Firmin: Adventures of a Metropolitan Lowlife (2006) es la segunda novela del autor Sam Savage , sobre un enano rata en Boston en la década de 1960 que aprende a leer. En 2006, Coffee House Press publicó Firmin: Adventures of a Metropolitan Lowlife . En 2007, la editorial española Seix Barral compró los derechos mundiales de Firmin, incluidos los derechos en inglés. Posteriormente, la novela se convirtió en un éxito de ventas en Europa. [1]
Firmin es una autobiografía de una rata nacida, "con los ojos bien abiertos", como el decimotercer hijo de una madre rata alcohólica con 12 pezones en el sótano de una librería de Boston en Scollay Square el 9 de noviembre de 1960. Como resultado, Firmin el enano pospone los dolores del hambre consumiendo Finnegans Wake , su ropa de cama inicial, y adquiere la capacidad de leer y pensar simbólicamente.
Al principio, Firmin lee vorazmente, pero con el tiempo sus gustos (literal y metafóricamente) se vuelven más refinados. Pero a medida que sus sueños literarios aumentan, sus asociaciones con su sociedad de rattus disminuyen proporcionalmente. Firmin se siente atraído por strippers y personajes de películas pornográficas en un cine local en lugar de su propia especie, convirtiéndose en un "pervertido y un bicho raro". Finalmente, su familia se muda de la librería, dejando a Firmin solo, convencido de que está loco pero es inofensivo.
Firmin cae en un malestar existencial y se siente feo con su propia forma de ser y evita su propio reflejo. Intenta dejarle mensajes al dueño de la librería, de quien desea amistad, pero al no poder hablar, sus intentos conducen a una tragedia en la que casi muere envenenado. Solo y desesperado, intenta aprender el lenguaje de señas , pero solo logra expresar las palabras "adiós" y "cremallera" (debido a las limitaciones de sus patas). Es atacado mientras intenta comunicarse con humanos en un parque local.
Firmin es atrapado en el parque por un autor de ciencia ficción alcohólico y político radical bohemio, Jerry Magoon, que había escrito sobre ratas inteligentes alienígenas en el pasado. El autor trata a Firmin con amabilidad, e incluso cuando lo sorprende leyendo, parece pensar que la rata simplemente está imitando el comportamiento humano, incluso hasta el punto de que Firmin toca un piano de juguete.
Sin embargo, cuando el autor sufre un derrame cerebral y es hospitalizado, Firmin debe aventurarse de nuevo al mundo, pero esta vez Scollay Square está en medio de una renovación, lo que significa que todos los viejos lugares de Firmin están siendo vaciados o derribados. Viejo y alucinando, Firmin sueña con una conversación con Ginger Rogers, donde tiene que llegar a un acuerdo con su propia mortalidad, justo cuando Scollay Square está llegando al final de su vida. En sus últimos momentos, Firmin encuentra el sótano de la librería donde nació, e incluso la ropa de cama original de los jirones de Finnegans Wake y tiene su último sabor a literatura.
Tim Martin en The Telegraph [1] señala que en Italia "La Repubblica se sintió capaz de comenzar un artículo reciente con las palabras: 'A estas alturas todo el mundo debe conocer a Firmino, o haber oído hablar de él' ("Ormai tutti conoscono o hanno sentito parlare di Firmino", [2] y Josh Lacey en The Guardian describe el libro como una "maravillosa celebración de la forma en que la lectura enriquece tu vida". [3]
Firmin obtuvo el tercer lugar en el premio Barnes & Noble Discover Great New Writers Award de ficción de 2006. [4]