El Campus de Dunton (informalmente Ford Dunton o Dunton ) es una importante instalación de investigación y desarrollo automotriz ubicada en Dunton Wayletts , Laindon , Essex, Reino Unido, que es propiedad de Ford Motor Company y está operada por ella . Ford Dunton alberga el equipo de diseño principal de Ford de Europa junto con su Centro Técnico Merkenich en Colonia , Alemania. Con el cierre de la planta de Ford en Warley (ubicada en Brentwood, Essex ) en septiembre de 2019, el personal de la división británica de Ford Motor Credit Company y los departamentos de ventas y marketing de Ford en el Reino Unido se trasladaron a la planta de Dunton. En noviembre de 2019, Dunton tenía alrededor de 4000 empleados trabajando en el sitio.
Ford Dunton está situado en el cruce de West Mayne (B148) y la A127 Southend Arterial Road, en Dunton Wayletts en el distrito de Basildon . Una línea de torre de electricidad se extiende a ambos lados del sitio. Frente al edificio, al norte, hay una pista de pruebas de vehículos. Al sur se encuentra el parque empresarial Southfields. El sitio se encuentra en la parroquia religiosa de Laindon con Dunton, anteriormente en Dunton y Bulphan antes de 1976. Dunton es una pequeña aldea al oeste, con una antigua iglesia cerca de Dunton Hall. Hay un concesionario Ford en la B148 en la esquina noroeste del sitio.
Con el fin de promover la salud y el bienestar en el sitio, existen rutas de senderismo y áreas naturales al aire libre preservadas en el sitio. Hay una zona de picnic y un estanque rodeado por un bosquecillo mixto de árboles de hoja caduca. El estanque alberga muchos peces grandes y se puede ver la especie protegida de caracoles Helix pomatia .
Percival Perry, primer barón Perry trajo Ford al Reino Unido en 1928.
Ford Dunton fue construido por George Wimpey por un precio contratado de £6,5 millones. El coste total del centro fue de unos 10 millones de libras esterlinas. El centro originalmente tenía 45.000 pies cuadrados (4.200 m 2 ) de espacio para trabajos de diseño, lo que lo convierte en el centro de investigación de ingeniería más grande de Europa. En 1956 se abrió otro sitio de desarrollo en Aveley que fabricaba prototipos de automóviles y repuestos, y cerró en 2004. [2] El sitio de diseño anterior de Ford en el Reino Unido estaba en Dagenham y anteriormente tenía siete sitios de ingeniería en todo el Reino Unido, cinco de ellos en Essex; Todos estos se mudaron a Dunton.
Ford Dunton fue inaugurado por Harold Wilson , entonces primer ministro británico, el 12 de octubre de 1967. [3]
En el momento de su apertura, a Dunton se le asignó la responsabilidad dentro de Ford Europa del diseño de vehículos, diseño interior, ingeniería interior de chasis y carrocería, calibración de motores y planificación de productos. Al Centro Merkenich de Ford en Colonia, Alemania, se le asignó la responsabilidad principal de la ingeniería eléctrica y de carrocería, el diseño del motor base, el desarrollo avanzado de motores, el estilo exterior, la homologación, el desarrollo del vehículo (marcha, manejo, NVH) y la ingeniería de transmisiones. Se trataba de un enfoque de "sistemas" para el proceso de ingeniería destinado a eliminar la duplicación de responsabilidades de ingeniería dentro de Ford Europa.
A finales de la década de 1960, Dunton trabajó en un automóvil eléctrico experimental, mostrado por primera vez el 7 de junio de 1967, y llamado Ford Comuta . [4]
El 10 de mayo de 1971, Peter Walker inauguró un laboratorio de emisiones de motores de un millón de libras esterlinas en Dunton, el más grande de su tipo en Europa. En noviembre de 1974, se construyó en Dunton el primer banco de pruebas automatizado (computarizado) de múltiples motores (seis) del mundo, en cooperación con el departamento de ingeniería de Queen Mary, Universidad de Londres . En 1974 se instaló una computadora Honeywell 6050 en Dunton a un costo de £ 820 000. El ordenador estaba vinculado a Merkenich y a la pista de pruebas de Ford en Lommel , Bélgica. Desde 1978, Dunton tuvo acceso a una computadora CDC Cyber 176 en la base estadounidense de Dearborn.
Special Vehicle Engineering desarrolló el sistema 4x4 a mediados de los años 80. [5] Los vehículos SVE tenían turbocompresores Garrett . Muchos de los modelos RS tenían la carrocería fabricada en Karmann en Osnabrück , Alemania; los vehículos tenían neumáticos Pirelli. [6]
En 1984, el personal de Dunton realizaba videoconferencias con colegas de Merkenich, utilizando el satélite ECS-1 y habilitado por British Telecom International.
En la década de 1980, Ford gastó 100 millones de libras al año en investigación británica. [7] En 1988, el sitio trabajó con el profesor Paul Shayler del departamento de ingeniería mecánica de la Universidad de Nottingham [8]
El Sierra Sapphire se lanzó con un desarrollo de £ 228 millones en febrero de 1987, con Clive Ennos y Andy Jacobson en Dunton. [9] A partir de 1987 se construyó un centro técnico de investigación y desarrollo en electrónica de 53.000 pies cuadrados valorado en £10 millones, que se inauguró a principios de 1989, para desarrollar bujías, bombas de combustible y sistemas de gestión del motor. [10] [11]
En 1988, Dunton preparó el camino para el diseño del Mondeo (nombre en clave CDW27 ) al ser pionero, en colaboración con Merkenich, en el Sistema Mundial de Liberación de Ingeniería (WERS). Dunton en ese momento era el centro de desarrollo automotriz más avanzado de Europa.
Nuevos motores Zetec desarrollados en 1991 bajo la dirección de Ian MacPherson, en colaboración con Yamaha. [12]
Entre 1992 y 1996 se trasladaron 300 puestos de ingeniería a Merkenich. El desarrollo del motor se realizó en gran medida en Dunton, no en Alemania. [13] A partir de 1995 se construyó un nuevo centro de cuatro plantas por valor de £22 millones. [14]
En 1995 Dunton, en colaboración con la Universidad de Southampton , desarrolló un dispositivo que es capaz de detectar diferentes tipos de plástico (para reciclar) utilizando el efecto triboeléctrico , entre ellos polipropileno, polietileno, nailon y acrilonitrilo butadieno estireno (ABS).
En agosto de 1997, el sitio desarrolló el Mondeo ST24 de 245 mph, con un motor Duratec V6 de 2,5 litros. [15] [16] El 16 de diciembre de 1997, Alexander Trotman, Baron Trotman abrió una instalación de pruebas ambientales de motores valorada en £128 millones en Dunton. [17]
En 2003, se construyó un Reality Center de Silicon Graphics International (SGI) en Dunton, que incorpora supercomputadoras de visualización SGI Onyx 3000 , utilizando el sistema de representación de gráficos InfiniteReality 3.
En marzo de 2010, Ford anunció planes para desarrollar una nueva generación de motores y tecnologías de vehículos respetuosos con el medio ambiente en Dunton, tras el anuncio del gobierno del Reino Unido de que financiaría 360 millones de libras esterlinas de un préstamo de 450 millones de libras esterlinas otorgado a Ford por el Banco Europeo de Inversiones. [18] En julio de 2010, el nuevo gobierno de coalición confirmó que cumpliría el compromiso de préstamo, y el contrato se firmó en una ceremonia en Dunton a la que asistió el ministro de Negocios, Mark Prisk, el 12 de julio. [19]
En los últimos años [ ¿cuándo? ] Dunton ha sido responsable del desarrollo de la gama de vehículos ECOnetic y ha contribuido al desarrollo de la gama de motores EcoBoost .
En 2020, durante la crisis de ventiladores médicos generada por COVID-19, un equipo de Dunton Manufacturing participó en el consorcio VentilatorUKChallenge y tuvo una contribución importante para entregar más de 10,000 unidades al NHS en solo 12 semanas.
Dunton alberga el equipo de diseño principal de Ford Europa, junto con su Centro Técnico Merkenich en Colonia. Actualmente Dunton tiene la responsabilidad del diseño del Ford Fiesta , el Ford Ka , los motores de Ford de Europa (sistema de propulsión), los vehículos comerciales y el interior de los coches de Ford de Europa. Dispone de instalaciones para probar simultáneamente quince coches y alrededor de un centenar de motores. Actualmente trabajan en Dunton unos 3.000 ingenieros.
Ford Dunton es también el hogar del Equipo Ford RS , y como parte de la sección de Ingeniería de Vehículos Especiales de Ford creada por Rod Mansfield , desarrolló la familia XR de vehículos ' hot hatch ' con el Ford Fiesta RS Turbo , convirtiéndose más recientemente en la familia RS. de vehículos. Ford también trabajó notablemente en esta área del diseño con Cosworth de Northampton .
