Folk Songs es un ciclo de canciones del compositor italiano Luciano Berio compuesto en 1964. Consiste en arreglos de música folclórica de varios países y otras canciones, formando "un homenaje al extraordinario arte" de la cantante estadounidense Cathy Berberian , especialista en la música de Berio. Está orquestada para voz , flauta (doblando en flautín ), clarinete , arpa , viola , violonchelo y percusión (dos intérpretes). [1] El compositor la arregló para una gran orquesta en 1973. [2]
Dos de las canciones del ciclo, "La donna ideale" y "Ballo", fueron compuestas en 1947 por Berio durante su segundo año en el Conservatorio de Milán para canto y piano como parte de sus Tre canzoni popolari (Tres canciones populares). A menudo se afirma que estas tres canciones fueron escritas para Cathy Berberian mientras estudiaba en Italia, pero esto no puede ser así porque no llegó allí hasta 1949. [2]
El ciclo Folk Songs fue encargado por el Mills College de California y se interpretó por primera vez allí por una orquesta de cámara dirigida por Berio en 1964 con Berberian como soprano solista. En el momento de su primera interpretación, el matrimonio Berberian-Berio estaba llegando a su fin, pero su asociación artística continuó; posteriormente colaboraron en obras como Sequenza III , Visage y Recital I (para Cathy) . Berio tenía un apego emocional a la canción popular: una vez declaró que "Cuando trabajo con esa música siempre me atrapa la emoción del descubrimiento". Otras composiciones posteriores de Berio que incorporaron canciones populares fueron Cries of London , Coro y Voci: Folk Songs II . [2]
La lista completa de canciones del ciclo es la siguiente:
Las dos primeras canciones populares no son canciones populares propiamente dichas. " Black Is the Colour (Of My True Love's Hair) " y " I Wonder as I Wander " fueron ambas escritas por el cantante y compositor de folk de Kentucky John Jacob Niles . Hay una melodía tradicional para "Black is the Color..." pero, como su padre pensó que era "absolutamente terrible", Niles recordó que "me escribí una nueva melodía, terminándola de una manera modal agradable". La suite de Berio comienza con la viola a la que se le indica que toque "como un violinista de danza country melancólico", sin líneas de compás y rítmicamente independiente de la voz. [2] "I Wonder as I Wander" fue desarrollada por Niles a partir de las tres líneas que pudo extraer de la hija de un predicador revivalista, "una rubia despeinada, sucia y muy hermosa". [2] Los armónicos de la viola, el violonchelo y el arpa contribuyen al " sonido de zanfona " que Berio quería para acompañar esta segunda canción. El extenso postludio del canto de los pájaros para flauta y clarinete en la versión de Berio parece haber sido sugerido por la referencia pasajera al "pájaro en el vuelo". [2]
Armenia , el país de los antepasados de Berberian, proporcionó la tercera canción, "Loosin yelav", que describe la salida de la luna. En la canción francesa "Rossignolet du bois", acompañada sólo por el clarinete al principio, pero más tarde por el arpa y los crótalos , [2] un ruiseñor aconseja a un amante curioso que cante sus serenatas dos horas después de la medianoche, e identifica las "manzanas" de su jardín como la luna y el sol. Un acorde sostenido coloreado por el golpeteo de las bobinas de resorte de los automóviles une esta canción con la siguiente, la antigua canción siciliana "A la femminisca", cantada por las esposas de los pescadores mientras esperan en los muelles.
Al igual que las dos primeras canciones, la sexta, "La Donna Ideale", y la séptima, "Ballo", no provienen de bardos populares anónimos sino del propio Berio (véase la sección de antecedentes más arriba). El antiguo poema popular en dialecto genovés "La mujer ideal" dice que si encuentras a una mujer a la vez bien nacida, bien educada, bien formada y con una buena dote, por el amor de Dios no la dejes escapar. "El baile", otro antiguo poema italiano, dice que los hombres más sabios pierden la cabeza por amor, pero el amor resiste al sol, al hielo y a todo lo demás.
"Motettu de tristura" proviene de Cerdeña [3] y apostrofa al ruiseñor: "Cómo te pareces a mí cuando lloro a mi amado... Cuando me entierren, cántame esta canción".
Las dos siguientes canciones también se encuentran en Chants d'Auvergne de Joseph Canteloube y están en occitano . "Malurous qu'o uno fenno" plantea la eterna paradoja marital: el que no tiene esposa busca una, y el que tiene una desea no tener ninguna. Un violonchelo que se hace eco de la improvisación de la apertura de la suite introduce "Lo Fïolairé", en la que una muchacha con su rueca canta sobre el intercambio de besos con un pastor.
Berberian descubrió la última canción, conocida en la suite como "Azerbaijan Love Song", en un disco de 78 RPM de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán , cantada en idioma azerbaiyano , excepto por un verso en ruso , en el que un amigo rusoparlante le dijo que comparaba el amor con una estufa. Berberian cantó, puramente de memoria, los sonidos que transcribió lo mejor que pudo de ese viejo y rayado disco. No sabía ni una palabra de azerbaiyano. La música fue transcrita para ella por Louis Andriessen .