La Oficina del Fiscal de Distrito de Denver es responsable del procesamiento de violaciones penales estatales en el Segundo Distrito Judicial. [1] Colorado tiene 64 condados dentro de los 22 distritos judiciales del estado. La oficina está compuesta por aproximadamente 75 abogados y 125 empleados de apoyo, quienes en conjunto son responsables de más de 6,000 procesos por delitos graves y 17,000 delitos menores al año. El Fiscal de Distrito electo es el principal funcionario encargado de hacer cumplir la ley en la ciudad y el condado de Denver, y es responsable del procesamiento de las violaciones de las leyes del estado de Colorado. La fiscal de distrito actual de Denver es Beth McCann .
La misión de la Oficina del Fiscal de Distrito de Denver es procesar crímenes e investigar crímenes potenciales de manera profesional y completa en nombre del pueblo del Estado de Colorado y, al hacerlo, hacer justicia, defender los derechos de las víctimas y asesorar y consultar en la disuasión y prevención del delito; para garantizar una administración de justicia abierta, imparcial y humana.
Denver fue originalmente una ciudad dentro del condado de Arapahoe hasta 1902, cuando los votantes aprobaron la Enmienda Homerule. Esta enmienda a la Constitución del Estado de Colorado , ubicada en el Artículo XX, otorgó poderes autónomos limitados a las ciudades incorporadas de Colorado de cierto tamaño, permitiendo la creación de la ciudad y el condado de Denver con su propio distrito judicial separado. [2]
La Oficina del Fiscal de Distrito de Denver tiene una historia histórica. Uno de los primeros fiscales de distrito de Denver, Isaac Stevens, se hizo un nombre cuando procesó con éxito a la Dra. Thatcher Graves por envenenar a un paciente que estaba de visita en Denver. Enfermó y posteriormente murió después de tomar un medicamento que el médico le había enviado por correo. [3] Stevens más tarde se convirtió en editor y director de la Colorado Springs Gazette en 1899 y, finalmente, en autor. Sus obras incluyen: Los libertadores: una historia de la política estadounidense futura (1908), Una sufragista estadounidense (1911) y ¿Qué es el amor? (1918).
Robert Wilbur Steele, miembro de una destacada familia pionera de Colorado, se desempeñó como fiscal de distrito de 1892 a 1894. Steele desarrolló una distinguida carrera judicial como juez del Tribunal de Distrito de Denver y como juez presidente del Segundo Distrito Judicial. Estableció un día de campo para menores en la corte, y su sucesor, el juez Ben B. Lindsey, era conocido como el padre del sistema de tribunales de menores y citó a Steele como inspiración. Posteriormente, Steele fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Colorado . [4]
Greeley Whitford, después de servir como fiscal de distrito de Denver de 1895 a 1896, fue nombrada fiscal federal para Colorado por el presidente William McKinley . [5]
Ben Lindsley, fiscal de distrito de Denver de 1901 a 1904, tiene una pequeña nota histórica basada en un plan que le presentó al jefe de policía de Denver para librar a Denver de Bat Masterson , ex sheriff del condado de Arapahoe, Colorado , [6] después de que Masterson fuera en una juerga de disparos en estado de ebriedad. Posteriormente, Masterson se mudó a la ciudad de Nueva York, donde ganó fama como promotor de boxeo y estrella de novelas baratas sobre agentes de la ley occidentales.
John Rush se desempeñó como fiscal de distrito de Denver de 1913 a 1916, luego de su servicio legislativo como senador estatal. Mientras se desempeñaba como senador, Rush ayudó a aprobar la Enmienda Homerule de 1901, una enmienda a la Constitución del Estado de Colorado , a veces denominada "Enmienda Rush" por su importante apoyo. [7] El abogado Horace G. Benson fue elegido después de él. [8] [9]
Philip S. Van Cise fue elegido para un mandato en 1921. Conocido como "El Coronel", utilizó tácticas militares para derrotar al gángster Lou Blonger , "The Fixer" y su "Million Dollar Bunco Ring". Van Cise también se enfrentó al Ku Klux Klan en un momento en que entre los miembros del Klan se encontraban el alcalde de Denver y el gobernador de Colorado. [10] Van Cise procesó a varios criminales de alto perfil y expuso la parte más vulnerable del Klan ayudando a aflojar el control del Klan sobre el poder político, pero la lucha no fue barata. La carrera política de Van Cise fue corta (sólo cumplió un mandato) y su cruzada casi le cuesta la vida; sobrevivió a dos atentados contra su vida. Según los informes , el libro de Van Cise Fighting the Underworld se utilizó como material fuente para la película The Sting . [11] [12]
John A. Carroll fue elegido Fiscal de Distrito de Denver en 1936 y cumplió un mandato de cuatro años. Posteriormente fue designado Fiscal Federal para Colorado y sirvió tanto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como en el Senado de los Estados Unidos por Colorado. [13]
El fiscal de distrito de Denver , Mike McKevitt , que se ganó la reputación de procesar a los " hippies " en los años 1960, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1970, pero fue derrotado después de un mandato. Luego se convirtió en fiscal general adjunto de la Oficina de Legislación de los Estados Unidos en 1973 y abogado de la Oficina de Política Energética de la Casa Blanca de 1973 a 1974. [14] [15]
Un caso manejado por la oficina fue uno de los primeros casos de atentado con bomba en un avión en la historia de Estados Unidos. En 1955, el vuelo 629 de United Airlines fue volado por una bomba de dinamita colocada en el equipaje facturado. El fiscal de distrito de Denver, Bert Keating, acusó al residente de Denver, John Gilbert Graham, de un cargo de asesinato en primer grado por la muerte de su madre, Daisie Eldora King, de 53 años, que estaba en el avión. Graham fue la beneficiaria tanto de su testamento como de su seguro de vida. Keating manejó personalmente la acusación y obtuvo con éxito una confesión, una condena y, en última instancia, una sentencia de muerte para el acusado.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Denver emplea actualmente a 75 abogados y aproximadamente 125 miembros del personal de apoyo. La oficina se divide en diferentes divisiones y programas especiales:
Las Unidades de Fiscalía Especializadas están formadas por fiscales, defensores de víctimas e investigadores con experiencia y conocimientos en tipos específicos de casos penales. Estos son:
La Unidad de Programas Especiales supervisa programas tales como:
En 2010, la Oficina del Fiscal General de Colorado se asoció con la Oficina del Fiscal de Distrito de Denver para establecer el Proyecto de Revisión de la Justicia, un esfuerzo continuo financiado con fondos federales para revisar casos posteriores a la condena por violación forzada, asesinato y homicidio sin negligencia para determinar si las pruebas biológicas pueden Existen pruebas que podrían, mediante análisis de ADN, demostrar la inocencia real. Aunque no se obtuvieron exoneraciones tras la revisión de más de 5.000 casos calificados, se aprendió mucho sobre el análisis retrospectivo de los casos a lo largo del proyecto. Las lecciones aprendidas se aplicaron a su vez para crear un sistema más eficiente para la revisión posterior a la condena, incluida la localización y determinación temprana del estado de las pruebas en los casos, no responsabilizar a los acusados por las acciones de sus abogados litigantes e instituir un proceso iniciado por el acusado. proceso de solicitud. Este modelo renovado obtuvo una segunda ronda de financiación del Instituto Nacional de Justicia, y está previsto que el Proyecto de Revisión de la Justicia II comience en enero de 2012.
En 2005, se lanzó el Proyecto de Robo de ADN de Denver con una subvención del Instituto Nacional de Justicia. Antes del proyecto, el Departamento de Policía de Denver respondía a más de 7500 casos de robo al año y los delitos contra la propiedad en Denver habían aumentado aproximadamente un 5% anual. Si bien las pruebas de ADN no han sido rutinarias en delitos contra la propiedad como el robo, las investigaciones muestran que los ladrones habituales cometen en promedio unos 240 robos al año. El propósito del Proyecto de ADN en Robos era identificar evidencia biológica en las escenas de los delitos de robo y desarrollar perfiles de ADN que ayudarían a atrapar y luego condenar a estos criminales en serie. Si bien la hipótesis era sólida, los resultados fueron sorprendentes:
En 2005, el Instituto Nacional de Justicia seleccionó el Laboratorio de Delitos del Departamento de Policía de Denver y la Oficina del Fiscal de Distrito de Denver como uno de los cinco sitios para estudiar el impacto de la tecnología del ADN y la base de datos CODIS en delitos de gran volumen. Hasta la fecha, Denver lidera todos los sitios en términos de visitas a CODIS y presentaciones de casos ante la Oficina del Fiscal de Distrito. A finales de 2011, Denver ha revisado más de 4.500 casos de agresión sexual y homicidio sin resolver que no calificaban como casos sospechosos. Más de 1.300 de estos casos tenían posible evidencia biológica y han sido enviados al Laboratorio Criminalístico del DPD durante los últimos ocho años. Los resultados de la Iniciativa de Casos Abiertos de Denver a octubre de 2011 son los siguientes: