El Ford Transcontinental es un vehículo pesado de transporte de mercancías con cabeza tractora y unidad rígida que Ford Europa fabricó entre 1975 y 1984 en los Países Bajos y Gran Bretaña . Se fabricaron un total de 8735 unidades, 8231 en Ámsterdam y otras 504 en la planta de producción de Foden en Sandbach, Cheshire, Reino Unido.
Ensamblado casi en su totalidad a partir de componentes OEM comprados (por ejemplo, la carrocería de la cabina KB 2400 del Berliet GR/TR , motores de Cummins , transmisión de Eaton ), se introdujo para llenar un vacío percibido en el mercado en anticipación de la relajación de las restricciones de peso en los vehículos pesados , y como tal tenía un chasis muy fuerte y una suspensión de servicio pesado. La cabina Berliet KB 2400 también fue utilizada por Renault para su serie R. [1]
Reconocible por su cabina alta, era un vehículo extremadamente avanzado para su época, que ofrecía un alto nivel de comodidad para el conductor y una alta potencia de salida para su época, cortesía del probado motor Cummins de 14 litros con salidas típicas de 290-350 HP. Los motores eran originalmente de la generación Cummins NTC, pero gradualmente se actualizaron a la nueva generación de "leva grande" (NTE), un proceso completado en 1979. [2] Además, el Ford Transcontinental es conocido por tener medidores de aceite y agua en el tablero, otro ejemplo de que la unidad se adelantó a su tiempo.
Las ventas no estuvieron a la altura de las expectativas, principalmente porque la unidad tractora, con su construcción de alta resistencia, era demasiado pesada para el límite de peso de 32 toneladas que impuso en el Reino Unido en ese momento, aunque era un vehículo popular entre los conductores, en particular aquellos que realizaban trabajos de larga distancia en el continente. El modelo se actualizó continuamente y se realizaron muchos trabajos para aligerar el pesado chasis. [2]
Hoy en día, el Transcontinental es un vehículo particularmente raro, muy apreciado por los coleccionistas de vehículos comerciales antiguos, aunque todavía quedan unos pocos en servicio generando ingresos en toda Europa.