Fine Feathers es un drama de 1912 en cuatro actos de Eugene Walter .
La obra comenzó como un guión de Walter Hackett titulado "COD". Hackett, que tenía una deuda de 3.000 dólares en su cuenta del hotel Algonquin, negoció con Frank M. Case, entonces gerente del Algonquin (que más tarde compraría el hotel en 1932), para saldar su cuenta a cambio del veinticinco por ciento de todas las regalías de "COD". Hackett había aprendido la lección, cuando cuatro años antes había acabado en la cárcel tras intentar pagar su cuenta del hotel Castleton en Staten Island con cheques falsos. [1] Entonces llamaron a Eugene Walter para que pusiera la obra en forma para su puesta en escena. [2]
La primera producción teatral de la obra, Fads and Frills , fue realizada por Charles Dillingham en 1910 y abandonada por considerarla un fracaso tras tres semanas de exhibición. [3] Posteriormente, Sam Shubert y Lee Shubert produjeron la obra como Homeward Bound . Se estrenó en Nueva York el 28 de enero de 1911 en el Daly's Theatre [4] y posteriormente salió de gira, pero estaba perdiendo dinero y se suspendieron más funciones. El 27 de marzo de 1911, el New York Daily Tribune anunció que los Shubert se estaban preparando para hacer otra producción de Homeward Bound , esta vez protagonizada por Margaret Illington . [5] El New York Clipper escribió que Walter había cambiado el título de su obra de nuevo, a ¿ Quién tiene la culpa? [ 6] Ya sea que fuera cierto o una sutil broma del Día de los Inocentes (se publicó el 1 de abril), el nuevo título de la tercera reescritura de la obra fue Mrs. Maxwell's Mistake . Se esperaba que su estreno fuera el 17 de abril de 1911 en el Teatro Maxine Elliott [7] [8] , pero se reprogramó en el último minuto para la semana siguiente; terminó estrenándose en el Teatro Park en Bridgeport CT para un espectáculo el 20 de abril. [9] Finalmente hizo su debut en Broadway el 24 de abril en el Teatro Maxine Elliott , pero nuevamente fue un fracaso comercial.
Después de tres intentos fallidos como comedia, Eugene Walter decidió, algún tiempo después de mayo de 1911, reescribir la obra como drama.
El agente teatral y productor Harry Frazee conoció a Walter en un viaje en tren de Chicago a la ciudad de Nueva York y lo convenció de que su última versión de la obra, ahora titulada Fine Feathers , era lo mejor que había escrito jamás. Le ofreció al dramaturgo un contrato y un cheque de regalías a cambio de un importante control creativo. [10]
Con la confianza reforzada por el entusiasmo y el dinero de Frazee, Walter sintió que finalmente podría tener un éxito de taquilla en sus manos y decidió acercarse a Frank M. Case, quien todavía tenía derecho al veinticinco por ciento de todas las regalías, y el 4 de junio de 1912 se firmó un acuerdo por el cual Case vendió todos sus derechos en la obra a Walter por $200. [11]
La obra se estrenó en el Teatro Cort de Chicago el 12 de agosto de 1912. [12]
Bob Reynolds, que gana 25 dólares a la semana, vive en un bungalow en Staten Island que está intentando con todas sus fuerzas conseguir. Su mujer lleva cinco años de trabajo doméstico, como ella lo llama, cuando John Brand, antiguo compañero de clase de Bob, ahora un hombre rico y sin escrúpulos, propone poner 40.000 dólares en el bolsillo del joven a condición de que certifique que se ha utilizado cemento de calidad inferior en la construcción de una gran presa de agua.
Bob rechaza la propuesta con ligereza, pero la señora Reynolds llega a un acuerdo secreto con Brand para utilizar su influencia sobre su marido y ganar los 40.000 dólares, después de decirle claramente a Bob que es un tonto por despreciar semejante oferta. Cuando Bob sigue firme en su resolución, se enfrenta de inmediato al problema de perder a su ambiciosa esposa o aceptar las condiciones de Brand, y cede.
Cinco años después, los Reynolds viven en una elegante casa de Long Island, pero Bob está pagando el precio de su pecado. Ha especulado, ha perdido y debe pagar un cheque de 10.000 dólares contra una cuenta en descubierto. En un frenesí de alcohol, acusa a Brand de haberlo arruinado y exige más dinero so pena de arrastrarlo a la cárcel. Brand lo provoca con la amenaza de que la señora Reynolds también se verá arrastrada al vórtice de la ruina si persiste en revelar las cosas, pero, pensándolo bien, protege el cheque de Bob. La desesperada situación ha abierto finalmente la mente de la esposa a las consecuencias de la deshonestidad a la que ha sacrificado a su marido, y ahora, dispuestos a comenzar una nueva vida, se regocijan con la noticia de que se ha evitado el arresto amenazado, cuando llega la información de que la presa construida con el cemento defectuoso ha sido arrastrada por el agua y las vidas de toda una comunidad han sido destruidas. Esto acelera el clímax.
En una escena gráfica, el marido, arrepentido, prepara a su mujer para lo que está por venir. Coge el teléfono y llama a la comisaría para que envíen un agente a su domicilio. Las luces eléctricas se apagan en un instante, se oye el agudo disparo de una pistola y la mujer se hunde en el diván con un gemido desgarrador. [13]
Producción de HH Frazee
El intrincado origen de la obra y su posterior éxito la convirtieron en motivo principal de litigio.
Ha habido varias adaptaciones de Fine Feathers .
Nine Feathers fue una obra burlesca de un solo acto con un elenco de cinco personas, escrita por Fred Donaghey y creada como preludio de "The Girl at the Gate". Se estrenó en Detroit y, según los informes, fue un gran éxito. [20]
En febrero de 1913, la oficina de prensa de HH Frazee anunció a los medios que se habían concluido las negociaciones entre él y Hans Bartsch & Co., en representación de Ruggero Leoncavallo , quien escribiría una partitura operística para Fine Feathers . El proyecto nunca se llevó a cabo y puede haber sido un truco publicitario. [21]
Plumas Finas fue novelada dos veces.
Plumas finas + Eugene Walter + Frank M. Case.