The Independent Florida Alligator es el periódico estudiantil de la Universidad de Florida . The Alligator es uno de los periódicos estudiantiles más grandes de los Estados Unidos , con una circulación de 14.000 ejemplares y más de 21.000 lectores. [2] Es una filial de UWIRE , [3] que distribuye y promueve su contenido en su red.
El periódico se imprime todos los lunes durante los semestres de primavera, verano y otoño . The Alligator ha sido financiera y editorialmente independiente de la universidad desde 1973. The Alligator ha sido propiedad de Campus Communications Inc., una organización sin fines de lucro controlada por estudiantes con el número 501(c)(3) desde su independencia. Los estudiantes de UF y Santa Fe College , también ubicado en la ciudad de Gainesville, Florida , pueden trabajar en el periódico. Solo los estudiantes universitarios pueden trabajar en el departamento editorial o ser representantes publicitarios o pasantes . [4]
El Alligator se distribuye gratuitamente en el campus y en los alrededores de Gainesville y contiene una mezcla de noticias del campus y locales, así como historias nacionales e internacionales de agencias de noticias . También contiene secciones de deportes y entretenimiento, la última de las cuales se conoce como "The Avenue". El Alligator se imprime en papel de 11 x 14 pulgadas, un poco más pequeño que el tamaño de un tabloide , más cercano en tamaño al formato compacto de The Times de Londres y el Chicago Sun-Times .
El Alligator comenzó como un periódico independiente dirigido por estudiantes llamado The University News el 19 de octubre de 1906. El periódico se creó a tiempo para informar sobre la ceremonia de apertura de la Universidad de Florida en su nueva sede permanente en Gainesville. Gran parte del primer número se dedicó a reproducir palabra por palabra el discurso de despedida pronunciado por el entonces gobernador de Florida, Napoleon B. Broward .
El Alligator permaneció independiente hasta 1912, cuando pasó a formar parte de la universidad y pasó a llamarse Florida Alligator en honor a la mascota de la universidad , los Florida Gators .
Durante las siguientes seis décadas, la Oficina de Publicaciones Estudiantiles de la universidad supervisó el periódico. La oficina también era responsable del anuario Seminole de la universidad (posteriormente rebautizado como The Tower ), Florida Magazine , la revista de humor Orange Peel y otras publicaciones periódicas. Los empleados de Alligator solían trabajar en varias de ellas al mismo tiempo (ninguna de las otras publicaciones existe todavía). Alligator también tuvo un programa de noticias de radio en la estación del campus WRUF durante muchos años.
Hasta la década de 1950, el cuerpo estudiantil de la universidad seleccionaba al editor en jefe en elecciones que se realizaban en todo el campus, de manera similar al gobierno estudiantil . Los candidatos se postulaban para partidos políticos, publicaban anuncios de campaña y debatían entre ellos, como ocurre hoy. El editor tenía aproximadamente el mismo nivel de prestigio que el presidente del cuerpo estudiantil , y varias fraternidades controlaron el periódico en un momento u otro.
A principios de los años 60, el rápido crecimiento de la universidad tras la Segunda Guerra Mundial , que había comenzado con la ley GI Bill y continuó con la decisión de admitir mujeres en 1947 y admitir negros en 1958, hizo que The Alligator creciera. El periódico se imprimió en formato sábana hasta 1962 (excepto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el papel escaseaba). En 1962, el periódico cambió al formato tabloide más pequeño , que todavía utiliza hoy. En esa época, The Alligator fue uno de los primeros periódicos universitarios del país en cambiar de la impresión con tipos calientes al estándar offset más moderno . [5]
En 1963, Ed Barber empezó a trabajar en The Alligator como escritor estudiante. En 1972 se convirtió en director general del periódico.
Barber dejó el periódico en 1973 para convertirse en director de publicaciones de la universidad, pero regresó como gerente general en 1976 y se convirtió en presidente de Campus Communications, Inc. Barber ahora tiene el título de presidente emérito de The Alligator y es director ejecutivo de la Asociación de Antiguos Alumnos de Alligator. Patricia Carey, una gerente veterana del periódico, sucedió a Barber como gerente general de The Alligator y presidenta de Campus Communications.
Originalmente, la Oficina de Publicaciones Estudiantiles estaba ubicada en el sótano del antiguo Florida Union (hoy Dauer Hall ), que en ese entonces era el sindicato de estudiantes , en la parte norte del campus. En 1968, el periódico se mudó a un nuevo conjunto de oficinas en el tercer piso del nuevo sindicato, el J. Wayne Reitz Union , directamente adyacente a las oficinas administrativas del Gobierno Estudiantil.
El tumulto de finales de los años 60 se caracterizó por la dimisión de los editores que no estaban de acuerdo con un editorial que denunciaba la audiencia pública de la universidad para la titularidad de Marshall Jones, un profesor que fue acusado de ser comunista por la administración de la universidad. Fue obligado a abandonar la universidad. La concurrida audiencia pública de la universidad sobre Jones fue denunciada en los periódicos de Florida como una reminiscencia del pánico rojo macartista de los años 50. El editorial, escrito después de la primera audiencia por el estudiante de periodismo y periodista Michael Abrams (que más tarde se convirtió en profesor de periodismo), fue censurado por la Junta de Publicaciones Estudiantiles de la universidad, y en su lugar se colocó un espacio en blanco con la palabra "Censurado". Varios de los editores estudiantes del periódico dimitieron por lo que consideraban el tono del editorial y su inclinación contra la administración.
Se desató una controversia nacional. La columnista Drew Pearson llegó al campus y brindó un fuerte apoyo al personal restante. El editor Steve Hull, que también permaneció en el campus, reunió a un nuevo grupo de editores estudiantes. Durante este tiempo, la Escuela de Periodismo y Comunicaciones ganó una serie de Premios de Periodismo Hearst y muchos periodistas y editores de Alligator finalmente se hicieron famosos en sus profesiones.
El periódico continuó realizando reportajes de investigación, incluyendo artículos sobre los bajos salarios que se pagaban a los empleados de mantenimiento. Fue durante esta época que el periódico recibió el premio Pacemaker como el mejor periódico universitario del país. Entre los escritores clave del Alligator en ese momento estaban James Cook, más tarde abogado , que escribió la columna "Uncle Javerneck", y Joe Torchia, más tarde novelista , que interceptó cartas humorísticas de "Dios" a varias personas, lo que provocó un alboroto entre algunos lectores religiosos.
Muchos ejemplares de la edición final del periódico, con su collage algo atrevido de fotografías de despedida que incluían al presidente de la universidad en una pose poco auspiciosa, fueron confiscados por quienes apoyaban a la administración de la universidad.
La controversia se desató cuando la junta eligió un nuevo grupo de editores y se creó un periódico fuera del campus, University Report , publicado por Hull, Abrams y Scott DeGarmo, un estudiante de maestría en historia. El periódico expuso el espionaje a los estudiantes por parte de funcionarios gubernamentales y agentes de la ley y fue un crítico abierto de la administración de Stephen C. O'Connell , ex juez de la Corte Suprema de Florida y presidente de la Universidad . Una de sus historias hablaba de un agente del gobierno "Palmer Wee" que aparentemente fue contratado para vigilar a los estudiantes radicales. El titular decía "Wee te está vigilando". El periódico imprimió varios números y se compuso en una vieja máquina de composición tipográfica que era algo más grande que una máquina de escribir y se encontraba en el piso de una sala de estar. Se publicó fuera de la ciudad, ya que al menos una impresora local se negó a imprimirlo.
La administración de la universidad siguió enfadada con los editores radicales. A finales de 1971, el editor Ron Sachs aprobó la publicación de un suplemento en The Alligator que incluía las direcciones de clínicas de aborto conocidas . En aquel momento, no solo el aborto era ilegal en Florida, sino que incluso la impresión de información sobre el aborto violaba la ley estatal . El suplemento, un desafío deliberado de Sachs en protesta por las leyes contra el aborto, provocó una tormenta en la universidad. Tanto Sachs como el presidente de la universidad, Stephen C. O'Connell, se enfrentaron a una intensa presión pública. Cuando O'Connell descubrió que Sachs estaba protegido por la jurisprudencia federal de la Primera Enmienda , empezó a trabajar para desmentir cualquier conexión entre la universidad y The Alligator .
Para desactivar la situación hostil, el fiscal general de Florida, Robert Shevin, dictaminó que para proteger los derechos de los estudiantes de la Primera Enmienda, la universidad y The Alligator debían separarse. En ese momento, O'Connell declaró que nunca más la UF patrocinaría un periódico estudiantil en el campus. Como un acuerdo de compromiso adicional entre la universidad y el personal del periódico, se permitió a los estudiantes llevar a The Alligator a un espacio privado y fuera del campus. El desafío de Sachs a la ley del aborto tuvo éxito; su proceso penal terminó cuando la ley fue declarada inconstitucional . Sachs ganó más tarde un premio Emmy como productor de televisión en Miami , por su documental Cocaine: The Lady is a Killer .
El periódico cambió su nombre a The Independent Florida Alligator y tardó varios años en encontrar un hogar permanente. Los nuevos propietarios, Campus Communications, se mudaron en 1982 a la antigua casa de la fraternidad Tau Epsilon Phi, dos cuadras al este del campus, en University Avenue.
Los escritores y fotógrafos de Alligator ganaron una docena de premios Hearst durante el período de 1971 a 1979, un período en el que el periódico también ganó varios premios de la Associated Collegiate Press y la Society of Professional Journalists . Hasta mediados de la década de 1990, los ex alumnos de Alligator habían ganado más premios Hearst de escritura y fotografía que cualquier otro periódico estudiantil. (Ahora ocupa el segundo lugar detrás del Daily Northwestern de la Universidad Northwestern ).
The Alligator también fue uno de los primeros periódicos universitarios en Internet, albergando un sistema de tablón de anuncios desde 1985 y un sitio web a partir de 1994.
En 1990, Campus Communications compró el High Springs Herald , el periódico semanal de High Springs, Florida , a unos 50 kilómetros de la universidad. El High Springs Herald fue vendido en febrero de 2009 a Ronald Dupont Jr.
En mayo de 2016, The Alligator trasladó sus operaciones desde su antigua ubicación en University Avenue, donde había operado durante más de 30 años, al mismo edificio que The Gainesville Sun. [ 6]
Las bibliotecas George A. Smathers actualmente conservan microfilmes de los primeros números de The Independent Florida Alligator . [7]
La Biblioteca George A. Smathers ha digitalizado todos los números de The University News, The Florida Alligator y The Independent Florida Alligator.
Los ex empleados de Alligator trabajan en importantes periódicos, revistas y agencias de noticias, incluidos el Miami Herald , Los Angeles Times , Florida Times-Union , Palm Beach Post , Associated Press y The New York Times , entre otros. [8] [9]
Robert Ellison (1944-1968), fotógrafo y editor de Alligator, murió en Vietnam mientras cubría la batalla de Khe Sanh para el periódico. [10] [11] Su trabajo, publicado más tarde en Newsweek como "La agonía de Khe Sanh", ganó varios premios póstumos. [12]
Desde que Stephen C. O'Connell dejó la presidencia de la UF en 1973, se han creado varios rivales de The Alligator . La mayoría de estas publicaciones fueron iniciadas o promovidas activamente por el gobierno estudiantil de la universidad.
Un contendiente notable fue Campus Leader , un periódico alternativo mensual iniciado en 1983. Patrocinado por el gobierno estudiantil y editado por WH "Butch" Oxendine, Jr., duró algo menos de un año como competidor directo. [42] [43] Al perder su patrocinio, Oxendine cambió el enfoque de la revista, limitándola a los estudiantes y la educación y renombrándola Florida Leader . Florida Leader se distribuyó en casi todas las universidades del estado y también publicó una edición separada para la escuela secundaria. La revista se imprimió hasta 2006.
Otro rival fue The Orange and Blue , un periódico bisemanal que funcionó desde agosto de 1999 hasta julio de 2002. The Orange and Blue era similar en formato a, y fue iniciado por los editores de, FSView , un periódico estudiantil de la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee que ganó una larga batalla con un periódico rival de la FSU, el Florida Flambeau .
En 2000, una confusión con una publicación universitaria también llamada The Orange and Blue llevó al periódico a cambiar su nombre a The Gator Times . Aunque los líderes del gobierno estudiantil rápidamente apoyaron el nuevo periódico, el Times no sobrevivió. (La administración también usa el nombre Gator Times como título de su boletín informativo por correo electrónico y en material promocional).
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