Focus era un minorista británico de artículos de bricolaje y mejoras para el hogar , fundado en 1987.
En su apogeo en 2002, era el segundo minorista de mejoras para el hogar más grande del Reino Unido con 178 tiendas y más de 3000 empleados, detrás de B&Q . [1] Sin embargo, Focus sería superado por Homebase y Wickes a mediados de la década de 2000. La empresa comenzó a registrar pérdidas todos los años a partir de 2007. En el año hasta 2011, la empresa tuvo una pérdida de £ 25 millones. [2]
Focus entró en concurso de acreedores el 5 de mayo de 2011, y Ernst & Young fue designado administrador. Los administradores vendieron 55 tiendas a B&Q, Wickes y B&M para que las rebautizaran. [3] Las 123 tiendas restantes cerraron el 22 de julio de 2011. La extinta marca Focus es propiedad de AHK Designs Ltd, que también es propietaria de las extintas marcas Land of Leather y MFI . [4]
La empresa tuvo sus orígenes a principios de los años 80, cuando Mike Williams lanzó Focus Homecentres para AAH Holdings plc. En diciembre de 1987, Focus Homecentres fue adquirida por Choice Group Ltd. [5] Entre los accionistas de la nueva empresa se encontraban Mike Williams, Bill Archer y Greg Stanley, que anteriormente habían creado y vendido la cadena de bricolaje Fads.
Focus aumentó su participación de mercado con una combinación de adquisiciones y crecimiento orgánico. Esto incluyó la compra de la cadena de bricolaje Do It All de Boots en agosto de 1998. Hasta 2001, ambas cadenas se rebautizaron como Focus Do It All.
La empresa incorporó otras 131 tiendas con la compra de Wickes en septiembre de 2000, una cadena de bricolaje sin lujos que se centraba en la venta de materiales de construcción para el sector comercial. Esto ocurrió mientras que la empresa Focus ya existente se había centrado en el segmento de consumo del mercado. Se pensó que los dos formatos de tienda se complementarían entre sí, por lo que se mantuvieron como entidades separadas. El grupo pasó a conocerse como Focus Wickes.
La compañía también consideró adquirir Homebase , pero decidió no hacerlo. [6] [7]
En diciembre de 2000, el grupo se expandió nuevamente con la compra de la cadena Great Mills , de RMC Group . Se agregaron otras 98 tiendas a la cartera. La mayoría de estas tiendas cambiaron su nombre a Focus, a excepción de algunas tiendas más grandes que se convirtieron en Wickes. En 2002, a través de una rápida expansión y adquisición, Focus se había convertido en la segunda cadena de bricolaje más grande de Gran Bretaña con 430 tiendas y ventas de más de £ 1.66 mil millones. [8]
En diciembre de 2004, el negocio y las tiendas de Wickes se vendieron a Travis Perkins [9] por 950 millones de libras, lo que supuso un considerable retorno de la inversión inicial de 350 millones de libras. [8] La venta se completó en febrero de 2005.
En enero de 2007, ya era evidente que la empresa había atravesado dificultades financieras; estaba a punto de incumplir sus compromisos bancarios y luchaba contra las deudas acumuladas durante la ola de adquisiciones de los años anteriores. El mercado del bricolaje en su conjunto había experimentado una caída de las ventas en dos años. [8] y Focus atribuyó las dificultades a las "difíciles" condiciones del mercado. [10] Focus contrató a los banqueros Rothschild para que le asesoraran sobre una posible venta del negocio. [11]
Cerberus Capital compró Focus DIY por £1 en junio de 2007 y nombró a Bill Grimsey , ex director ejecutivo de Wickes, como director ejecutivo. [9] En un intento de abordar los problemas financieros, los propietarios reestructuraron el negocio e inyectaron capital nuevo en forma de £200 millones a través de préstamos de los propietarios Cerberus Capital , Bank of Scotland y GMAC . [2]
Se redujeron los costes y las tiendas de bajo rendimiento se cerraron o se vendieron a otros minoristas, incluidos Homebase , Tesco , Wickes y Sainsbury's . En 2009 se emprendió un programa de nuevos formatos de tiendas y una mayor reducción de costes. [2] En febrero de 2011, Asda anunció la compra de seis tiendas de Focus DIY, que se convirtieron en supermercados más tarde ese año.
En enero de 2011, el número de tiendas se había reducido gradualmente de 256 en 2007 a 178. [9] [10]
En noviembre de 2008, Focus tenía un centro de distribución principal, en Tamworth , que fue adquirido con Do It All en agosto de 1998. El cierre del centro de distribución de Severnside se anunció en octubre de 2008, citando circunstancias financieras adversas. [12]
En agosto de 2009, Focus evitó por poco la intervención judicial cuando los especialistas en insolvencia de BDO lograron un acuerdo voluntario para la empresa, que consistía en reestructurarla y pagar las deudas en un período de tiempo acordado. [13]
El 5 de mayo de 2011 se anunció que los propietarios, Cerberus Capital , habían puesto a Focus bajo administración, tras intentos fallidos de encontrar un acuerdo de rescate. Ernst & Young colocó a Simon Allport, Alan Hudson y Tom Jack como administradores conjuntos a medianoche. [14]
El 6 de mayo de 2011, se anunció que B&Q había comprado 31 tiendas en efectivo por 23 millones de libras, con un plan para reacondicionar las propiedades y reabrirlas como B&Q en julio de 2011, con los empleados de Focus transferidos a las tiendas. [15] Ernst & Young anunció el cierre de las tiendas restantes, que eran más de 120, lo que resultó en la pérdida de hasta 3.000 puestos de trabajo.
En el momento del nombramiento de los administradores, la cadena minorista de 178 tiendas se derrumbó y debía a las empresas, accionistas y financiadores alrededor de £1.000 millones. [16] La venta de activos generó £70 millones, [2] dejando a la mayoría de los acreedores sin dinero, incluido HMRC . El 22 de julio de 2011, la última tienda, que estaba en Gillingham , dejó de operar. En diciembre de 2011, la marca fue comprada por Walker Group, propietario de Victoria Plumb. Las marcas comerciales ahora son propiedad de AHK Designs Ltd. [17]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )