Entre 1634 y 2009, Finlandia estuvo administrada por varias provincias ( en finés : Suomen läänit ; en sueco : Finlands län ). Finlandia siempre había sido un estado unitario : las autoridades provinciales formaban parte del poder ejecutivo del gobierno central y, aparte de Åland , las provincias tenían poca autonomía. Nunca hubo parlamentos provinciales electos en Finlandia continental. El sistema se creó inicialmente en 1634. Su composición cambió drásticamente el 1 de septiembre de 1997, [1] cuando el número de provincias se redujo de doce a seis. Esto las convirtió en unidades puramente administrativas, ya que las fronteras lingüísticas y culturales ya no seguían las fronteras de las provincias. Las provincias finalmente se abolieron a fines de 2009. En consecuencia, los diferentes ministerios pueden subdividir su organización territorial de manera diferente. Además de las antiguas provincias, los municipios de Finlandia forman las subdivisiones fundamentales del país. En la actualidad se utilizan las regiones de Finlandia , una subdivisión más pequeña donde algunos lääni anteriores a 1997 se dividen en múltiples regiones. Åland conserva su estatus autónomo especial y su propio parlamento regional .
Cada provincia estaba dirigida por un gobernador (en finés maaherra , en sueco landshövding ) designado por el presidente por recomendación del gabinete. El gobernador era el jefe de la Oficina Provincial del Estado (en finés lääninhallitus , en sueco länsstyrelse ), que actuaba como autoridad regional conjunta de siete ministerios en los siguientes ámbitos:
Las subentidades administrativas oficiales bajo las autoridades de la Oficina Provincial eran las Oficinas de Registro (en finés, maistraatti ; en sueco, magistrat ). Anteriormente, también existía una división en distritos locales estatales (en finés, kihlakunta ; en sueco, härad ), que eran distritos para los servicios de policía, fiscalía y alguacil, pero hubo una reorganización tal que se fundaron 24 distritos policiales. Estos suelen abarcar varios municipios.
Las provincias gobernaban únicamente las oficinas estatales, como la policía. La mayoría de los servicios, como la atención sanitaria y el mantenimiento de las calles locales, eran y siguen siendo hoy responsabilidad de los municipios de Finlandia . Muchos municipios son demasiado pequeños para albergar un hospital y otros servicios, por lo que cooperan en grupos de municipios, por ejemplo, distritos de atención sanitaria, utilizando fronteras que varían según el tipo de servicio. A menudo, los municipios de habla sueca cooperan incluso si no comparten una frontera.
En 1634 se formaron las provincias administrativas en Suecia y, por tanto, en Finlandia, que fue parte de Suecia hasta 1809. Cinco de las provincias abarcaban lo que hoy es Finlandia; algunas de ellas también abarcaban partes de lo que hoy es Rusia. La división exacta del país en provincias ha fluctuado a lo largo del tiempo.
Los límites de las antiguas provincias se conservan parcialmente en los prefijos telefónicos y en los distritos electorales. La excepción es Helsinki: existe un área de numeración telefónica que comprende el Gran Helsinki (código 09), mientras que solo la ciudad de Helsinki propiamente dicha comprende el distrito electoral de Helsinki, mientras que el resto del Gran Helsinki pertenece al distrito electoral de Uusimaa.
a. ^ Algunas funciones que en Finlandia continental están a cargo de las provincias se transfieren en las Islas Åland al Gobierno autónomo de Åland . b. ^ Las Islas Åland son monolingües en sueco.
Las provincias fueron abolidas por completo el 1 de enero de 2010. Desde entonces, la administración regional del estado finlandés cuenta con dos órganos paralelos de alto nivel jerárquico: los Centros de Desarrollo Económico, Transporte y Medio Ambiente, por un lado, y las Agencias Administrativas Estatales Regionales, por otro.
Además del Departamento de Estado de Åland , seis agencias administrativas estatales regionales ( aluehallintovirasto, regionförvaltningsverk , abreviado avi ) son las principales responsables de la aplicación de la ley. Entre ellas, Finlandia sudoccidental y Finlandia occidental y central abarcan la antigua provincia de Finlandia occidental , y la antigua provincia de Oulu fue reestructurada como Finlandia septentrional; otras antiguas fronteras provinciales siguen siendo prácticamente las mismas en la nueva disposición.
Paralelamente, existen 15 Centros de Desarrollo Económico, Transporte y Medio Ambiente (en finés: elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus , normalmente abreviado ely-keskus ), que son responsables de otras administraciones estatales: empleo, infraestructura vial y de transporte y vigilancia medioambiental . Cada uno de ellos es responsable de una o más regiones de Finlandia e incluyen oficinas de los Ministerios de Empleo y Economía , Transporte y Comunicaciones y Medio Ambiente.