El localismo fiscal comprende instituciones de intercambio monetario localizadas. A veces considerado como una reacción contra el capitalismo global o la globalización económica , el localismo fiscal ofrece estructuras de mercado voluntarias que ayudan a las comunidades a comerciar de manera más eficiente dentro de sus comunidades y regiones. [1]
La cara más visible del localismo fiscal es la de "comprar localmente " . Existen instituciones más complejas (tanto nuevas como consolidadas) que contribuyen a la capacidad de una comunidad para prosperar. Instituciones como las cooperativas de crédito , las instituciones financieras de desarrollo comunitario ( CDFI ) y la moneda local o moneda complementaria pueden contribuir a que las comunidades sean más resilientes y ricas.
La moneda local ha sido el tema de mayor actualidad, y los periodistas han citado a Berkshares en Massachusetts y a Ithaca Hours en Ithaca, Nueva York . Más allá de estos ejemplos destacados, existen miles de monedas locales en todo el mundo. [2]
El localismo fiscal tiene sus raíces en el concepto de descentralización . La creación y el mantenimiento de una economía regional cuenta con el apoyo de comunidades que creen que su comunidad está económicamente mejor si se sostiene a sí misma en lugar de ser parte de una economía más grande, como una economía nacional o la economía global, y depender de ella. Se trata de un movimiento contra la creciente globalización de todas las economías del mundo. Los principios fundamentales del localismo fiscal incluyen la compra de productos que se fabrican localmente y el uso de una moneda que es exclusiva de esa economía local. [3] Esto permite que una comunidad crezca a un ritmo controlable y sostenible mediante el apoyo a los agricultores, comerciantes y proveedores de servicios de una comunidad. Los consumidores de estas comunidades están más informados sobre cómo se cultivan y elaboran sus alimentos y productos. El uso de una forma única de moneda permite a una comunidad determinar su crecimiento económico y su salud con mayor precisión que utilizando métricas de una economía nacional para medir la salud económica. [4] Los impuestos en estas comunidades se enfatizan a nivel local y se da poca importancia a los impuestos nacionales. Estas comunidades quieren separarse de la economía nacional más grande, por lo que deben depender de los ingresos generados por los impuestos locales. También se prefiere que las operaciones bancarias se realicen a nivel local. Las comunidades que adoptan un enfoque localista fiscal prefieren tener un banco local que ser clientes de un gran banco que opera en todo el país y también a nivel internacional.
Las monedas únicas que utilizan las economías locales suelen estar respaldadas por una moneda nacional. La ciudad de Totnes, Inglaterra, utilizó de 2007 a 2019 la libra de Totnes , que estaba respaldada por la libra esterlina británica en una proporción de uno a uno. La idea detrás del uso de una moneda local única es mantener el flujo de dinero a través de la comunidad y evitar que el dinero salga o dependa del dinero para ingresar a la comunidad. Esto permite que una comunidad se vuelva autosuficiente, tenga fondos suficientes para crear una fuente de energía para que la comunidad la use y elimine los costos de transporte para traer productos a la comunidad. Una gran razón por la que Totnes quería volverse autosuficiente es disminuir su dependencia del uso del petróleo; la ciudad creía que estaría mejor a largo plazo si pudiera operar sin depender del petróleo, que es un recurso finito. Siguiendo los pasos de Totnes, varias otras ciudades inglesas han establecido sus propias monedas: la libra de Bristol , la libra de Brixton , la libra de Stroud y la libra de Exeter . [5] Algunas ciudades de los Estados Unidos también han adoptado monedas únicas. Berkshire, Massachusetts e Ithaca, Nueva York han implementado Massachusetts BerkShares y el HOUR, respectivamente. Si bien un BerkShare vale 0,95 dólares estadounidenses, el HOUR no es convertible a dólares estadounidenses ni a ningún otro tipo de moneda nacional. [5]
Los dólares de Calgary, creados en 1996 como la comunidad de trueque Bow Chinook, no han sido respaldados por la moneda nacional, los dólares canadienses, ni han sido intercambiables con ella. Su creencia es que la valoración de 1:1 sin intercambiabilidad permite simplificar los intercambios, pero reduce los vínculos con los problemas asociados con la moneda nacional que las monedas complementarias intentan resolver, como la especulación monetaria y el diseño de monedas que generan intereses. Este concepto es para "complementar" la moneda nacional con la actividad económica única de los dólares de Calgary y aumentar el multiplicador local tanto de los dólares de Calgary como del porcentaje asociado de la moneda nacional que a menudo se incluye en las transacciones.
Una colonia cuáquera británica en Pensilvania creó y utilizó la libra de Pensilvania en el siglo XVIII, pero el localismo fiscal fracasó para la colonia y la moneda fue abandonada.
Lorenzo Fioramonti, director del Centro de Estudios de Innovación en Gobernanza de la Universidad de Pretoria en Sudáfrica, cree que la Unión Europea sería más estable si utilizara múltiples monedas locales combinadas con un “ euro digital ”. [5]
Los defensores del localismo fiscal sostienen que pagar impuestos locales más altos y menos impuestos nacionales ayudará a las comunidades a crecer y prosperar. Un informe de la TaxPayers' Alliance afirma que una forma descentralizada de tributación conduce a un sector público más eficiente. [6] Este informe hace referencia a un estudio econométrico alemán que concluyó que "la eficiencia del gobierno aumenta con el grado de descentralización fiscal". [6] Las razones utilizadas para apoyar la tributación local incluyen la capacidad de respuesta, la eficiencia de costos, los incentivos y la rendición de cuentas. El Instituto Español de Estudios Fiscales realizó un estudio durante un período que se extendió de 1972 a 2005 utilizando datos de 23 países sobre impuestos. El estudio concluyó que "reducir la participación del gobierno central en los ingresos fiscales totales en un punto porcentual impulsa el crecimiento del PIB a largo plazo en aproximadamente 0,06 por ciento anual". [6] Establecer impuestos locales es complicado, porque una tasa impositiva demasiado alta hará que los contribuyentes se nieguen a pagar, mientras que una tasa demasiado baja no le dará al gobierno local fondos suficientes para funcionar y operar de manera efectiva. Estos impuestos son independientes de los impuestos estatales y federales y no se establecen a nivel estatal o federal. Aumentar los impuestos locales permite que una comunidad reinvierta los ingresos generados por los impuestos en instituciones o programas públicos que ayudan a la comunidad local. Los residentes pueden ver y experimentar físicamente a dónde va su dinero de impuestos y cómo mejora sus vidas.
Los bancos modernos se han convertido en instituciones monolíticas con miles de sucursales en sus respectivos países de servicio. Esta globalización de las instituciones bancarias y las prácticas bancarias utilizadas por estas organizaciones es la antítesis de lo que significa el localismo fiscal. Toby Blume aboga por un cambio en el sistema bancario en su ensayo "Changing the Debate: The Ideas Redefining Britain" [Cambiar el debate: las ideas que redefinen Gran Bretaña]. [7] Blume escribe: "Un sistema bancario más localizado -que es más común en otros países pero que no tenemos en el Reino Unido- proporciona una manera de conectar el capital excedente con un propósito productivo (para el beneficio mutuo de los ahorradores/inversores y los prestatarios)". [7] Los defensores del localismo fiscal sostienen que el sistema bancario debería reestructurarse para dar cabida a las necesidades de comunidades locales más pequeñas. Estas comunidades, que se construyen en torno a los principios del localismo fiscal, quieren tener bancos locales que tengan bases de consumidores limitadas a la población que se encuentra geográficamente ubicada alrededor del banco. Esto permite al banco conocer a sus clientes a nivel personal para determinar el riesgo de conceder un préstamo a alguien que vive en la comunidad. También permite al banco utilizar su exceso de capital para invertir en servicios y negocios ubicados en estas ciudades, lo que a su vez estimula la economía local a una tasa de crecimiento constante.
Un sistema de intercambio comercial local (LETS, por sus siglas en inglés) está compuesto por miembros locales que desean intercambiar bienes y servicios con otros miembros del grupo. Estos LETS utilizan una moneda local única en la que se basa todo el comercio. Quienes participan en los LETS creen que benefician tanto a los miembros como a la comunidad local debido a la naturaleza organizada de estos LETS. Las cinco características principales de un LETS incluyen “costo del servicio, consentimiento, divulgación, equivalencia con la moneda regional y sin intereses”. [3] Las transacciones de los miembros a través de un LETS no tienen que ser exclusivamente monetarias. Una compra se puede reembolsar a través de un servicio realizado para el otro miembro involucrado en la transacción.
Un impulso reciente, y quizás el más conocido, a favor del localismo fiscal se produjo cuando el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea en 2016. La Unión Europea es una unión económica que se formó para permitir la libre circulación de recursos y capital entre los países que componen la organización. Las discusiones sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea se han prolongado durante muchos años, pero no se hicieron oficiales hasta que el público del Reino Unido votó a favor de salir. Muchos de los que eran partidarios de abandonar la Unión Europea querían hacerlo por razones económicas. Nigel Farage, uno de los principales defensores de la salida del Reino Unido de la Unión Europea , escribió: "Sabemos que la Unión Europea está empeñada en una centralización mayor y más profunda". [8] El desdén que Nigel Farage tiene por la centralización tiene sus raíces en razones económicas y políticas, pero las razones económicas radican en su deseo de un mayor localismo fiscal. Muchos ciudadanos del Reino Unido comparten la misma visión negativa de la centralización. Esto dio lugar a que la población votante eligiera abandonar la Unión Europea . Esta decisión histórica del Reino Unido es un ejemplo de una comunidad que opta por rechazar la creciente globalización de las instituciones y políticas económicas. Sin embargo, muchos ciudadanos del Reino Unido no querían abandonar la Unión Europea . Estos opositores del Brexit preferían permanecer en una organización que fomentaba la libre circulación de la riqueza y los servicios entre los países de la unión. La entonces primera ministra del Reino Unido , Theresa May, dijo en abril de 2016 que si el Reino Unido abandonaba la Unión Europea , "habría poco que pudiéramos hacer para detener la introducción de políticas discriminatorias, y la posición de Londres como el principal centro financiero del mundo estaría en peligro". [9]
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