Foraminacephale (que significa " cabeza de foramen ") es un género de dinosaurio paquicefalosáurido de depósitos del Cretácico tardío ( etapa Campaniano ) de Canadá . [1]
Foraminacephale , como paquicefalosáurido, era un herbívoro pequeño y bípedo con una cúpula engrosada en el cráneo. En 2016, Gregory S. Paul estimó su longitud en 1,5 metros (4,9 pies), su peso en 10 kilogramos (22 libras). [2] En Foraminacephale , la superficie superior de la cúpula está marcada por muchos hoyos pequeños, los forámenes epónimos; la cúpula en sí consiste en un lóbulo central grande con una mitad frontal inclinada y dos lóbulos laterales más pequeños en la parte delantera. [3] El hueso escamoso forma una barra alta de hueso completamente liso debajo de la cúpula, a excepción de seis nódulos óseos que recubren el borde inferior de la cúpula y un nódulo "de esquina" adicional justo debajo. Estas características diferencian a Foraminacephale de todos los demás paquicefalosáuridos. [1]
A diferencia de Stegoceras , Hanssuesia y Colepiocephale , el hueso parietal de Foraminacephale (que constituye la parte posterior de la cúpula) se proyecta hacia atrás y hacia abajo sobre la base del cráneo. [3] Dos rasgos también diferencian a Foraminacephale de Sphaerotholus y Prenocephale : hay surcos prominentes entre el lóbulo central y los lóbulos laterales, y la abertura del hueso temporal es similar a una hendidura. [1] Las exploraciones de micro-TC de un espécimen potencial, identificado como cf. Foraminacephale brevis , apoyan que los paquicefalosáuridos probablemente participaban en cabezazos. [4]
Al igual que en el caso de Stegoceras , [5] el amplio rango de edad presente en los especímenes de Foraminacephale permite el análisis de la ontogenia, o crecimiento, de la cúpula. Las mediciones de 27 puntos diferentes en 21 cráneos de Foraminacephale mostraron que la cúpula se hizo proporcionalmente más alta con la edad, pero no se hizo significativamente más ancha. La histología de los especímenes mostró que las cúpulas se volvieron menos porosas con la edad: el cráneo del espécimen más pequeño tenía un 1,67 % de espacio vacío, mientras que el cráneo del espécimen más grande tenía un 0,25 % de espacio vacío. En general, la parte frontal de la cúpula era más porosa que la parte parietal. [1]
La serie de crecimiento de la cúpula permite que Foraminacephale se diferencie aún más de Stegoceras . En Stegoceras jóvenes , la cúpula es plana; sin embargo, incluso en los especímenes más pequeños de Foraminacephale , el parietal ya está ligeramente abovedado. Las fenestras supratemporales en la parte superior de los cráneos de Foraminacephale tienen forma de hendidura, a diferencia de Stegoceras donde son redondas, y se sellan muy temprano en la ontogenia en lugar de permanecer abiertas más o menos durante toda la vida del animal. La cantidad de espacio vacío en el techo del cráneo también era menor en relación con Stegoceras , y más similar a Acrotholus . Además, en Foraminacephale , los huesos escamoso y postorbital se convirtieron en parte de la cúpula mucho más rápido, la cúpula se engrosó a un ritmo más lento y los lados de la cúpula eran menos angulados que en Stegoceras . [1]
El holotipo de Foraminacephale es CMN 1423 , una cúpula frontoparietal casi completa recolectada en Dinosaur Provincial Park , Alberta en 1902 y reportada durante el mismo año. [6] Las capas de roca donde se encontró el espécimen pertenecen a la Formación Dinosaur Park del Grupo Belly River . También se conocen varios otros fragmentos del cráneo de la Formación Dinosaur Park, que representan individuos juveniles, subadultos y adultos. [1]
Aunque se ha informado que se conocen muchos especímenes de la Formación Oldman contemporánea , [7] solo uno (catalogado como TMP 2015.044.0041) puede asignarse definitivamente a Foraminacephale . Otro espécimen de la Formación Horseshoe Canyon anteriormente asignado a Foraminacephale , CMN 11316, fue reidentificado como un paquicefalosaurino indeterminado juvenil pequeño . [1]
CMN 1423 fue asignado por primera vez a una nueva especie de Stegoceras por Lawrence Lambe en 1918; [8] hubo un debate considerable sobre si "S." brevis representaba un animal verdaderamente distinto o simplemente un morfo, quizás la hembra, de S. validum . [9] [10] [11] Más tarde, fue asignado a Prenocephale por Robert M. Sullivan en 2000, [3] y luego fue asignado a Sphaerotholus por Longrich, Sankey & Tanke en 2010. [12] En 2011, Ryan Schott sugirió un nuevo nombre genérico, Foraminacephale , en su tesis de Maestría en Ciencias , lo que resultó en una nueva combinación Foraminacephale brevis . [13] Siguió siendo un nomen ex dissertatione inválido hasta que Schott y David Evans renombraron formalmente a "S." brevis a Foraminacephale brevis en 2016. El nombre genérico combina el latín foramina ("foramina") con cephale , griego latinizado para "cabeza", en referencia a los numerosos hoyos que cubrían la parte superior de su cúpula. [1]
Un análisis filogenético realizado en 2016 determinó que Foraminacephale era un miembro de Pachycephalosaurinae , en una posición más derivada que Stegoceras , pero en una posición más basal que Prenocephale . El consenso de los árboles filogenéticos recuperados se muestra a continuación. [1]
La topología de este árbol filogenético no es muy estable, probablemente debido a la incompletitud de la mayoría de los especímenes de paquicefalosaurio. [1]
El Grupo Belly River es particularmente rico en restos de paquicefalosaurios; el 70% de todos los fósiles de paquicefalosaurios conocidos provienen de esta región. Debido a la falta de comprensión de la ontogenia de los paquicefalosaurios, varios autores han asignado este material a cualquier parte, desde una sola especie, Stegoceras validum , hasta cuatro géneros diferentes. Esto tiene implicaciones significativas para la biodiversidad del Cretácico Superior de los dinosaurios herbívoros. La descripción de 2016 de Foraminacephale reconoció cuatro especies distintas de paquicefalosaurios del Grupo Belly River: Stegoceras , Foraminacephale , Hanssuesia y Colepiocephale , aunque los especímenes que se han referido a Hanssuesia probablemente representen más de una de las especies existentes. [1]
