 500 cambiados a una nueva gama de modelos de tamaño intermedio para 1962, la línea Ford de tamaño completo consistió en el Galaxie, los nuevos modelos Galaxie 500 y Galaxie 500XL y la serie Station Wagon. [11] También era nueva una versión de 406 CID (6,7 L) del V8 de tamaño mediano FE de Ford con una potencia nominal de 405 hp (302 kW). Los asientos tipo baquet estaban por todas partes en 1962: vendidos como "The Lively Ones", la serie XL agregó asientos tipo baquet al convertible Sunliner y al cupé de techo rígido. El cupé de techo semi rígido Starliner, que se vendió lentamente, fue cancelado, lo que dejó a Ford sin otra opción que competir en carreras de stock car con el Club Victoria, que tenía una línea de techo formal. Su velocidad máxima era menor que la de los modelos de 1961 debido a la aerodinámica inferior. En un intento de encontrar una solución rápida, Ford intentó presentar el Starlift, que era un Sunliner convertible con techo desmontable y una línea de techo curva similar a la del Starliner de 1960-61. NASCAR prohibió la competición al Starlift y, en realidad, se fabricaron muy pocos, si es que se fabricó alguno. Se dice que las ventanillas del Starlift no se podían subir cuando la capota estaba puesta, ya que eran las del Sunliner de serie, que no encajaban en la línea del techo.
Ford llegó a 1963 con un Galaxie ganador de NASCAR y un FE V8 de 427 CID (7 L) que desarrollaba 410 hp (306 kW) o 425 hp (317 kW). Se agregó una nueva carrocería cupé con techo rígido a la gama Galaxie y el modelo base pasó a conocerse como 300 .
El cupé con techo rígido lucía una línea de techo más baja y se agregó a mediados de año para mejorar la apariencia y hacer que los autos grandes fueran más competitivos en las pistas de NASCAR. Este modelo de 1963½ se denominó techo rígido "Sports Roof".
Ford llevó el Galaxie equipado con 427 CID (7,0 L) a la pista de carreras en serio a partir de 1963, construyendo una serie de autos livianos solo para ese propósito. Presentaban guardabarros, puertas, tapa del maletero y parachoques de aluminio de fibra de vidrio. Con una potencia nominal conservadora de 425 hp (317 kW), este motor también apareció en la encarnación final del AC Cobra de Carroll Shelby .
El nombre Ranch Wagon se transfirió a la gama Ford Fairlane para 1963, dejando solo los modelos Country Sedan y Country Squire en la serie Ford Station Wagon de tamaño completo. [12]
El último año de los Ford de tamaño completo de 1960 fue 1964, con el modelo base 300 usando nuevamente el nombre Custom . El Galaxie base ahora se llamaba "Custom 500". El techo deportivo se mantuvo para todos los cupés de techo rígido. Además, se introdujeron nuevas líneas de techo inclinadas para todos los Ford grandes de 1964 que no fueran familiares. El acabado interior era nuevo, incluidos nuevos asientos tipo butaca de carcasa delgada para todos los modelos XL. El panel de instrumentos permaneció igual, excepto por el interruptor de encendido, que se movió de la izquierda de la columna de dirección a la derecha. El estilo externo se renovó una vez más, con una carrocería más esculpida que se suponía que reduciría la resistencia a altas velocidades, sin duda hecha para NASCAR. [13]
Bajo el capó, el motor 427 CID (7,0 L) se encargaba de las tareas de alto rendimiento. Ford volvió a llevar el Galaxie equipado con el 427 a las pistas de carreras en 1964, construyendo una serie de coches ligeros equipados con fibra de vidrio sólo para ese fin. Éstos compitieron con éxito no sólo en Norteamérica, sino también en el Reino Unido. Las dudas iniciales sobre su competitividad en Gran Bretaña duraron poco; a pesar de su gran tamaño y peso en comparación con la competencia, el motor Ford 427 les proporcionó una relación potencia-peso competitiva y el manejo era mejor de lo que se podría haber supuesto. Corrieron en Europa con un éxito razonable.
A finales de año, Ford presentó su nuevo motor, el SOHC 427 Cammer . Aunque no está documentado, se cree que algunos llegaron a la calle. (Este motor solo estaba disponible para los corredores a través de la red de concesionarios o del fabricante; nunca se instaló ninguno de fábrica). Con una potencia de más de 600 hp (447 kW), es posiblemente el motor más potente jamás instalado en un automóvil de producción por un fabricante estadounidense. Sin embargo, NASCAR cambió las reglas y exigió (en lugar de cientos) miles de ejemplares de producción en servicio para calificar para la próxima temporada, y Ford decidió no producir el Cammer en esa cantidad. A menudo se citan como razones el temor a problemas de responsabilidad y las posibilidades de mala publicidad al dar al público un automóvil que era tan peligrosamente potente, pero podría haber sido simplemente que Ford dudaba de que un motor tan inadecuado para el uso en la calle pudiera venderse en tales cantidades.
Los modelos 1964 representan un punto culminante en la calidad, durabilidad y estilo de Ford a principios de la década de 1960. No solo fueron enormemente populares, sino que demostraron ser tan duraderos que muchos continuaron funcionando más allá de la marca de las 100,000 millas sin una revisión importante. Holman & Moody continuó suministrando equipos de alto rendimiento para los grandes Ford 1964, lo que les permitió ganar en NASCAR.
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