Los sistemas de finales Argus eran un conjunto de sistemas relacionados de torneos de playoffs de campeonato de final de temporada que se usaban comúnmente en las competiciones de fútbol australiano a principios del siglo XX. Los sistemas generalmente comprendían un torneo simple de cuatro equipos, seguido del derecho del equipo mejor clasificado de la temporada de ida y vuelta a competir por el título. Los sistemas recibieron su nombre del periódico de Melbourne The Argus , que desarrolló y apoyó su uso.
En 1901, la Liga de Fútbol de Victoria adoptó por primera vez el "sistema Argus", después de que surgieran problemas con la imparcialidad del sistema que se había introducido en 1898 .
El sistema inicial de Argus era, en efecto, un simple torneo eliminatorio de cuatro equipos , jugado de la siguiente manera:
El principal defecto del sistema Argus utilizado en 1901 era que los cuatro equipos clasificados tenían estadísticamente las mismas posibilidades de ganar el campeonato. Esto disgustó especialmente a Geelong, que había ganado el campeonato menor , pero quedó eliminado al ser derrotado por Collingwood en la segunda semifinal.
Para evitar que se repitiera esta situación, la VFL reintrodujo una disposición que existía bajo el sistema de 1898 : después de completarse el torneo eliminatorio simple, el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas de la temporada tendría la oportunidad de desafiar al ganador del torneo eliminatorio a una Gran Final por el campeonato. [1]
Esta variante del sistema Argus se jugaba de la siguiente manera:
En esta variante del Sistema Argus , el derecho a impugnar no recaía automáticamente en los equipos de primera división , es decir, el equipo que ocupaba el primer puesto tras la temporada de ida y vuelta. Si la primera división se hubiera decidido por un margen estrecho, cualquier derrota sufrida durante las finales podría haberle costado al equipo de primera división su derecho a impugnar o incluso haberlo transferido a otro equipo.
Un ejemplo de esto ocurrió en la temporada de la VFL de 1906: antes de la final , Carlton tenía un récord general de 15-3, y Fitzroy tenía un récord general de 14-4, pero Fitzroy tenía un porcentaje superior al Carlton. Si Carlton hubiera perdido la final contra Fitzroy, ambos equipos habrían tenido un récord de 15-4, pero Fitzroy habría estado clasificado por encima de Carlton con su porcentaje superior, y Carlton, por lo tanto, habría perdido el derecho de desafío, lo que significa que Fitzroy ganaría el campeonato. Como sucedió, Carlton ganó la final, lo que les dio un récord de 16-3 en comparación con el 14-5 de Fitzroy, por lo que Fitzroy no tenía derecho a desafiar, y Carlton ganó el campeonato.
Muchos jugadores y funcionarios de Carlton, incluido el entrenador Jack Worrall, creyeron erróneamente que habrían tenido derecho a impugnar el fallo si hubieran perdido la final: esta confusión llevó a Carlton a presentar una queja ante la VFL, y la VFL realizó más modificaciones en 1907 para corregir esta anomalía. [1]
La segunda versión del sistema Argus modificado fue utilizada por la VFL entre 1907 y 1930, excepto en 1924. Esta es la variante más conocida del sistema Argus.
La estructura de las finales fue básicamente la misma que la del primer sistema Argus modificado, excepto que el derecho a impugnar se le dio al Minor Premier según lo definido por el equipo que se encontraba en la cima de la clasificación al final de la temporada de ida y vuelta, lo que significa que los resultados de las finales ya no podían influir en el derecho a impugnar. Además, se volvió habitual que las dos semifinales se jugaran en fines de semana separados, lo que extendió la duración de las finales de dos o tres semanas a tres o cuatro semanas.
Esta variación del sistema Argus se introdujo en la VFA en 1903, [2] cuatro años antes de que se utilizara en la VFL, siendo utilizada por esa competición hasta 1932, [3] y se utilizó en el fútbol amateur hasta 1956. [4]
En la temporada de 1924 , la VFL probó un nuevo formato: las finales se disputaban con un sistema de todos contra todos entre cuatro equipos, pero los primeros clasificados tenían derecho a participar. Al final de la temporada, los cuatro mejores equipos se clasificaban para la fase final.
Las finales se jugaron durante tres semanas (con la posibilidad de una cuarta semana), con el siguiente calendario:
Al concluir las primeras tres semanas, si el primer equipo menor había terminado en la cima de la clasificación de todos contra todos, entonces ese equipo ganaba automáticamente el primer equipo mayor, pero si otro equipo ganaba la competencia de todos contra todos, entonces las finales avanzaban a la Semana Cuatro.
El ganador de este partido se convertía en el máximo goleador de la temporada. En la única temporada de la VFL en la que se utilizó este sistema, no fue necesaria una gran final. [1]
El plan se desarrolló como resultado de la demanda de entradas para los partidos finales a principios de la década de 1920, que excedía la capacidad del Melbourne Cricket Ground . Se pensó que, al jugar dos partidos por fin de semana durante las finales en lugar de uno, más espectadores en general podrían asistir a las finales; [5] y aunque esto ocurrió, no se tradujo en mayores ingresos, y el plan se abandonó después de un año.
Después de haber utilizado cuatro variantes del sistema Argus durante treinta años, habían surgido tres inconvenientes claros:
Para corregir estos defectos, la VFL introdujo un nuevo sistema en 1931, el sistema Page-McIntyre , que eliminaba el derecho de los primeros ministros a desafiar a favor de dar al primer ministro menor y al equipo en segundo lugar la ventaja de una "doble oportunidad": esto permitía a cada equipo perder un partido (excluyendo la gran final) sin ser eliminado, y fijaba el número de finales en cuatro.
El fin del sistema Argus en la VFL coincidió con el fin de una secuencia de cuatro campeonatos consecutivos ganados por Collingwood entre 1927 y 1930, los dos últimos de los cuales se ganaron en finales de desafío. Ningún equipo de la VFL/AFL ha ganado cuatro campeonatos consecutivos desde que se reemplazó el sistema Argus.
Todas las ligas que utilizaban el sistema Argus finalmente migraron al sistema Page-McIntyre, mientras que la "doble oportunidad" y un número fijo de finales siguen siendo parte de la serie de finales en la actualidad.