El Fitzroy Baseball Club , conocido como Fitzroy Lions , es un club de béisbol fundado en 1889 [2] para representar al suburbio interior de Melbourne de Fitzroy, Victoria . El club fue miembro fundador de la Victorian Baseball League , la primera competencia de béisbol organizada de Victoria. Fitzroy ha ganado 16 campeonatos de la División 1 y actualmente tiene siete equipos masculinos senior, un equipo femenino y un equipo de maestros que compiten en la Baseball Victoria Summer League , así como equipos juveniles que representan al club en todos los niveles de edad.
El Fitzroy Baseball Club fue fundado por el Fitzroy Cricket Club en 1889. El club de cricket también fundó el Fitzroy Football Club , el Tennis Club y el Bowls Club. El comité recibió la primera propuesta de formar un club de béisbol de parte del Sr. E. Glass el 20 de mayo de 1889, y en la siguiente reunión del comité se resolvió formar un equipo en relación con el club. [3]
Fitzroy fue miembro fundador de la Liga de Béisbol Victoriana que se formó bajo la dirección de Harry Simpson en marzo de 1889. Los otros equipos fundadores fueron; Victoria, MCC , Fitzroy, Richmond, Richmond Cricket Club, Ferguson, Mitchell, The Age, St Kilda , Malvern, Carlton, South Melbourne, East Melbourne, Metropolitans, Essendon y Blackburn.
Varios jugadores de críquet notables jugaron para Fitzroy al principio de la historia del club, incluido el jugador de críquet Bill Ponsford, que jugó para Fitzroy de 1913 a 1934, y los hermanos Harvey ( Neil Harvey , Merv Harvey , Mick Harvey , Ray Harvey , Harold Harvey y Brian Harvey), que jugaron desde la década de 1930 hasta la de 1960.
El Fitzroy Baseball Club tuvo una temporada fantástica, ganó el premio al Campeonato de Clubes de División 2 de Baseball Victoria y ascendió a la División 1. El campeonato del club reflejó la profundidad del club en todas las categorías: después de la temporada de local y visitante, los 1.º terminaron segundos, los 2.º terminaron en la cima de la clasificación, los 3.º se mantuvieron invictos durante toda la temporada, los 4.º terminaron segundos y los 5.º terminaron quintos; lo que resultó en tres campeonatos. El premio fue un homenaje apropiado al 120.º aniversario del club. [4]
Fitzroy quedó en segundo lugar en la gran final de la división 2, detrás del Moorabbin Baseball Club, lo que le permitió ascender a la división 1 para la temporada 2016/17. Taylor Eichhorst ganó el campeonato de jonrones de la División 2 y John Peterson fue honrado como Entrenador del Año de Baseball Victoria por su trabajo como entrenador de los Lions para que volvieran a la división 1. [5]
En el primer año del club en la división 1, ganó el campeonato del club [6] e hizo la primera aparición en las finales de la división 1 para los primeros desde 1961. Después de las vacaciones de Navidad, los primeros de Fitzroy encadenaron diez victorias consecutivas para entrar en la contienda de los playoffs, retirándose en el playoff de la conferencia contra Essendon . Josh Tols brilló en el montículo con una efectividad de 0.20 ganando el premio al mejor lanzador de la liga y el nuevo entrenador del club, Tom Dicker, se destacó con el bate, terminando con un promedio de bateo de 0.421 (el tercero mejor en la liga) [7] y un OBA de 0.513. [8] [9] Cuatro jugadores de Fitzroy también fueron reconocidos en el equipo de estrellas de la liga Alex Turlea, Josh Tols, Tom Dicker y Zach Rhodes [10]
En un gran año para el club, los 1º, 2º, 4º y 5º llegaron a los playoffs [11] ayudando a asegurar el campeonato del club, con los 2º ganando la gran final 6-4 contra Waverley, logrando así dos títulos consecutivos para el equipo. [12]
William Harold "Bill" Ponsford MBE (19 de octubre de 1900 - 6 de abril de 1991) comenzó su carrera de béisbol en la escuela Alfred Crescent (ahora escuela primaria Fitzroy North ), donde su entrenador fue el ex jugador victoriano Charles Landsdown. En su tercer año, Ponsford jugó como campocorto , [13] más tarde, como jugador senior del Fitzroy Baseball Club, pasó a ser receptor. [14] Ponsford fue un miembro clave de los Fitzroy Maroons, que conquistaron todo en la década de 1920, capitaneando al club hasta su histórico título de campeón en 1925, el quinto título consecutivo del club en la División 1. [15]
Ponsford mejoró rápidamente y en 1913 fue incluido en el equipo de escolares victorianos para un torneo en Adelaida . Fue seleccionado nuevamente al año siguiente, ahora como receptor , representando a su estado en el primer campeonato nacional de escolares en Sídney. [13] El torneo coincidió con una visita a Australia de dos equipos profesionales de las grandes ligas de los Estados Unidos: los Chicago White Sox y los New York Giants . El mánager de los Giants, John "Mugsy" McGraw , vio parte del torneo; la familia Ponsford afirma que McGraw estaba tan impresionado con las habilidades de Ponsford que más tarde habló con los padres de Ponsford sobre la posibilidad de que Bill jugara en los Estados Unidos. [13]
En 1919, Ponsford fue seleccionado para el equipo de béisbol de Victoria, junto con su futuro compañero de equipo de cricket de prueba Jack Ryder . En 1923, The Sporting Globe afirmó que Ponsford era "... el mejor bateador de la temporada. ... De hecho, como hombre completo, es dudoso que tenga un superior en el estado". [16] En 1925, Ponsford fue capitán del equipo de Victoria y fue seleccionado como jardinero central en un equipo representativo australiano que jugó tres partidos contra un equipo de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , que había atracado en Melbourne. En los tres partidos, ganados por los australianos, Ponsford tuvo cinco hits seguros y su promedio de bateo fue de .357. [17] El siguiente partido de Ponsford contra la oposición estadounidense fue contra un equipo de la Universidad de Stanford que visitó Australia en 1927. El equipo victoriano de Ponsford derrotó a Stanford 5-3; fue la única derrota de los visitantes en la gira. [18]
Ponsford se retiró simultáneamente del béisbol y del cricket en 1934. [18] En su columna de periódico, dijo que le gustaban ambos deportes por igual. Creía que el béisbol le daba a un jugador más oportunidades de rendimiento: "En el cricket puedes tener la mala suerte de salir temprano; lo que a menudo significa una tarde en blanco. No es así con el béisbol; estás en el juego todo el tiempo". [19] Joe Clark, el autor de History of Australian Baseball , dijo que "Ponsford es considerado por muchos como el mejor jugador de béisbol de su tiempo en Australia". [20] El programa oficial del Claxton Shield de 1952 , celebrado en Perth , hizo una afirmación similar.
Un nombre en el béisbol australiano se destaca por sobre todos los demás y ese es el nombre de Bill Ponsford... Durante su larga carrera fue un jardinero estrella , quizás el mejor tercera base que representó a su estado y ciertamente como receptor igual a cualquiera. ... Pero fue como bateador que Bill eclipsó a cualquiera... Ponsford podía, y lo hizo, batear a cualquier parte de un campo de béisbol a voluntad, y nominaba entrada por entrada, donde bateaba la pelota... Ponsford siempre permanecerá entre los mejores deportistas de todos los tiempos.
— Programa Escudo Claxton de 1952, [21]
Graeme comenzó a jugar al cricket en el Fitzroy Cricket Club a los 13 años en 1949. En el club de cricket, Ray Harvey notó su habilidad atlética, lanzando y fildeando e invitó a Graeme a unirse al Fitzroy Baseball Club, donde comenzó a los 16 años en la segunda división en 1953 (no había equipos juveniles en ese momento). Graeme comenzó a jugar béisbol en el jardín izquierdo y durante 2 temporadas en Fitzroy jugó junto a Neil Harvey en el jardín central y su hermano menor Ian Deany en el jardín derecho. Después de esas dos primeras temporadas, pasó al infield jugando como campocorto y tercera base durante el resto de su carrera en el nivel superior del béisbol.
Graeme jugó al béisbol para Fitzroy de 1953 a 1962 y luego de 1964 a 1965. Después de una temporada de béisbol, fue seleccionado para el banquillo en la victoria del club en la Gran Final de la categoría A de 1954 contra St Kilda por 6-4 en el Junction Oval. En 1963 se trasladó a Footscray como capitán/entrenador y luego regresó a Fitzroy como capitán/entrenador en 1964 y 1965. Finalmente, en 1966 se trasladó a Ivanhoe y los entrenó hasta alcanzar un primer puesto en la categoría C.
Graeme fue miembro del equipo Claxton Shield de Victoria durante 11 años consecutivos (de 1956 a 1966), ganando el Claxton Shield 4 veces jugando en SS y 3rd Base y jugando en 72 de 74 partidos posibles. Fue seleccionado en el equipo australiano 9 veces y 7 años seguidos de 1957 a 1963, un récord australiano en ese momento. Ganó el premio Helms en 1965 al mejor jugador de los campeonatos australianos, el primer victoriano en ganar el premio Helms. [22]
El premio "Helms" es posiblemente el galardón individual más prestigioso del béisbol australiano. Desde 1962, el premio "Helms" se otorga cada año al jugador más destacado de la competición Claxton Shield (el torneo nacional anual de béisbol australiano). Los siguientes jugadores del club Fitzroy Baseball han ganado el premio: [24]
Fitzroy ha tenido varios miembros del club que representan a los Melbourne Aces jugando béisbol profesional en la Liga Australiana de Béisbol , entre ellos:
Fuente: [41]
En 1883, Charles McCarthy, un médico nacido en Irlanda, abrió un retiro en Melbourne para la cura de ebrios en 32 acres en St. Georges Rd, que ahora está ocupado en gran parte por Northcote High School y Merri Park.
A principios del siglo XX, el creciente Fitzroy Cricket Club (el club original del Fitzroy Baseball Club) necesitaba un campo adicional para que sus equipos pudieran jugar. Para encontrar una solución, el club organizó una reunión el 17 de agosto de 1909 entre el alcalde de Northcote, el alcalde de Fitzroy, los concejales de ambas ciudades, el comité del Fitzroy Cricket Club y el Ministro de Tierras, el Sr. McKenzie. El Cricket Club instó a que las 10 hectáreas de tierras de la Corona conocidas como Inebriates' Retreat, en Northcote, se vendieran al Club para fines recreativos a un precio simbólico. El Ministro prometió llevar el asunto al Gabinete y el resultado fue la siguiente carta:
Departamento de Tierras y Agrimensura.
Melbourne, 21 de octubre de 1909.
Con referencia a la delegación que aguardó al Honorable Ministro de Tierras el 17 de agosto pasado, con respecto a la compra por parte de su Club de una parte del sitio conocido como "Inebriates' Retreat", Northcote, tengo el honor, por instrucción, de informarle que el Gabinete ha decidido permitir al Consejo Municipal de Northcote la ocupación permisiva, para fines recreativos, del área (de 9 acres) indicada en azul en el trazado adjunto, por un período de cinco (5) años, con la condición de que el Consejo acuerde con el Fitzroy Cricket Club el uso de aproximadamente 5 acres de dicha área, y en el entendimiento de que, se realicen mejoras en la misma por un valor de al menos £ 1,000 durante dicho período de cinco (5) años, el área de 9 acres se reservará permanentemente para fines recreativos.
Tengo el honor de ser, Señor, Su obediente servidor,
J. N. MACGIBBON,
Honorable Secretario, Pro Secretario de Tierras.
[43]
El terreno fue utilizado por el Club como terreno adjunto desde 1910 y el club llevó a cabo una serie de mejoras junto con el Consejo de Northcote. En 1912, con la ayuda del Consejo de Fitzroy, el club de cricket rellenó el curso de agua sin uso que cruzaba el parque con 4000 yardas cuadradas de relleno. [44]
En 1914, el Cricket Club realizó mejoras considerables: se volvió a erigir el pabellón y se añadieron las dependencias de los cuidadores, además de levantar una valla de madera de 1,20 m a lo largo de los límites oeste y sur del campo para evitar que las pelotas de críquet cayeran con tanta frecuencia en el arroyo Merri . Las mejoras realizadas por el club hasta 1914 ascendieron a un total de 750 libras, incluido el relleno del canal de aguas pluviales. [45]
En 1915, el club continuó realizando mejoras para cumplir con los términos de la concesión de tierras, se volvió a pintar el pabellón, se instaló el suministro de agua en el parque y se conectaron las duchas, lo que resultó de gran comodidad para los jugadores. [46]
En 1927, Merri Park se convirtió en una reserva permanente después de que el Ministro de Tierras permitiera al Departamento de Educación utilizar parte de la reserva para la Escuela Secundaria Northcote. [47]
Durante la temporada de verano 2011-2012, se renovó la superficie de Merri Park y se lo sometió a una conversión de césped para clima cálido para protegerlo de las condiciones de sequía que lo habían convertido en un desierto en años anteriores. Fitzroy se mudó durante la mayor parte de la temporada a Elder St Reserve, el campo de invierno del Greensborough Baseball Club.
Con la melodía de " La Marsellesa "