El Firemen's Memorial es un monumento de 1913 en Riverside Drive en 100th Street en Manhattan, Nueva York .
Como otras grandes ciudades, Nueva York fue devastada por incendios en los siglos XVIII y XIX. En 1776, en plena Guerra Revolucionaria Americana , un gran incendio arrasó la ciudad y destruyó 493 edificios. Otros dos grandes incendios, en 1835 y 1845 , destruyeron juntos aproximadamente 1.000 edificios y mataron a 50 personas, incluidos varios bomberos . La seguridad contra incendios mejoró a finales del siglo XIX y principios del XX, pero la extinción de incendios siguió siendo una tarea peligrosa. Tras la muerte por ahogamiento en 1908 del subjefe de bomberos Charles W. Kruger en un sótano inundado de Canal Street , el obispo Henry C. Potter propuso un monumento a los bomberos que habían muerto mientras cumplían con sus funciones. [2]
Potter estableció un comité para construir un monumento y fue su primer presidente, siendo sucedido por Isidor Straus , copropietario de Macy's . La Junta de Estimación y Prorrateo otorgó 40.000 dólares al proyecto el 17 de julio de 1911, y se recaudaron 50.500 dólares adicionales mediante una suscripción popular. [1]
Aunque originalmente se planeó para Union Square , el monumento finalmente terminó siendo construido en la elegante Riverside Drive , junto a la cual se encontraba el rústico Riverside Park de estilo inglés de Frederick Law Olmsted . El monumento fue diseñado por el arquitecto Harold Van Buren Magonigle y sus esculturas son de Attilio Piccirilli . El sitio consta de una gran escalera que conduce desde el oeste, una plaza con balaustrada y el monumento de mármol de Knoxville . Encima de la fuente, que se extiende desde la estructura en forma de caja del monumento, hay una gran escena en bajorrelieve de una locomotora tirada por caballos corriendo hacia un incendio. El monumento está flanqueado al norte y al sur por grupos de esculturas que representan el "Deber" y el "Sacrificio". [1]
La inscripción en el reverso del monumento dice:
A los hombres del departamento de bomberos
de la ciudad de Nueva York
que murieron cumpliendo su deber
en una guerra que nunca termina,
este monumento está dedicado
por la gente de una ciudad agradecida.
Erigido MCMXII [1]
Nativo de Nueva Jersey , Magonigle fue un exitoso arquitecto de monumentos, incluido el Mausoleo McKinley Memorial en Ohio y el Liberty Memorial en Missouri . Piccirilli estudió talla de mármol en el estudio de su padre en Italia , antes de mudarse a los Estados Unidos en 1888. Magonigle y Piccirilli habían colaborado previamente en el Monumento Nacional USS Maine en Central Park , y Piccirilli usó el mismo modelo ( Audrey Munson ) para las figuras femeninas. de ambos. [1] El fragmento independiente de Piccirilli, Estudio de una cabeza , se deriva del Memorial de los Bomberos y se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte . [3]
Dianne Durante comparó el grupo de estatuas del norte de Piccirilli (una mujer acunando el cuerpo inerte de un bombero) con la estatua de Miguel Ángel de una Virgen afligida. También elogió al grupo del sur, la misma mujer sosteniendo a un niño (presumiblemente la viuda y el hijo del bombero muerto), una escena que ella describe como "desgarradora". Ella atribuye el poder del bajorrelieve para comunicar la urgencia y el dramatismo a la decisión del artista de representar una locomotora tirada por caballos, en lugar de una locomotora motorizada sin emociones, y atribuye la atemporalidad de las esculturas al uso de cortinas clásicas y sencillas. , en lugar de trajes contemporáneos. [2]
El monumento fue inaugurado el 5 de septiembre de 1913. Cada otoño, se lleva a cabo una ceremonia en el monumento para honrar la memoria de los bomberos que murieron protegiendo la ciudad. A la que asistieron el alcalde, el comisionado de bomberos y miles de bomberos, la ceremonia adquirió una importancia aún mayor después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. 343 bomberos de Nueva York murieron en respuesta a los ataques y al colapso del World Trade Center . En las semanas siguientes, el monumento se convirtió en un santuario para esos bomberos; ahora también se lleva a cabo una ceremonia anual en el monumento el 11 de septiembre de cada año. [1]
En 1927 se instaló una placa de bronce en la plaza debajo del monumento. La placa, colocada por la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , está dedicada a los caballos que, en años anteriores, tiraban de los motores de los bomberos. [4]
