Brian William Pillman [4] (22 de mayo de 1962 - 5 de octubre de 1997) fue un luchador profesional y jugador de fútbol profesional estadounidense mejor conocido por sus apariciones en Stampede Wrestling [5] en la década de 1980 y World Championship Wrestling (WCW), Extreme Championship Wrestling (ECW) y World Wrestling Federation (WWF) en la década de 1990.
Pillman creó un legado como "The Loose Cannon", [1] [2] un truco de lucha libre que lo vería hacer una serie de disparos trabajados que le darían un grado de infamia por su personaje impredecible. También era conocido por ser extremadamente ágil en el ring, aunque un accidente automovilístico el 15 de abril de 1996, del cual recibió extensas lesiones en el tobillo, limitó su capacidad en el ring. Al final de su carrera, trabajó con su viejo amigo y ex compañero de equipo Stone Cold Steve Austin en una historia que involucraba un arma de fuego y con The Hart Foundation durante las primeras instancias de la Attitude Era en desarrollo . En octubre de 1997, murió inesperadamente debido a una enfermedad cardíaca no detectada.
Pillman nació el 22 de mayo de 1962, de madre galesa llamada Mary; tenía tres hermanas llamadas Angie, Linda y Susan, además de un hermano Phil. [6] [7] [8] Su padre murió de un ataque cardíaco cuando Pillman tenía tres meses en agosto de 1962.
De niño, Pillman desarrolló múltiples pólipos en la garganta y se sometió a entre 31 y 36 operaciones para curarlos, muchas de ellas antes de cumplir los tres años. [9] Debido a sus problemas médicos, Pillman pasó gran parte de su primera infancia en un hospital, y solo volvía a casa en Navidad. Debido a esto, la madre de Pillman decidió enviarlo a una escuela pública para que pudiera pasar más tiempo con sus amigos, lo que lo llevó a convertirse en el único presbiteriano en su familia, que por lo demás era católica. De niño, Pillman practicaba muchos deportes, incluidos el baloncesto y el hockey, pero era bastante frágil y a menudo los otros niños se burlaban de él debido a su voz ronca, que se había visto dañada por las numerosas operaciones. Esto, según su madre, lo impulsó a aprender a boxear. [10]
Pillman se graduó de Norwood High School en Norwood, Ohio , un suburbio de Cincinnati. Mientras asistía a la Universidad de Miami en Oxford, Ohio , Pillman jugó fútbol americano para los Redskins (ahora Miami RedHawks) como tackle defensivo donde estableció el récord en la categoría de "tackles por pérdida". [1] Pillman tuvo dificultades académicas y necesitaba ayuda con la escuela para seguir jugando; luego fue tutorizado por el jugador de rugby de Miami Bill Minnich. Fue All-American del segundo equipo de la División I en su tercer año y All-American de la División I en su último año, no fue seleccionado en el draft de la NFL de 1984. Se unió a su ciudad natal Cincinnati Bengals como agente libre (donde ganó el premio Ed Block Courage Award para su equipo), y más tarde a la Liga Canadiense de Fútbol para los Calgary Stampeders en 1986. [1] Pillman también jugó para los Buffalo Bills en la acción de pretemporada en 1985, pero fue el último jugador cortado antes del inicio de esa temporada. Sus intentos de entrar en el equipo de los Bengals fueron cubiertos en una serie de artículos en The Cincinnati Enquirer escritos por Peter King . Pillman y John Harbaugh , actual entrenador en jefe de los Baltimore Ravens , fueron compañeros de habitación y compañeros de equipo defensivo mientras estuvieron en Miami. [11]
Tras finalizar su carrera futbolística, Pillman permaneció en Canadá y comenzó a entrenarse como luchador con Stu Hart y sus hijos. Debutó en noviembre de 1986 en la promoción de Hart , Stampede Wrestling , con sede en Calgary .
Pillman formó rápidamente un equipo con el hijo de Hart, Bruce, conocido como Bad Company (que no debe confundirse con Badd Company ). En abril de 1987, Bad Company ganó el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling al derrotar a Ron Starr y Cuban Assassin en la final de un torneo. Su reinado duró hasta octubre de 1987, cuando los títulos se mantuvieron en pie tras un final controvertido de un combate entre Bad Company y sus oponentes, Jerry Morrow y Makhan Singh . Bad Company derrotó a Morrow y Singh en una revancha en noviembre de 1987 para recuperar los títulos, que finalmente perdieron ante Morrow y Cuban Assassin en julio de 1988. [12]
Mientras estaba en Stampede Wrestling, Pillman hizo que su novia en ese momento, Trisa Hayes , interpretara a su hermana para convencerlo de que fuera un face al sentarla en el ringside y hacer que los luchadores heels se burlaran de ella para que pudiera rescatarla. [13] [14]
Pillman terminó su carrera en Stampede el 13 de agosto de 1988, haciendo equipo con Bruce Hart y Jason the Terrible para derrotar a The Great Gama, Makhan Singh y Johnny Smith en el evento principal. Se dirigiría a la Continental Wrestling Association en Memphis para continuar su carrera.
Después de terminar con Stampede, Pillman trabajó brevemente en 1989 para New Japan Pro-Wrestling (NJPW) como parte de su gira "Battle Line Tokyo Dome", donde luchó en combates individuales contra personas como Masa Saito, Tatsumi Fujinami, Black Cat y Naoki Sano, así como en combates en equipos con Big Van Vader contra Riki Choshu y Tatsumi Fujinami. [15]
En junio de 1989, Pillman regresó a los Estados Unidos y comenzó a luchar para la World Championship Wrestling (WCW), donde era conocido como Flyin' Brian debido a su habilidad atlética y variedad de maniobras aéreas. Fue uno de los primeros luchadores estadounidenses, junto con "Beautiful" Bobby Eaton, en incorporar una variedad de movimientos de lucha libre mexicanos a su arsenal. Ocupó el Campeonato de Parejas de los Estados Unidos de la NWA con "Z-Man" Tom Zenk entre febrero de 1990 y mayo de 1990. [ cita requerida ] Pillman más tarde tuvo un feudo con Barry Windham , a quien acosó mientras estaba vestido como el enmascarado Yellow Dog después de perder un Loser Leaves WCW (Pillman finalmente fue reinstalado). También tuvo el efímero Campeonato Peso Semipesado de la WCW dos veces entre octubre de 1991 y febrero de 1992, peleándose con Brad Armstrong , Jushin "Thunder" Liger , Richard Morton y Scotty Flamingo . [ 16 ]
En marzo de 1991, Pillman luchó en el WCW/New Japan Supershow I en el Tokyo Dome , haciendo equipo con Tim Horner y "Z-Man" Tom Zenk en una derrota ante Kuniaki Kobayashi , Shiro Koshinaka y Takayuki Iizuka . En agosto de 1991, Pillman luchó para NJPW como parte de sus giras "Summer Night Fever in Nagoya " y "Violent Storm in Kokugikan ", enfrentándose a oponentes como Jushin Thunder Liger y Kensuke Sasaki .
Pillman se volvió heel en septiembre de 1992, frustrado por la lesión de rodilla de Brad Armstrong y dejando vacante el título de peso semipesado de la WCW, cuando estaba programado para luchar contra Armstrong por el título en Clash of the Champions XX . En noviembre de 1992, formó un equipo con Barry Windham, apuntando a los Campeonatos Mundiales en Parejas de la NWA y la WCW en poder de Ricky Steamboat y Shane Douglas . Windham y Pillman perdieron ante Steamboat y Douglas en Starrcade el 28 de diciembre. Su equipo duró hasta enero de 1993, ya que Windham tenía la mira puesta en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA .
Pillman continuó la búsqueda del título en parejas formando un equipo con "Stunning" Steve Austin conocido como Hollywood Blonds . El 27 de marzo de 1993, en el episodio de Power Hour , el dúo ganó los campeonatos de Steamboat y Douglas. [17] [18] Después de que el feudo con Steamboat y Douglas terminó, continuaron con The Four Horsemen , principalmente Ric Flair y Arn Anderson , burlándose de sus edades y parodiando el programa de entrevistas de Flair, " A Flair for the Gold ", con su propio llamado " A Flair for the Old ". Perderían los títulos mundiales en parejas de NWA y WCW ante Anderson y Paul Roma en Clash of the Champions XXIV ( Lord Steven Regal sustituyó a Pillman, quien sufrió una lesión en la pierna en un combate en parejas en un episodio de WCW Main Event antes de Clash of Champions).
Después de que los Hollywood Blonds se separaran en octubre de 1993, Pillman se convirtió en un face, enfrentándose con su antiguo compañero Austin. También perseguiría el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW , en poder de Lord Steven Regal, con quien luchó hasta un empate por límite de tiempo de 15 minutos en Spring Stampede . [19]
A finales de 1994, Pillman apareció en Extreme Championship Wrestling (ECW) como parte de un intercambio de talentos entre ECW y WCW. Su único combate allí fue haciendo equipo con Shane Douglas para reemplazar a un lesionado Steve Austin, con Sherri Martel como su manager, en un esfuerzo fallido ante Ron Simmons y 2 Cold Scorpio . [20]
Después de varios meses de inactividad, Pillman hizo su regreso a la programación de la WCW en enero de 1995, originalmente para ser renombrado California Brian (que fue descartado después de una semana) como un babyface que se había mudado a California para buscar trabajo como actor en Baywatch , con Pillman progresando lentamente en un tweener , peleándose con luchadores como Brad Armstrong, Eddie Guerrero , Alex Wright y Marcus Bagwell en el otoño. En septiembre de 1995, Pillman formó un equipo con Arn Anderson y comenzó a pelear con Ric Flair. El 4 de septiembre de 1995, Pillman luchó el primer combate en el episodio inaugural de Monday Nitro al derrotar a Jushin "Thunder" Liger en una revancha de SuperBrawl II . Después de costarle a Flair un combate contra Arn Anderson en Fall Brawl , Flair reclutó la ayuda de Sting para formar equipo contra Pillman y Anderson en Halloween Havoc . Pillman y Anderson atacaron a Flair antes del combate, obligando a Sting a salir solo. Cuando Sting más necesitaba un relevo, Flair salió en el último minuto con un vendaje en la cabeza, le dio el relevo a Sting e inmediatamente se giró y lo atacó quitándose el vendaje falso de la cabeza para demostrar que todo era un plan entre Pillman, Anderson y Flair desde el principio. Estas acciones señalaron la reunión de The Four Horsemen . Esta encarnación fue Flair, Anderson, Pillman y Chris Benoit . [21]
Pillman había trabajado brevemente en Japón en 1991 [22] mientras estaba con la WCW pero su tiempo más largo allí fue trabajando para New Japan Pro-Wrestling a mediados de 1995 cuando participó en Best of the Super Juniors . [23] Cuando estaba en Japón luchó contra Dean Malenko , Tatsuhito Takaiwa , Black Cat , Koji Kanemoto , Shinjiro Otani , Gran Hamada , Black Tiger , Wild Pegasus, Alex Wright y El Samurai en combates individuales y en combates por equipos junto con Wright, Norio Honaga , Hamada o Malenko contra Akira Nogami , Koji Kanemoto, Takayuki Iizuka , El Samurai, Malenko y Honaga. También participó en varios combates de varios hombres antes de regresar a la WCW. [23]
A finales de 1995, Pillman desarrolló su truco "Loose Cannon" , cultivando una reputación de comportamiento impredecible. Durante este período de tiempo, Pillman cambió su apariencia atlética limpia de Hollywood Blond y Flyin' Brian por una imagen vanguardista y fuera de control. Incluso sus aliados en los Horsemen, especialmente Anderson, desconfiaban de su comportamiento y trataron en vano de mantenerlo bajo control. Casi todo el tiempo se podía ver a Pillman usando chalecos de cuero, gafas de sol, joyas y camisetas gráficas con calaveras, monstruos y dichos. Pillman con frecuencia difuminaba la realidad y la ficción con sus disparos trabajados . En un partido con Eddie Guerrero en el episodio del 23 de enero de 1996 de Clash of the Champions XXXII , Pillman agarró al comentarista Bobby Heenan por el cuello, lo que provocó que Heenan (que tenía antecedentes de problemas de cuello) soltara "¿Qué diablos estás haciendo?" en vivo en el aire. [24]
Pillman reveló que Kevin Sullivan era el booker durante el PPV SuperBrawl VI de febrero de 1996 en un I Respect You Strap match donde el perdedor anuncia que respeta al otro luchador, muy parecido a un "I Quit" match . Pillman perdió ante Sullivan, después de que Pillman tomara el micrófono y le dijera a Sullivan "Te respeto, booker man". Las palabras "booker man" fueron cortadas de la cinta comercial. Al día siguiente de SuperBrawl VI, Pillman fue despedido por el presidente de la WCW Eric Bischoff . En la autobiografía de Bischoff, dijo que Pillman fue despedido para que pudiera ir y desarrollar el truco del "cañón suelto" en ECW y luego regresar a la WCW con más calor legítimo . Bischoff afirma que fue un plan que él y Pillman idearon juntos. Más tarde, le salió el tiro por la culata a Bischoff, ya que Pillman no regresó. [25]
Inmediatamente después de su salida de la WCW, Pillman regresó a la ECW y apareció en la convención anual de Internet de la promoción , ECW CyberSlam , el 17 de febrero de 1996. Durante una entrevista realizada en el ring por Joey Styles , Pillman insultó a Bischoff, llamándolo comentarista, " repartidor " y "pedazo de mierda". Después de que Styles intentara terminar la entrevista, Pillman le impidió hacerlo y dirigió su atención a la audiencia de la ECW, llamándolos burlonamente " marcas inteligentes ". Luego procedió a amenazar con "arrancar (su) Johnson " y orinar en el ring, antes de ser confrontado por el dueño de la ECW Tod Gordon , el booker Paul Heyman y el luchador Shane Douglas , quienes lo sacaron del ring por guardias de seguridad. Mientras era arrastrado fuera de la arena, Pillman atacó a una planta sentada en la audiencia con un tenedor que sacó de su bota. Aunque no luchó para ECW, Pillman hizo varias apariciones más con la promoción, participando en una guerra de palabras con Douglas, lo que generó una propuesta de disputa.
Se ganó la ira tras bambalinas de New Jack cuando se refirió al equipo de Jack con Mustafa Saed como "Niggas with Attitudes" en Fight the Power , una referencia al grupo de rap NWA . [26] Con su personaje de "Loose Cannon", Pillman se convirtió en el tema de conversación de las tres principales promociones, ya que se dirigía a la World Wrestling Federation (WWF) después de que estuviera programado para luchar contra Shane Douglas en ECW. El 15 de abril de 1996, Pillman resultó gravemente herido después de quedarse dormido mientras conducía su Hummer H1 en Kentucky y chocar contra el tronco de un árbol, volcando el vehículo. Estuvo en coma durante una semana y sufrió una fractura de tobillo, lo que obligó a los médicos a fusionarlo en una posición fija para caminar y, por lo tanto, obligó a Pillman a abandonar su anterior estilo de lucha de alto vuelo por un estilo más realista. [27]
Pillman firmó un contrato con la WWF el 10 de junio de 1996, y la firma fue anunciada en una conferencia de prensa . Fue el segundo luchador en firmar un contrato garantizado con la WWF después de Marc Mero, lo que indica el período en el que Vince McMahon comenzó a proteger a la compañía de perder talento abruptamente ante la WCW, con Lex Luger , Kevin Nash y Scott Hall todos haciéndolo previamente. Pillman actuó como comentarista mientras se recuperaba de su tobillo roto, haciendo la transición a un papel de lucha libre después de atacar a un fanático rebelde durante un episodio de WWF Superstars el 29 de junio de 1996, en Detroit. [28] [29]
En el episodio del 4 de noviembre de 1996 de Raw , Pillman participó en el infame ángulo "Pillman tiene un arma" con su ex compañero de equipo Stone Cold Steve Austin . Cuando Pillman llegó inicialmente a la WWF, se alineó inmediatamente con su viejo amigo y ex compañero de equipo Austin, sirviendo como su lacayo mientras se recuperaba. Sin embargo, Pillman comenzó a favorecer notablemente al némesis de Austin, Bret Hart, antes de que Austin se cansara y lo atacara brutalmente en el ring durante una entrevista en un episodio de Superstars el 27 de octubre de 1996. [30] Austin y Pillman habían estado peleándose durante varias semanas, y Austin finalmente decidió tomar el asunto en sus propias manos y visitar a Pillman, a quien ya había herido, en su casa en Walton, Kentucky . El entrevistador de la WWF Kevin Kelly se sentó en la casa de Pillman con un equipo de cámaras y la familia Pillman, mientras que los amigos de Pillman rodearon la casa para protegerlo. A medida que avanzaba la entrevista, Pillman se enfureció y sacó una pistola, exclamando enojado: "cuando Austin 3:16 se encuentre con la glock de 9 milímetros de Pillman, voy a volar su lamentable trasero directo al infierno". Austin fue atacado por los amigos de Pillman tan pronto como llegó, pero rápidamente los sometió. Luego procedió a irrumpir en la casa de Pillman y avanzar hacia su némesis. Sin embargo, Pillman respondió sacando la pistola y apuntándola a un vacilante Austin, mientras Kelly y la esposa de Pillman, Melanie, gritaban pidiendo ayuda. [31] Luego, la transmisión de la cámara se interrumpió y la escena se volvió negra. [32] El director en escena se comunicó con el comentarista Vince McMahon e informó que había escuchado "un par de explosiones". La transmisión se restableció poco antes del final de Raw , y los espectadores presenciaron a los amigos de Pillman arrastrando a Austin fuera de la casa mientras Pillman apuntaba con el arma a Austin y anunciaba su intención de "¡matar a ese hijo de puta!". Pillman también cometió un desliz al decir "¡Quítate del maldito camino!" en la televisión en vivo, lo que impidió que se editara. La WWF y Pillman finalmente se disculparon por todo el incidente. [33] [34]
Después de WrestleMania 13 , Pillman regresó y se alió con sus amigos cercanos de la vida real Bret Hart , Owen Hart , The British Bulldog y Jim Neidhart , todos los cuales conocía de sus raíces en Stampede Wrestling, convirtiendo a Pillman en heel como parte de la anti-American Hart Foundation . Comenzó a pelear con su ex compañero, Steve Austin. En el transcurso de la disputa, Austin recibió crédito en pantalla por dañar el tobillo de Pillman a fines de octubre de 1996 después de colocarlo entre el asiento y el respaldo de una silla plegable y luego saltar sobre la silla (este estilo particular de ataque ha sido apodado "The Pillmanizer", en honor a este incidente). Pillman comenzó a competir nuevamente como competidor de tiempo completo en el ring en mayo, frecuentemente haciendo equipo con miembros de Hart Foundation en combates de 6 hombres contra Austin y Legion of Doom . El 6 de julio de 1997, en In Your House 16: Canadian Stampede en la ciudad natal de Bret, Calgary , Pillman y The Hart Foundation derrotaron al equipo estadounidense de Stone Cold Steve Austin, Goldust , Ken Shamrock y The Legion of Doom en una lucha por equipos de 10 hombres en el evento principal.
Después de su feudo con Austin, tuvo un feudo con Goldust por Marlena hasta su muerte. [2] [29] Pillman perdió ante Goldust en SummerSlam en el que Pillman se vio obligado a usar un vestido durante sus combates durante un mes, Pillman luego desafió a Goldust nuevamente a un combate con dos estipulaciones, si Pillman ganaba, alejaría a Marlena de Goldust para que fuera su asistente personal durante 30 días o si Goldust ganaba, Pillman dejaría la WWF por el resto de su vida. Pillman derrotó a Goldust en In Your House 17: Ground Zero . Esta resultó ser su última aparición en un PPV de la WWF. Durante el feudo, aparecerían durante varias semanas más tarde en segmentos llamados "Brian Pillman's XXX-Files", en los que se hizo que Marlena usara ropa sexualmente provocativa. [35] [36] Su último combate televisado en la WWF se produjo el 4 de octubre de 1997 en el episodio de Shotgun Saturday Night , derrotando a The Patriot por descalificación debido a la interferencia de Goldust. Después del combate, Goldust lo persiguió a él y a Marlena fuera de la arena.
Pillman era un amigo muy cercano de la familia Hart . Tanto Pillman como los Hart se han referido a sí mismos como tan cercanos como hermanos. Pillman declaró que amaba a Bret y Owen lo suficiente como para estar dispuesto a hacer cualquier cosa por ellos. Fue el único miembro de la Fundación Hart que no estaba relacionado con la familia ni por sangre ni por matrimonio. [37] [38]
Pillman salió con Terri Runnels mientras estaban juntos en la WCW antes de su matrimonio con Dustin Rhodes , que luego se utilizaría en un ángulo de 1997 entre Pillman y Goldust. Más tarde se casó con Melanie Morgan (1965-2022) el 17 de marzo de 1993. Melanie tenía dos hijos en ese momento, Alexis Michelle Reed y Jesse Morgan de sus relaciones anteriores. En ese momento, también tenía hijas, Danielle y Brittany, de dos relaciones anteriores. Brian y Melanie tuvieron dos hijos juntos, Brian Zachary y Skylar King, este último nacido después de la muerte de Pillman. [4] [39] [40] Melanie también adoptó a una de las hijas de Brian, Brittany. [40] A pesar de no ser su padre biológico, a menudo se hace referencia a Pillman como el padre de los hijos de Melanie, Jesse Morgan y Alexis Michelle Reed. [41] [42] [43] Pillman adoptó a Alexis antes de su muerte. [44] La esposa de Pillman, Melanie, murió el 1 de junio de 2022, a la edad de 56 años. [45] [46]
Según Brian Pillman: Loose Cannon , Brian y Melanie estaban involucrados en un divorcio acalorado en el momento de su muerte en octubre de 1997. Melanie ha dicho que su intención era que el divorcio fuera una llamada de atención para Brian, y todavía vivían juntos en el momento del fallecimiento de Brian, pero él fue desterrado al sótano. [40]
En 2017, la hija de Pillman, Brittany, afirmó que su media hermana Skylar King no es la hija biológica de Pillman, sino la hija de otro hombre con quien Melanie se casó poco después de la muerte de Pillman, y que todo el dinero donado por WWF y los luchadores para apoyar a la familia de Pillman fue utilizado por Melanie para drogas. [47]
En un episodio de 2021 de Dark Side of the Ring de Viceland , la familia de Pillman habló sobre su vida. [48] Melanie Pillman fue encontrada muerta por problemas relacionados con sus años de abuso de drogas el 1 de junio de 2022, según lo confirmado por Brian Jr. [49] Tenía 56 años.
En 2024, su hija Brittany Evans firmó un Contrato de Leyendas con la WWE que le permite ofrecer productos del mayor Pillman bajo su autoridad.
El 5 de octubre de 1997, Pillman estaba programado para luchar contra Dude Love en el PPV de la WWF In Your House 18: Badd Blood . Steve Austin transmitió que Jim Cornette recibió instrucciones de encontrar el paradero de Pillman. Cornette se puso en contacto con el Budgetel Motel en Bloomington, Minnesota , donde Pillman se había alojado la noche anterior, y la recepcionista le dijo que Pillman fue encontrado muerto en su habitación de hotel por las mucamas ese mismo día a la 1:09 pm hora central. Tenía 35 años. [9] Una autopsia atribuyó la muerte de Pillman a un ataque cardíaco . [50] Sin embargo, Steve Austin explicó que esto fue causado por una enfermedad cardíaca aterosclerótica no detectada previamente , una condición que también había provocado la muerte del padre de Pillman. La noche siguiente en Raw , la WWF rindió homenaje a Brian Pillman. Más tarde esa noche, Vince McMahon entrevistó a Melanie Pillman; [9] La entrevista fue considerada de mal gusto y recibió el premio a la táctica promocional más repugnante del Wrestling Observer Newsletter de ese año. [51]
A principios de 2008, la hija adoptiva de Pillman, Alexis Michelle Reed, entró en la lucha libre profesional como valet y chica del ring bajo el nombre de "Sexy" Lexi Pillman. [52] El 26 de noviembre de 2009, Reed murió a causa de las heridas sufridas en un accidente automovilístico. Reed tenía 26 años. [52] [53]
Al igual que su padre, Brian Zachary se convirtió en jugador de fútbol y jugó en el nivel de escuela secundaria mientras asistía a Dixie Heights High School antes de graduarse en 2011. [4] [54] En febrero de 2017, anunció su decisión de seguir los pasos de su padre para convertirse en luchador profesional. Agregó que quiere seguir el estilo de alto vuelo de su padre y mantener vivo su legado. El joven Pillman fue entrenado por Lance Storm y usa el nombre de usuario de Twitter @FlyinBrianJr como tributo a su padre. [55] [56] Hizo su debut en diciembre de 2017 y luchó para All Elite Wrestling a partir del verano de 2020, donde él, Griff Garrison y Julia Hart formaron un stable, Varsity Blondes, rindiendo homenaje a la era de los 80 y al equipo de su padre con Steve Austin. Dejó AEW en 2023 y poco después debutó en la marca de desarrollo de la WWE, NXT , bajo el nombre de ring Lexis King.
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