En protección contra incendios , un acelerante es cualquier sustancia o mezcla que acelera o acelera el desarrollo y la escalada del fuego . [1] Los acelerantes se utilizan a menudo para provocar incendios intencionales , y algunos acelerantes pueden provocar una explosión . Algunos investigadores de incendios utilizan el término "acelerante" para referirse a cualquier sustancia que inicia y promueve [ se necesita aclaración ] un incendio sin que implique intención o malicia. En la investigación de incendios provocados, la importancia del acelerador es detectar la presencia de dicha sustancia para demostrar que el incendio se clasifica como incendio provocado. [2]
Un incendio es una reacción de oxidación exotérmica y autosostenida que emite calor y luz. Cuando un incendio se acelera, puede producir más calor, consumir los reactivos más rápidamente, arder a una temperatura más alta y aumentar la propagación del fuego. Se dice que un fuego acelerado tiene una "tasa de liberación de calor" más alta, lo que significa que arde más rápidamente.
Los indicadores de un incendio incendiario o provocado pueden llevar a los investigadores de incendios a buscar la presencia de acelerantes en los escombros del incendio. Los acelerantes pueden dejar evidencia de su presencia y uso. Los acelerantes presentes en áreas donde no deberían estar pueden indicar un incendio incendiario o un incendio provocado. Los investigadores suelen utilizar perros especiales conocidos como caninos detectores de aceleradores, entrenados para oler líquidos inflamables. El perro puede señalar áreas para que el investigador recolecte muestras. Los desechos del incendio se envían a laboratorios forenses que emplean instrumentos analíticos sensibles con capacidades GC-MS para análisis químicos forenses . [3] Los acelerantes gaseosos como el gas butano , el propano y el gas natural no dejan ningún residuo químico en la escena del incendio. [1]
Muchos acelerantes son combustibles a base de hidrocarburos , a veces denominados destilados de petróleo : gasolina , combustible diesel , queroseno , trementina , butano , alcohol isopropílico , laca , alcohol metílico y varios otros disolventes inflamables . [4] Estos acelerantes también se conocen como líquidos inflamables. Los líquidos inflamables pueden dejar marcas reveladoras en los escombros del incendio. Estos patrones de combustión irregulares pueden indicar la presencia de un líquido inflamable en un incendio.
Las propiedades de algunos líquidos inflamables los convierten en aceleradores peligrosos. Muchos líquidos inflamables tienen altas presiones de vapor , bajos puntos de inflamación y un rango relativamente amplio entre su límite explosivo superior e inferior . Esto permite que los líquidos inflamables se enciendan fácilmente y, cuando se mezclan en una proporción adecuada de aire y combustible , exploten fácilmente. Muchos pirómanos que utilizan cantidades generosas de gasolina han sufrido quemaduras graves o han muerto al encender el fuego.
Los artículos y objetos domésticos comunes pueden acelerar un incendio. El mimbre y la espuma tienen altas proporciones de superficie a masa y composiciones químicas favorables y, por lo tanto, se queman fácil y fácilmente. Los pirómanos que utilizan grandes cantidades de material combustible disponible en lugar de líquidos inflamables intentan evitar ser detectados. El uso de grandes cargas de combustible puede aumentar la tasa de crecimiento del fuego, así como extenderlo a un área más grande, aumentando así la cantidad de daño por incendio. Cantidades y tipos de combustible inadecuados en un área particular pueden indicar un incendio provocado . Que los materiales combustibles disponibles constituyan un acelerante depende de la intención de la persona responsable de su uso.
Las ventas de ciertos aceleradores se limitan al grupo particular al que se le permite comprarlos para capacitaciones y demoliciones de incendios (para capacitar a nuevos bomberos).
Lista de aceleradores de incendios de uso común [5]
1. La dimetilcetona , también conocida como 2-propanona o acetona, con una fórmula química de C3H6O, tiene un punto de inflamación de -4 grados F (-20 grados C) y una temperatura de ignición de 869 grados F (465,4 grados C). . Sus límites explosivos oscilan entre el 2,6% y el 13,0%, con una densidad de vapor de 2,0 y una gravedad específica de 0,792. Caracterizada por su naturaleza volátil e inflamable, esta cetona líquida incolora tiene un olor agradable y es fácilmente miscible con agua, alcohol y la mayoría de los aceites. Sus principales aplicaciones abarcan servir como disolvente en lacas, barnices, cosméticos, quitaesmaltes y diversas mezclas de disolventes.
2. El disulfuro de carbono , representado por la fórmula química CS2, posee un punto de inflamación de -22 grados F (-30 grados C) y una temperatura de ignición de 212 grados F (100 grados C). Sus límites explosivos van del 1,3% al 50%, con una densidad de vapor de 2,6 y una gravedad específica de 1,26. Este líquido volátil, que va del incoloro al amarillo y emite un olor sulfuroso que recuerda a huevos podridos, se desvía de lo normal al hundirse en el agua debido a su mayor densidad.
3. Coleman Fuel , también conocido como combustible Coleman C-2538, gasolina blanca o combustible para estufas de camping, carece de una fórmula química única debido a su composición de hidrocarburos. Su punto de inflamación se registra a -27 grados F (-33 grados C). A pesar de una temperatura de ignición no reportada y límites explosivos, su densidad de vapor es de 3,7, mientras que su gravedad específica es de 0,744. Este destilado de petróleo sin refinar, comúnmente utilizado en estufas y linternas para acampar, se encuentra dentro del rango de carbono de C5 a C11.
4. El alcohol etílico , comúnmente conocido como etanol o alcohol de grano y denotado por la fórmula química C2H5OH, presenta un punto de inflamación de 55 grados F (13 grados C) y una temperatura de ignición de 689 grados F (365 grados C). Sus límites explosivos van del 3,5% al 19,0%, con una densidad de vapor de 1,6 y una gravedad específica de 0,8. Este líquido volátil, que se distingue por su olor agradable y miscibilidad con agua y muchos líquidos orgánicos, encuentra aplicación principal en bebidas alcohólicas, disolventes farmacéuticos, soluciones de limpieza y ciertos anticongelantes.
5. El éter etílico , también conocido como éter o éter dietílico (C2H5)2O, presenta un punto de inflamación de -49 grados F (-45 grados C) y una temperatura de ignición de 356 grados F (180 grados C). Sus límites explosivos van del 1,9% al 36%, con una densidad de vapor de 2,6 y una gravedad específica de 0,7. Este líquido altamente inflamable, caracterizado por su olor dulzón y propensión a formar peróxidos explosivos al exponerse al aire y la luz, demuestra una ligera miscibilidad en agua, metanol y aceites. Sus principales aplicaciones abarcan servir como disolvente en síntesis orgánica, polvo sin humo y disolventes industriales.
6. Fueloil núm. 1, conocido por varios nombres que incluyen queroseno , aceite para estufas, aceite de carbón o combustible Jet-A (aviación), abarca un rango de carbono de C9 a C17. Su punto de inflamación oscila entre 110 grados F y 162 grados F (42 grados C - 72 grados C), mientras que su temperatura de ignición se registra en 410 grados F (210 grados C). Con límites de explosividad del 0,7% al 5%, su densidad de vapor oscila entre 0,7 y 5, con una gravedad específica de 0,81. Este destilado de petróleo combustible e incoloro, notable por su olor característico y su solubilidad en solventes de petróleo, encuentra aplicación en diversas industrias, incluida la fabricación de aceite para lámparas, la producción de líquido iniciador de carbón, la formulación de combustible para motores a reacción y la creación de insecticidas.
7. Fueloil núm. 2, también conocido como combustible para calefacción doméstica o combustible diésel , abarca un rango de carbono de C9 a C23. Su punto de inflamación varía entre 126 grados F y 204 grados F (52 grados C - 96 grados C), con una temperatura de ignición de 494 F (257 C). Si bien no se han informado los límites de explosividad, su densidad de vapor excede 1, con una gravedad específica inferior a 1. Este destilado de petróleo combustible de color marrón claro se compone principalmente de hidrocarburos C9 a C23 y encuentra aplicación como combustible para calefacción en quemadores de tipo atomizador domésticos o comerciales y como combustible. para motores diésel.
8. La gasolina , comúnmente conocida como gas o combustible para motores, es una mezcla de hidrocarburos aromáticos y alifáticos. Cuenta con un punto de inflamación de -45 grados F (-43 grados C) y una temperatura de ignición que oscila entre 536 grados F (280 grados C) para un grado de octanaje de 56 a 60. Con límites de explosividad del 1,4% al 7,6%, su densidad de vapor oscila entre 3,0 y 4,0, con una gravedad específica de 0,8. Este líquido altamente inflamable, que comprende más de 300 compuestos de hidrocarburos volátiles derivados del fraccionamiento o destilación del petróleo, sirve como acelerador líquido inflamable predominante en investigaciones forenses y se utiliza principalmente como combustible en motores de combustión interna de encendido por chispa.
9. El alcohol isopropílico , conocido por sus siglas IPA o isopropanol, y representado químicamente como CH3 CHOHCH3, posee un punto de inflamación de 54 grados F (12 grados C) y una temperatura de ignición de 750 grados F (399 grados C). Con límites de explosividad que van del 2,5% al 12,0%, su densidad de vapor se mide en 2,1, con una gravedad específica de 0,79. Este líquido incoloro e inflamable, caracterizado por su agradable olor y miscibilidad en agua, éter y alcohol, sirve como ingrediente clave en lacas, alcohol isopropílico, desnaturalizantes y lociones.
10. Laca se refiere a una categoría de productos cuya composición y propiedades varían según los fabricantes. Puede incluir barnices de alcohol como goma laca o recubrimientos orgánicos sintéticos que se secan para formar una película mediante la evaporación del disolvente.
11. Lacquer Thinner denota una mezcla de disolventes altamente volátiles, miscibles en agua, cuya composición y propiedades varían según el fabricante.
12. El alcohol metílico , también conocido como metanol o alcohol de madera (CH3OH), posee un punto de inflamación de 54 grados F (12 grados C) y una temperatura de ignición de 867 grados F (484 grados C). Sus límites explosivos van del 6,7% al 36%, con una densidad de vapor de 1,1 y una gravedad específica de 0,79. Este líquido incoloro, inflamable y venenoso, que en su forma pura presenta un ligero olor a alcohol, es miscible en agua, etanol, cetonas y otros disolventes orgánicos. Sus principales aplicaciones incluyen servir como ingrediente en anticongelantes, gas seco, líquidos lavaparabrisas y como desnaturalizante en etanol.
13. La metiletilcetona , también conocida como MEK o 2-butanona (CH3COCH2CH3), tiene un punto de inflamación de 16 grados F (-9 grados C) y una temperatura de ignición de 759 grados F (404 grados C). Sus límites explosivos van del 1,9% al 10,0%, con una densidad de vapor de 2,5 y una gravedad específica de 0,8. Este líquido incoloro e inflamable, con olor similar a la acetona y miscibilidad en alcohol y éter, encuentra uso principal como solvente en recubrimientos y lacas de nitrocelulosa, removedores de pintura, adhesivos, cementos y en la fabricación de placas de circuito impreso.
14. Los alcoholes minerales , a menudo denominados diluyentes de pintura, representan un destilado de petróleo complejo con un punto de inflamación que oscila entre 104 grados F (40 grados C) y 110 grados F (43 grados C). Con una temperatura de ignición de 473 grados F (245 grados C) y límites explosivos del 0,8% a 212 grados F (100 grados C), los alcoholes minerales poseen una densidad de vapor de 3,9 y una gravedad específica de 0,8. Esta categoría de líquido combustible transparente, caracterizado por su olor a petróleo, abarca destilados de petróleo de rango medio que van desde C8 a C12 y encuentra aplicación en diluyentes de pintura, tintes a base de aceite, solventes de limpieza en seco y fluidos iniciadores de carbón seleccionados.
15. Nafta , también conocida como VM & P (Productos Comercializados Variados), es un término genérico que abarca productos combustibles como alcoholes minerales o productos inflamables como éter de petróleo. El Comité de Ciencias Forenses de la IAAI recomienda evitar el término debido a su uso amplio. Los productos dentro de esta clase sirven principalmente como diluyentes en pinturas y barnices y como combustible para encendedores de bolsillo, con propiedades que incluyen el punto de inflamación, los límites de explosividad y otras que varían según el fabricante.
16. El tolueno , también conocido como metilbenceno o fenilmetano (C6H5CH3), presenta un punto de inflamación de 40 grados F (4 grados C) y una temperatura de ignición de 896 grados F (480 grados C). Sus límites explosivos van del 1,3% al 7,0%, con una densidad de vapor de 3,1 y una gravedad específica de 0,8. Este líquido incoloro e inflamable, con olor similar al benceno, demuestra miscibilidad en alcohol, éter, acetona y ligera solubilidad en agua. Su principal aplicación radica en servir como solvente en pinturas y revestimientos, removedores de pintura, explosivos (TNT), solventes adhesivos para modelos de aviones y como base para resinas de poliuretano.
17 La trementina , también conocida como aceite de trementina (C10H16), derivada de la destilación al vapor de madera de pino (conífera), tiene un punto de inflamación entre 90 grados F y 115 grados F (32 grados C - 46 grados C) y una temperatura de ignición. de 488 grados F (253 grados C). Con límites explosivos que van desde el 0,8% hasta los no declarados, su densidad de vapor es inferior a 1, con una gravedad específica de 0,8. Este líquido combustible incoloro es miscible en aceites, éter y cloroformo, y sirve principalmente como agente secante o disolvente en pinturas, lacas, barnices, ceras, linimentos y en la fabricación de ciertos linóleos, jabones, tintas, alcanfor artificial, y caucho.
18. Los xilenos , conocidos químicamente como dimetilbenceno (C6H4(CH3)2), exhiben un punto de inflamación de 29 grados F (-2 grados C) y una temperatura de ignición de 867 grados F (464 grados C). Si bien no se informan sus límites explosivos, representan un riesgo de incendio moderado. Con una densidad de vapor superior a 1 y una gravedad específica de 0,86, los xilenos representan un líquido incoloro e inflamable, miscible en alcohol y éter, pero insoluble en agua. Aislados del destilado de madera en bruto u obtenidos mediante destilación fraccionada de petróleo o alquitrán de hulla, los xilenos comerciales suelen comprender una mezcla de tres isómeros, predominando el isómero m. Las aplicaciones comunes incluyen la conversión a fibras de poliéster y plastificantes, gasolina de aviación, cementos de caucho, esmaltes, pinturas y lacas para automóviles, y varios otros usos comerciales.