La Torre Folly ( en galés : Tŵr Ffoledd ) es una folly situada dentro de los terrenos de una granja en funcionamiento, cerca de Pontypool Park , Torfaen , Gales del Sur ( referencia de cuadrícula : SO 2954902550 ). Es un hito local destacado sobre la carretera A4042 de Pontypool a Abergavenny y tiene vistas a Pontypool al oeste y a la zona rural de Monmouthshire al este.
El Folly tiene forma octogonal y mide aproximadamente 12 m (40 pies) de alto y se encuentra aproximadamente a 305 m (1000 pies) sobre el nivel del mar en la cadena montañosa oriental del Valle Oriental de Monmouthshire, justo al sur de Mynydd Garn-Wen. A menos de una milla del Folly se encuentra la Gruta de las Conchas .
Se desconoce la fecha precisa de construcción, pero generalmente se cree que la torre original fue construida alrededor de 1765 a 1770 por John Hanbury , un terrateniente y maestro herrero local que era dueño de Pontypool Park .
El nombre local de The Folly se utilizó desde 1865, cuando el Free Press de Monmouthshire lo describió como:
"...un lugar elevado donde una torre (antiguamente una torre de vigilancia romana) fue reconstruida hace muchos años como observatorio y que es conocida popularmente como 'La Locura'."
Se cree que la torre fue renovada alrededor de 1831 por Capel Hanbury Leigh. Esta fecha se deriva de una piedra angular de la entrada que tiene una inscripción "1831". La torre ofrece un mirador sobre el área local y rápidamente se convirtió en un elemento popular y conocido de la zona.
En mayo de 1935, se estima que entre 15.000 y 20.000 personas se reunieron en la Torre Folly para celebrar el Jubileo de Plata del Rey Jorge V con el encendido de una hoguera .
Sin embargo, el Folly, al estar expuesto a los elementos, comenzó a deteriorarse a finales de la década de 1930. La oficina de la finca de Pontypool Park colocó avisos en la estructura para informar a los visitantes de los posibles peligros de que se derrumbaran los muros de mampostería. Sin embargo, su atractivo para los lugareños no se limitó y el poeta e ilustrador local Myfanwy Haycock escribió el siguiente verso en 1937:
Aquí donde la colina sostiene el cielo en sus manos,
muy por encima de Monmouthshire se alza la torre gris,
él está desgastado por el clima y lleno de cicatrices, y es muy sabio,
porque arcoíris, nubes y estrellas brillan a través de sus ojos.
El 9 de julio de 1940, el Ministerio de Guerra ordenó que, como medida de seguridad en virtud de la Ley de Poderes de Emergencia (Defensa) de 1939 , se demoliera el Folly , con la creencia de que su presencia sería un punto de referencia para la Luftwaffe que buscaba asaltar la cercana Royal Ordnance Factory en ROF Glascoed, al este más allá de Little Mill, Monmouthshire .
En 1946, la Cámara de Comercio de Pontypool lideró la primera campaña para reconstruir el monumento local, pero el proyecto se estancó rápidamente. En las campañas de 1948 se inició otro intento de recaudar donaciones públicas para reconstruir la Folly Tower; sin embargo, un intento de obtener fondos del consejo local se frustró durante una reunión del consejo local en julio de ese año. La prioridad del consejo en ese momento eran los programas de construcción de viviendas de posguerra en el área local.
A principios de 1990, varios historiadores y conservacionistas locales decidieron que había llegado el momento de devolverle a la Folly Tower su antigua gloria. Se creó un comité para buscar financiación en varios organismos y entablar negociaciones con la Autoridad del Parque Nacional. La creación de la Campaña para la Reconstrucción de la Folly Tower (CROFT) logró el respaldo suficiente para recaudar las 60.000 libras necesarias para reconstruir la Folly Tower. Las contribuciones fueron aportadas por el Comité del Príncipe de Gales y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional .
En abril de 1990 se desenterraron los cimientos originales de la torre y se recuperaron sus dimensiones originales. Las autoridades del Parque Nacional de Brecon Beacons otorgaron el permiso de planificación para la reconstrucción en octubre del mismo año.
En mayo de 1991, el Ayuntamiento de Torfaen donó a la campaña 175 toneladas de piedra labrada de la recientemente demolida escuela primaria de Cwmffrwdoer . En noviembre de 1992, una empresa de construcción local (Davies and Jenkins) comenzó a reconstruir la torre. Las obras cesaron durante el invierno y se reanudaron en la primavera de 1993. La torre tenía una altura de aproximadamente 6 m en septiembre de 1993, antes de que se detuviera de nuevo el trabajo para el invierno siguiente. Las obras se reanudaron en la primavera de 1994 y en julio se completaron las obras tanto en el interior como en el exterior.
La torre fue reinaugurada oficialmente por el Príncipe de Gales el 22 de julio de 1994. Una placa en el lateral de la torre conmemora la inauguración y dice:
"Folly Tower, reconstruida en 1994. Este proyecto ha sido financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el municipio de Torfaen, Croft Pontypool, el Ayuntamiento del condado de Gwent y el Comité del Príncipe de Gales".
Se accede a la Torre Folly a través de un campo que forma parte de una granja en funcionamiento. Suele haber ganado, no solo en este campo, sino también en las tierras comunales que rodean el aparcamiento municipal. En 2010 se erigió una barrera para proteger la zona y evitar que los campistas y otros visitantes se quedaran más tiempo del permitido.
51°43′00″N 3°01′19″O / 51.71678, -3.02190