The Five Keys fue un grupo vocal de rhythm and blues estadounidense que jugó un papel decisivo en la configuración de este género en la década de 1950. [1]
Se formaron con el nombre original de Sentimental Four en Newport News, Virginia , EE. UU., a fines de la década de 1940, e inicialmente estaban formados por dos grupos de hermanos: Rudy West y Bernie West, y Ripley Ingram [2] y Raphael Ingram. [3] Raphael Ingram se fue en 1949 y Maryland Pierce (25 de marzo de 1932 - 22 de julio de 2021) [4] [5] y Thomas 'Dickie' Threatt se convirtieron en miembros en su lugar. En este momento, el nombre del grupo se cambió a The Five Keys. [3]
En 1951 firmaron con Aladdin Records y en 1952 Rudy West se fue para unirse al ejército de los Estados Unidos , siendo reemplazado por Ulysses K. Hicks. Cuando Hicks murió de un ataque cardíaco en Boston en 1955, Rudy West regresó al grupo. [6] En 1954 Dickie Smith se fue y fue reemplazado por Ramon Loper. En este punto, los Five Keys firmaron con Capitol Records y su popularidad aumentó, aunque se utilizó más instrumentación. [3]
El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de Grupos Vocales en 2002. [7] Rudy West murió de un ataque cardíaco el 14 de mayo de 1998, a los 65 años. Ramon Loper murió el 16 de octubre de 2002, después de una breve enfermedad. [8]
Dickie Threatt, tenor principal de 1958 a 1961, murió el 9 de octubre de 2007, en Newport News, Virginia.