El Arrow 3 o Hetz 3 ( hebreo : חֵץ 3 , pronunciado [ˈχet͡s] o pronunciado [ˈħet͡s] ) es un misil antibalístico hipersónico exoatmosférico , financiado, desarrollado y producido conjuntamente por Israel y los Estados Unidos. Llevado a cabo por Israel Aerospace Industries (IAI) y Boeing , está supervisado por la administración " Homa " ( hebreo : חומה , pronunciado [χoma] , " muralla ") del Ministerio de Defensa israelí y la Agencia de Defensa de Misiles de los Estados Unidos . Proporciona intercepción exoatmosférica de misiles balísticos (durante la parte de vuelo espacial de su trayectoria), incluidos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) [3] [4] que transportan ojivas nucleares, químicas, biológicas o convencionales. Con capacidad de motor de desvío, su vehículo destructor puede cambiar de dirección drásticamente, lo que le permite pivotar para ver los satélites que se aproximan. [5] El alcance de vuelo reportado del misil es de hasta 2.400 km (1.500 mi). [6]
Según el presidente de la Agencia Espacial Israelí , Arrow 3 podría servir como un arma antisatélite , lo que convertiría a Israel en uno de los pocos países del mundo capaces de destruir satélites en órbita. [5]
En agosto de 2008, los gobiernos de Israel y Estados Unidos comenzaron a desarrollar un componente de nivel superior para el Comando de Defensa Aérea de Israel, conocido como Arrow 3, "con una tasa de destrucción de alrededor del 99 por ciento". [7] El desarrollo se basa en un estudio de definición de arquitectura realizado en 2006-2007, que determinó la necesidad de que el componente de nivel superior se integrara en el sistema de defensa de misiles balísticos de Israel. Según Arieh Herzog, entonces director de la Organización de Defensa de Misiles de Israel (IMDO), el elemento principal de este nivel superior será un interceptor exoatmosférico, que será desarrollado conjuntamente por IAI y Boeing. [8]
El nuevo componente también requerirá la integración de una capacidad de detección, seguimiento y discriminación de mayor alcance, más allá de lo que proporcionan los radares "Green Pine" y "Super Green Pine" empleados con el Arrow 2. Entre los sensores avanzados considerados para el futuro sistema multinivel de Israel, se encuentran sensores electroópticos aerotransportados desplegados en vehículos aéreos no tripulados de gran altura y futuros radares "Green Pine" mejorados, así como el radar AN/TPY-2 ya desplegado en Israel y operado por fuerzas estadounidenses. [8] [9]
El programa de desarrollo multimillonario de Arrow es un desarrollo conjunto entre Israel y Estados Unidos.
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El diseño de Arrow 3 promete ser un sistema extremadamente capaz, más avanzado que lo que hemos intentado en Estados Unidos con nuestros programas. [...] Esto tiene que ver con los buscadores que tienen mayor flexibilidad y otros aspectos, como los sistemas de propulsión: será un sistema extremadamente capaz.
Teniente general Patrick J. O'Reilly, director de la Agencia de Defensa de Misiles de los Estados Unidos [8] (2009)
IAI comenzó las pruebas preliminares del Arrow 3 en 2011. La compañía no especifica qué pruebas se realizaron, pero son parte de los preparativos para una prueba de vuelo completa. [12] El 23 de enero de 2012, el Ministerio de Defensa israelí publicó fotografías y videos de las recientes pruebas de vuelo exitosas desde la base aérea de Palmachim . Durante las pruebas, se lanzó un modelo del misil interceptor para verificar el sistema de lanzamiento y propulsión, así como otros sensores de seguimiento. [13]
El 23 de enero de 2012, IAI anunció un acuerdo para trabajar conjuntamente en el Arrow 3 con Boeing. [14] Boeing es responsable del 40 al 50 por ciento del contenido de producción del Arrow 3. El contenido de trabajo esperado incluye carcasas de motor, cubierta, contenedor, dispositivos de seguridad y de brazo/ignición, dispositivos de energía (baterías) y unidades de navegación inercial, así como varios paquetes de aviónica y actuadores y válvulas. [15]
El 25 de febrero de 2013 se realizó una prueba de vuelo del Arrow 3 desde la base aérea de Palmachim. El lanzamiento probó el control del misil y los motores. Según una fuente de defensa de alto rango, el misil alcanzó una velocidad hipersónica y una altitud de 100 km (62 mi), entrando al espacio. Siguió varios objetos, como estrellas , y ganó más altitud. Su motor se detuvo después de seis minutos. [16]
El 3 de enero de 2014 se llevó a cabo otra prueba exitosa del Arrow 3 desde la base aérea de Palmachim. Durante la prueba, el interceptor entró en el espacio y realizó una serie de maniobras en respuesta a un misil enemigo virtual. La prueba implicó la activación de dos de los motores del interceptor, el primero de los cuales lo llevó al espacio y el segundo le permitió realizar maniobras complejas. [17]
En diciembre de 2014, una prueba destinada a estrenar las capacidades de intercepción exoatmosférica del Arrow 3 fue caracterizada como una "no prueba", dado que "las condiciones no permitieron" el lanzamiento real del misil interceptor. [18] [19]
El 10 de diciembre de 2015, el Arrow 3 logró su primera intercepción en una prueba compleja diseñada para validar cómo el sistema puede detectar, identificar, rastrear y luego discriminar entre objetivos reales y señuelos lanzados al espacio por un misil Silver Sparrow mejorado. [20] Según los funcionarios, esta prueba histórica allana el camino hacia la producción inicial a pequeña escala del Arrow 3. [20]
El 19 de febrero de 2018 se realizó en Israel la prueba de vuelo del Arrow 3. El 22 de enero de 2019 se realizó otra prueba. [21]
En una serie de pruebas realizadas en julio de 2019 en el Complejo Espacial del Pacífico en Kodiak, Alaska , el sistema Arrow 3 interceptó con éxito tres cohetes "enemigos", uno de ellos fuera de la atmósfera. Las pruebas demostraron la capacidad del Arrow 3 para interceptar objetivos exoatmosféricos. [22] [23]
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En junio de 2009, Israel Aerospace Industries anunció que el método de interceptación exoatmosférica patentado Arrow 3 [24] incluye un interceptor de dos etapas, como el Arrow 2, pero basado puramente en la tecnología de impacto directo. [25] A diferencia de la mayoría de los vehículos de ataque , que utilizan propulsión líquida o de gas, el nuevo vehículo de ataque israelí será propulsado por un motor de cohete sólido ordinario equipado con una tobera de vectorización de empuje. [9] También estará equipado con un buscador cardánico para una cobertura hemisférica . Al medir la propagación de la línea de visión del buscador en relación con el movimiento del vehículo, el vehículo de ataque utilizará una navegación proporcional para desviar su curso y alinearse exactamente con la trayectoria de vuelo del objetivo. [9] Joseph Hasson, diseñador jefe de misiles en IAI, que patentó el nuevo vehículo de ataque con su colega Galya Goldner, dice que el concepto es relativamente simple, confiable y económico, y se basa en tecnologías maduras. Además, la capacidad de desvío y la agilidad del vehículo de eliminación reducen la necesidad de sistemas de detección y seguimiento, que generalmente acompañan a las eliminaciones exoatmosféricas asistidas por sensores remotos. [9] IAI exhibió un modelo de tamaño real del misil Arrow 3 y su vehículo de eliminación en el Salón Aeronáutico de París de junio de 2009. [26]
El Arrow 3 debería ser capaz de interceptar misiles balísticos, especialmente aquellos que portan armas de destrucción masiva , [27] a altitudes de más de 100 km (62 mi), [28] y en mayores alcances. [10] También podría estar basado en barcos. [29] El Arrow 3 es más rápido [10] que el Arrow 2 y ligeramente más pequeño, [9] pesando casi la mitad. [30]
Se espera que una batería Arrow 3 intercepte salvas de más de cinco misiles balísticos en 30 segundos. El Arrow 3 puede ser lanzado a una zona del espacio antes de que se sepa hacia dónde se dirige el misil objetivo. Cuando se identifica el objetivo y su trayectoria, el interceptor Arrow se redirige utilizando su tobera de vectorización de empuje para cerrar la brecha y realizar una interceptación "cuerpo a cuerpo". [31]
El Arrow 3 podría tener un costo de ciclo de vida reducido de 30 años. [26] Debería utilizar el mismo sistema de lanzamiento que el Arrow 2. [14] En 2010 se informó que costaba entre 2 y 3 millones de dólares por unidad, [32] mientras que el costo del programa se estimó en 700 a 800 millones de dólares durante tres años. [33]
Según numerosos expertos israelíes, entre ellos el profesor Yitzhak Ben Yisrael , ex director de la Administración Israelí para el Desarrollo de Armas e Infraestructura Tecnológica y actual presidente de la Agencia Espacial Israelí , también es posible que el Arrow 3 pueda servir como arma antisatélite . [5]
Stark, una subsidiaria de Israel Aerospace Industries con sede en EE. UU., fue elegida para fabricar los contenedores para el Arrow 3 y realizó la primera entrega en septiembre de 2018. [34]
Según Jane's Defence Weekly en 2013, una convocatoria que describe la expansión de una instalación de la Fuerza Aérea israelí en Tal Shahar , aproximadamente a mitad de camino entre Jerusalén y Ashdod , cerca de Beit Shemesh , indica que casi con certeza se utilizará para cuatro lanzadores Arrow 3 en sitios excavados en las colinas circundantes. La fecha estimada de finalización sería alrededor de fines de 2014. [35] Cada uno de los cuatro lanzadores tendrá seis misiles para un total de 24 interceptores. [35] Los planes para la base fueron revelados en una convocatoria de contratos de rutina del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . [36] Arrow 3 fue declarado operativo el 18 de enero de 2017. [37]
El 31 de octubre de 2023, un misil Arrow 2 interceptó un misil balístico de largo alcance lanzado contra Israel desde los hutíes en Yemen . Esto marca su primer uso operativo durante una guerra y su primera intercepción de un misil balístico tierra-tierra. [38] [39] Dado que la intercepción ocurrió fuera de la atmósfera de la Tierra , se considera que es el primer caso de guerra espacial . [40] [41] [42]
El 9 de noviembre de 2023, por primera vez, el Arrow 3 interceptó con éxito un misil hutí que se dirigía desde Yemen a la ciudad más meridional del país, Eilat . [43]
El 13 de abril de 2024, Irán llevó a cabo un ataque masivo con misiles y drones contra importantes centros militares de Israel. El ataque fue interceptado y frustrado por sistemas de interceptación de misiles, como el sistema israelí Arrow 3, [44] con la cooperación de los Estados Unidos , Jordania , el Reino Unido y Francia el 14 de abril de 2024. [45]
El 14 y el 28 de septiembre de 2024, el sistema Arrow 3 interceptó misiles balísticos hutíes . [46] [47]
El 1 de octubre de 2024, durante los ataques iraníes contra Israel , se utilizó el sistema Arrow 3 para interceptar misiles balísticos.
Alemania — Alemania está adquiriendo el sistema como parte de la Iniciativa Escudo del Cielo Europeo para defenderse de los misiles rusos. [48] El Bundestag aprobó un acuerdo en junio de 2023 y se espera que los sistemas estén operativos en 2025. [49] [50] El acuerdo recibió la aprobación de los Estados Unidos en agosto de 2023. [51] El Ministerio de Defensa de Israel dijo que el acuerdo, valorado en 3.500 millones de dólares , es la mayor compra de defensa en la historia de Israel. [52]
Azerbaiyán — Azerbaiyán estaba considerando comprar el sistema durante las tensiones de 2021 con Irán . [53]