La Football Alliance fue una liga de fútbol de asociación en Inglaterra que funcionó durante tres temporadas, desde 1889-90 hasta 1891-92 .
En 1888, el mismo año en que se fundó la Football League , los clubes que habían sido excluidos de la Football League establecieron The Combined , iniciativa del secretario de Crewe Alexandra, JG Hall, y anunciada en el Royal Hotel de Crewe . Sin embargo, aunque la Football League demostró rápidamente ser un éxito, la Combined carecía de una organización central, con una planificación deficiente y partidos incumplidos, y no logró completar su primera temporada, que terminó en abril de 1889 sin un ganador. [1] [2]
Varios de los fundadores de The Combined se reunieron después de la última reunión de la junta directiva de The Combined para discutir una nueva combinación; cuatro de los que acordaron en principio formar una nueva liga, South Shore , Burslem Port Vale , Notts Rangers y Derby Midland , de hecho no lo hicieron, mientras que Grimsby Town , originalmente considerado demasiado distante, fue traído de vuelta al redil. [3] Los clubes restantes establecieron entonces la Football Alliance, que comenzaría en la temporada 1889-90 . La Alliance cubría un área similar a la Liga, que se extendía desde las Midlands inglesas hasta el noroeste , pero también más al este en Sheffield , Grimsby y Sunderland . El presidente de la Football Alliance era John Holmes, también presidente de The Wednesday, que fueron los primeros campeones ganando quince partidos de veintidós.
Los nueve clubes fundadores (ocho en negrita en la tabla siguiente) decidieron originalmente formar la Alianza, originalmente bajo el nombre de Northern Counties League, [4] y consideraron las solicitudes de 6 clubes para llenar los tres lugares restantes. Crewe Alexandra , Nottingham Forest y Walsall Town Swifts fueron elegidos en la votación, quedando fuera Long Eaton Rangers , Halliwell y Witton . [5] Los clubes asistieron a una reunión en el Midland Hotel en Derby en mayo de 1889 para organizar los partidos, pero, como Sunderland no asistió, se asumió que Sunderland no tenía la intención de jugar; y Witton, South Shore, Burslem Port Vale, Derby Midland, Halliwell y Long Eaton Rangers solicitaron unirse en su lugar. Después de que Long Eaton Rangers y Witton empataran en la votación, el voto decisivo del presidente (Harry Mitchell de Mitchell St George's) fue a favor de los Rangers. [6]
Al final de la primera temporada de la Alliance, de acuerdo con las reglas acordadas al inicio de la temporada, los cuatro últimos clubes -Walsall Town Swifts, Small Heath, Long Eaton Rangers y Nottingham Forest- tuvieron que solicitar la reelección y, a diferencia de la regla en la Football League la temporada anterior, no se les permitió votar; siete clubes ( Stoke , Witton, South Shore , Chester , Burslem Port Vale , Sheffield United y Lincoln City ) solicitaron la admisión. Stoke, que acababa de fracasar en la reelección a la Football League, fue admitido en lugar de Long Eaton Rangers, y los otros cuatro últimos clubes fueron reelegidos. [7] Los premios otorgados a los campeones incluyeron una bandera de seda azul, con un borde blanco, de 12 pies por 6 pies, con las palabras "Campeones de la Alliance" en ella. [8]
Al año siguiente, Stoke and Darwen , otro club de la Alianza, fue aceptado en la Football League, aumentando su membresía a 14 clubes. El mayor desafío del Stoke para ganar el título fue la amenaza de expulsión de la Alianza, ya que el Stoke había organizado un amistoso con el club de la Liga Notts County que coincidía con un partido de la Alianza en Nottingham Forest, y se negó a pagar la multa de £10 impuesta por hacerlo. [9]
Al final de la temporada 1890-91, el Sunderland Albion dimitió en protesta por tener que pagar la mitad de la tarifa de tren de los clubes visitantes, [10] y los cuatro últimos clubes fueron reelegidos de nuevo en la Alianza. Para cubrir las tres vacantes, se presentaron ocho clubes: Ardwick , Bury , Burton Swifts , Gainsborough Trinity , Middlesbrough , [11] Northwich Victoria , Lincoln City y Sheffield United. Los clubes ganadores fueron Ardwick, Burton Swifts y Lincoln City [12] , el último por un voto.
En 1892 se decidió fusionar las dos ligas, y así se formó la Segunda División de la Football League , compuesta principalmente por clubes de la Football Alliance; el único club de la Alliance que no solicitó unirse a la Liga fue el insolvente Birmingham St George's. [13] Los clubes de la Liga existentes, más tres de los clubes de la Alliance más fuertes, comprendían la Primera División de la Football League .
1 Elegido para la Primera División de la Liga de Fútbol
2 Elegido para la Segunda División de la Liga de Fútbol