El estuario del Támesis ( en maorí : Tikapa Moana-o-Hauraki ) es una gran bahía situada en el norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es el estuario de los ríos Waihou y Piako , el primero de los cuales se llamaba antiguamente río Támesis, y la ciudad de Thames se encuentra en su costa sureste.
Su nombre maorí es Tikapa . En la leyenda tradicional, el estuario y el golfo de Hauraki están protegidos por una taniwha llamada Ureia, que adopta la forma de una ballena. [2]
El fiordo se encuentra en el extremo sur del golfo de Hauraki , al sureste de la ciudad de Auckland . Ocupa un valle de rift o fosa tectónica entre la península de Coromandel y la cordillera de Hunua , que continúa hacia las llanuras de Hauraki al sur.
El estuario del Támesis es un lugar importante para las aves limícolas y playeras, y está catalogado como humedal de importancia internacional según la Convención de Ramsar . El Centro de Aves Playeras de Miranda, operado por Miranda Naturalists' Trust , está ubicado en la Costa de las Aves Marinas , en la orilla occidental de la bahía de Miranda .
Sin embargo, el estuario en general está severamente dañado por influencias humanas, especialmente por el vertido de las granjas lecheras, y no se ha recuperado del dragado de mejillones a gran escala más de 40 años después de que cesó la práctica (más información en el artículo del golfo de Hauraki ). [3] [4]
Se pueden ver ballenas como la ballena franca austral (uno de los dos primeros registros de nacimiento confirmados en las aguas de las islas principales desde que se observó el fin de la caza comercial e ilegal de ballenas en la región de Browns Bay en 2012) y la ballena de Bryde en la bahía para parir y descansar. [5]
37°00′S 175°25′E / 37.000, -37.000; 175.417