Anatoli Vasilievich Firsov ( en ruso : Анатолий Васильевич Фирсов ; 1 de febrero de 1941 - 24 de julio de 2000) fue un extremo izquierdo y centro de hockey sobre hielo ruso , que compitió internacionalmente por la URSS . En los Campeonatos Mundiales de la IIHF , ganó el título de goleador cuatro veces y fue nombrado el mejor delantero tres veces. También fue nombrado el jugador más valioso de la liga soviética de hockey tres veces. Entre 1964 y 1972, Firsov jugó 166 partidos para el equipo nacional. Marcó 134 goles y ganó tres títulos olímpicos y ocho mundiales. [1]
Firsov jugó en el CSKA de Moscú y se convirtió en uno de los mejores delanteros del hockey soviético. A pesar de ello, no participó en la Summit Series de 1972 contra Canadá. Muchos creen que esto se debió a la exclusión de Anatoli Tarasov del cuerpo técnico.
En 1972, mientras todavía jugaba para el CSKA de Moscú, Firsov comenzó a trabajar como entrenador asistente del club. Entre 1976 y 1977 fue el entrenador jefe del equipo juvenil soviético, que ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial de 1977. Desde 1977 y hasta su muerte trabajó como entrenador de hockey infantil. En 1989, Firsov fue elegido miembro del Congreso de los Diputados del Pueblo , con una política de mejora de las condiciones sanitarias y las instalaciones deportivas. [2] En 1998, fue incluido en el Salón de la Fama de la IIHF . [1] Firsov murió en 2000 a la edad de 59 años. [3]
Firsov nació y se crió en Moscú el 1 de febrero de 1941. La familia estaba formada por tres hijos. Cuando Firsov tenía solo un mes, su padre murió en acción durante la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, fue criado por una madre soltera. Al crecer, la familia de Firsov experimentó dificultades económicas. Su madre trabajaba en un jardín de infantes, que no era un trabajo bien pagado. Al principio, Firsov no jugaba al hockey sobre hielo . En cambio, jugaba al bandy , que era más popular que el hockey sobre hielo en ese momento en la Unión Soviética . Los dos deportes comparten muchas similitudes. Una de las mayores diferencias entre el bandy y el hockey sobre hielo es que el primero usa una pelota mientras que el segundo usa un disco. Firsov jugó al bandy por primera vez como miembro del equipo de su patio trasero. Inicialmente fue asignado como defensa , una posición que generalmente estaba reservada para niños de baja estatura y niños sin equipo. Durante el verano, Firsov jugaba al fútbol, lo que lo ayudaba a mantenerse en forma durante todo el año. Debido a la falta de dinero en la familia, Firsov tuvo que fabricar su propio palo y patines. Su palo consistía en un asta tallada en un cerezo y la hoja de su palo estaba hecha de arcos de asta que adquiría robando en los establos de caballos por la noche. Los palos se rompían fácilmente y Firsov tenía que hacer otros nuevos con regularidad. Mientras tanto, sus patines estaban compuestos por una bota con una hoja atada en la parte inferior con una cuerda. A pesar de estos contratiempos, Firsov rápidamente se convirtió en uno de los mejores talentos jóvenes. A los 11 años, jugaba contra chicos de 16 años y, alrededor de los 12, contra hombres que habían servido en el ejército .
No fue hasta que Firsov tenía alrededor de 15 años que aprendió a jugar al hockey sobre hielo. Al principio, Firsov tuvo algunas dificultades con los diferentes equipos. Los palos de bandy tenían una hoja más pequeña en comparación con los palos de hockey y Firsov sintió que la hoja más grande interfería un poco. Sin embargo, Firsov atribuye el hecho de que los campos de bandy fueran más grandes por haber fortalecido su resistencia, ya que tuvo que patinar distancias más largas porque los campos de bandy tenían aproximadamente 100 m de longitud en comparación con los 60 m de longitud de los de hockey.