Fitzalan Square es una plaza municipal situada en el centro de la ciudad de Sheffield , en el sur de Yorkshire , Inglaterra . La plaza actual es una de las zonas más concurridas del centro de la ciudad, con tráfico y peatones moviéndose continuamente por la zona. Tiene una parada de Sheffield Supertram y una parada de taxis .
Esta zona de la ciudad había sido el barrio del mercado desde la época medieval y la plaza moderna toma su nombre del Fitzalan Market Hall, que estuvo cerca del sitio desde 1786 hasta 1930. Los Fitzalans eran una rama menor de la familia Howard, duques de Norfolk y los principales terratenientes locales en ese momento.
En 2017, el Ayuntamiento de Sheffield anunció planes para renovar la plaza. [1] [2]
La plaza está situada en el centro de la ciudad en 53°22′58″N 1°27′41″O / 53.38278, -1.46139 ; al sur del extremo oriental de High Street. Tiene forma rectangular, formada por las intersecciones escalonadas de Flat Street y Haymarket con High Street desde el sur y el norte respectivamente. Commercial Street y Bakers Hill salen de la plaza hacia el este. Norfolk Street solía cruzarse con Flat Street en la esquina suroeste de la plaza, pero se separó de la plaza cuando se construyó Arundel Gate en 1968.
La plaza Fitzalan se creó en 1881 cuando se demolieron Market Street y sus edificios; la plaza original tenía una parada de taxis y un reloj importantes, pero fue demolida en 1913 para dar paso a una estatua de bronce del rey Eduardo VII , obra de Alfred Drury (1857-1944). [3] El duque de Norfolk la inauguró el 27 de octubre de 1913 y sigue en pie hasta el día de hoy.
La oficina principal de correos de Sheffield funcionó en la plaza durante casi noventa años. Construida en 1910 como una ampliación del edificio de correos de 1897 en Flat Street, cerró en 1999, y la oficina principal de correos se trasladó a nuevas instalaciones dentro de la tienda Co-op en Angel Street. El edificio de correos , catalogado de Grado II [4], estuvo a la venta durante un tiempo considerable antes de venderse finalmente para su desarrollo a principios de 2006. En el lado oeste de la plaza se encuentra el Edificio Blanco, catalogado de Grado II . [5] Construido en 1908 por Gibbs y Flockton, está revestido de loza con tallas de los oficios del metal de Sheffield de Alfred y William Tory , la loza estaba destinada a resistir el hollín que ennegrecía muchos de los edificios de Sheffield en ese momento. [6] La plaza original también albergaba el cine Electra Palace , que abrió sus puertas en febrero de 1911. En 1945 se convirtió en el News Theatre y en 1962 en el Classic Cinema. Cerró en 1982 y el edificio fue destruido por un incendio en 1984. El lugar ahora está ocupado por una sala de juegos. Al lado del cine estaba el bar Bell Hotel, que ahora es una tienda de regalos. Otro bar, el Elephant Inn, estaba en la esquina donde Norfolk Street entraba en la plaza. Este cerró a fines de la década de 1960; más tarde se convirtió en una sucursal de Halfords y luego en una tienda benéfica. La conocida empresa de Sheffield Wigfalls también tuvo una tienda en la plaza durante muchos años, que ahora es una casa de apuestas. Sin embargo, la estructura más conocida en Fitzalan Square es el edificio "Marples".
El edificio en la esquina de la plaza cuando se une a High Street fue ocupado por primera vez por un hotel en 1870; John Marples se convirtió en el propietario en 1886 y bautizó el establecimiento como London Mart, aunque siempre fue conocido localmente como "The Marples".
En la noche del jueves 12 de diciembre de 1940, 280 bombarderos alemanes atacaron Sheffield en lo que se conoce como el Blitz de Sheffield . Su objetivo era la acería que producía armamento en el extremo este de la ciudad, sin embargo, un error en la navegación hizo que el centro de la ciudad se convirtiera en el objetivo principal. Las bombas incendiarias causaron pánico generalizado y muchas personas se refugiaron en los amplios sótanos de los Marples, creyendo que estaban a salvo debajo del robusto edificio de siete pisos. A las 11:44 pm, el edificio Marples recibió un impacto directo de una bomba que atravesó el edificio y detonó justo encima de los sótanos, matando a aproximadamente 70 personas y reduciendo el edificio a una pila de escombros de 15 pies de alto (4,6 m). Al día siguiente, siete hombres fueron rescatados de los escombros aún con vida, ya que una pequeña sección del techo del sótano había resistido, sorprendentemente, el impacto. [7]
El recinto de Marples permaneció abandonado hasta 1959, cuando la empresa cervecera John Smith abrió un nuevo bar en el lugar, esta vez llamado oficialmente "The Marples". El pub cerró en 2002 y fue ocupado por la tienda de ropa y accesorios para motociclistas Hein Gericke hasta 2008. El edificio permaneció vacío durante unos años, pero desde 2012 el edificio de Marples ha sido ocupado por Cash Shop, una empresa de préstamos de dinero y casas de empeño. [8]
La plaza Fitzalan recibió una renovación durante el verano de 2003. [9] La estatua de Eduardo VII fue limpiada y protegida de las palomas, y se añadieron luces para iluminarla por la noche. Se instalaron nuevos pavimentos de arenisca y bancos de acero, se podaron los árboles y se mejoró el alumbrado público. Además de una empresa de préstamos de dinero y casas de empeño, una sala de juegos y una tienda de regalos, la plaza contiene tres casas de apuestas de las cadenas nacionales Betfred , Coral y Ladbrokes , algunas compañías de seguros y un pequeño quiosco de prensa. En la parte interior de la plaza también hay una caseta de comida rápida llamada @Marples y una pequeña cabina de policía. En enero de 2016, el Sheffield Institute of Arts (el departamento de arte y diseño de la Sheffield Hallam University ) se trasladó a una oficina central de correos totalmente reformada, al comienzo de un contrato de arrendamiento inicial de 20 años, que alberga diseño gráfico, bellas artes, moda y diseño de productos. Se cree que el Consejo seguirá actualizando y mejorando el área/isla central dentro de la plaza, posiblemente cerrando un lado al tráfico. [ cita requerida ]
Fitzalan Square/Ponds Forge es una estación central del tranvía Supertram en Sheffield , que da servicio al Centro Deportivo Internacional Ponds Forge . Es una de las tres únicas estaciones a las que dan servicio las cuatro rutas del sistema.
53°22′58″N 1°27′53″O / 53.382852, -1.464604