Un flotador luminoso es un tipo de ayuda a la navegación iluminada que forma una clase intermedia entre los buques faro y las grandes boyas luminosas ; generalmente son más pequeños que los buques faro y llevan luces menos potentes. [1] En tiempos en que la mayoría de los buques faro tenían tripulación, el término también se usaba a veces para describir un buque faro de tamaño completo convertido para operar sin tripulación. [2]
Los flotadores ligeros suelen tener una plataforma con forma de barco: se ha comprobado que esta plataforma resiste mejor que las boyas las fuertes mareas de los ríos y estuarios. [3] Los flotadores ligeros todavía se utilizan en lugar de boyas iluminadas más pequeñas en aguas donde pueden existir fuertes corrientes. [4]